份傳單，大概是講核子裁軍會議的事，這年頭天天都會有事的。
我猜想：她大概來過了，由信箱把東西投進來。
但你不能拿這個怪我吧？”
“當然不能。
至于電話——你說你的電話壞掉了，但是根據交換局所說，并無這回事。
”
“交換局一向都随便說話！；我撥了号碼之後，聲音甚是奇Wooiworth是英國著名的百貨公司，猶如美國的sears一樣。
怪，不是接通的訊号，所以我便到外面的電話亭去。
”
哈卡斯特起身。
“抱歉，華特豪斯小姐，這樣子打擾你。
不過事情是這樣的，這個女孩子到這胡同來，是要找某個人，那人住在這附近。
”
“所以你得沿街挨戶地查詢了，”華特豪斯小姐說，“我認為她最可能進去的房子是隔壁——我是說佩瑪-小姐。
”
“你為何如此認為？”
“你說那女孩是個速記打字員，在加文狄希社工。
真的，倘若我沒記錯的話，聽說在那男人遇害之前幾天，佩瑪-小姐請過一個速記打字員。
”
“是有人如此說，但她否認了。
”
“-，如果你早些問我，”華特豪斯小姐說，“人總是要等到來不及了才要聽我說。
我說她這個人有些古怪。
我是指佩瑪-小姐。
我想，也許她曾打過電話給秘書社，要求找一個速記打字小姐，然後，她可能完全忘掉了。
”
“你不會認為兇手是她吧？”
“我從來不亂臆測或暗示準是兇手這種事，我知道她的屋内發生了命案，但我從來不曾想佩瑪-小姐和命案有任何關系。
沒有。
我隻是認為她像有些人一樣，帶着好奇的偏執。
我知道以前有個女人，常常打電話給糕餅店，訂購成打的糕餅，等人家送上門來；卻說她沒有打電話訂購。
就是那種事情。
”
“當然，什麼都有可能的，”哈卡斯特說罷，和華特豪斯小姐道聲再見，便離開了。
他心裡想他最後的提示幾乎可以說是高招，換句話說，如果她相信有人看見那女孩進入她家，在這種情況下，她暗示那女孩曾進入十九号确是一個機巧的回答。
哈卡斯特瞥了手表一眼，認為還有時間跑一趟加文狄希社。
他知道，她們下午二點才上班，也許他可以從那些女孩子身上獲得一點幫助，而且他還可以找雪拉-威伯。
當他進入辦公室時，有個女孩立刻站起來。
“你是哈卡斯特探長吧，”她說，“瑪汀戴小姐正在等候機”她引導他進入裡面的辦公室。
瑪汀戴小姐迫不及待地便對他發動攻擊。
“丢臉，哈卡斯特探長。
實在太丢臉了！你一定要查個水落石出，馬上把案子破了，不要再三心二意浪費時間。
警察的責任就是保護，我們這個辦公室現在需要的就是這個。
保護。
我要我的女孩們有所保護，我可是說得認真。
”
“當然，瑪汀戴小姐，我——”
“你想否認我的兩個女孩不是犧牲者？很顯然地，有人發狂，對速記打字員或秘書有着人家所謂的偏執狂或者什麼情結的。
他們有意找我們作犧牲的對象。
先是雪拉-威伯被人殘忍地诳去發現一具屍體——那種事可以教個弱女子神經錯亂——現在又發生這件事。
一個連螞蟻都傷害不了的女孩竟然在電話亭裡被人謀殺了。
你一定要趕緊查個究竟，探長。
”
“這件事我一定拼命，瑪汀戴小姐。
我個大來找你就是看你是否能給我一點幫忙。
”
“幫忙！我能幫你什麼忙！難道你以為我以前有忙不幫？
你一定要找出殺害可憐的伊那、愚弄雪拉的人。
我一向對這些女孩管理嚴格，探長，我不許她們遲到偷懶，但我不能忍受她們被殺害，被犧牲，我立意要保護她們，我立意要看看那些領國家薪饷的人如何保護她們。
”她含怒瞅着他，好比一隻母老虎。
“給我們時間，、瑪汀戴小姐。
”他說。
“時間？正因為那傻孩子死了，我猜你以為你擁有全世界的時間。
再來，不知哪一個女孩又要被謀殺。
”
“我想你無需害怕那個，瑪汀戴小姐。
”
“我不以為你曾想過，今早當你起床時，這個女孩會被殺害，探長。
如果曾經想過，你一定會有所防備，設法保護她。
整件事情實在太反常，莫名其妙！你必得承認。
誠如報紙上所說的。
譬如有關鐘的事，今早偵訊會上竟然一個字也沒提起。
”
“今早的偵訊會盡量不提問題，瑪汀戴小姐，你知道，偵訊會延期了。
”
“總之，我要說的是，”瑪汀戴小姐再度瞅了他一眼說，“你一定要采取行動。
”
“你沒有什麼可以告訴我的吧；伊娜沒有給你任何提示嗎？她沒有顯露過煩惱的樣子？她沒有找你商量？”
“她們倘若有事，我看也不會找我商量的，”瑪汀戴小姐說，“她心裡有什麼困惑嗎？”
這正是哈卡斯特想知道答案的問題，如今他知道瑪汀戴小姐是不可能給他答案的”。
他改口說。
“我希望盡可能和社裡的每個小姐都談談話，我看伊娜-布蘭詩是不會把心裡的恐懼和憂慮對你說，但她極可能和同事談起。
”
“我看，非常可能、，”瑪汀戴小姐說，“她們一有時間便叽叽喳喳——這些女孩子，真是的。
隻要我的腳步聲響起，外婆的打字機立刻笃笃作響，但是一