肩說，“可别告訴我們挂鐘後面有暗道。
”
“您一定認識阿裡巴巴。
”艾勒裡譏諷地說。
“可這挂鐘和歐文的失蹤有什麼關系？”曼斯菲爾德夫人好奇地問。
艾勒裡聳聳肩：“這正是我想搞清的。
今天淩晨兩點多鐘，我睡不着，就下樓找書房，碰巧打開了這扇門往裡看過，當時我什麼都沒看見。
”
“您是看不見，奎因先生，”卡羅琳小聲說，“屋子裡是那麼黑。
”
艾勒裡看了她一眼。
“正是因為黑，我才應該看見點什麼。
”
“什麼？”
“那隻鐘，那面挂在門框上面的鷹牌電鐘。
”
“等等，”愛瑪插上來說，“您是說挂在門框上面，您走進屋子了嗎？我怎麼都糊塗了。
”
“各位，我請大家想一想，”艾勒裡站了起來，“這間屋子正對着房門有面巨大的鏡子，而門框上面有隻直徑1．5英尺的電鐘，它的指針和字母上填滿了閃閃發光的磷，那麼，在漆黑的屋子裡，我對着鏡子應該看見這隻鐘的磷光，可奇怪的是我什麼都沒看見。
”
“那又能說明什麼？”愛瑪問。
艾勒裡若有所思地吹了一聲口哨，“這鐘會隐身術，它飛了，不見了。
”
“會不會有人站在鏡子前，擋住了鐘？”博羅沙啞着嗓子問道，他臉色蒼白，一直站在窗前。
“您是說有人擋住了鐘？鐘是在門框上面，離地足有7英尺，沒人能擋得住。
不，不，博羅先生，這不可能。
它一定是被人移動過，現在又放回去了，隻能是這樣。
”
“夠了，年輕人，你們在胡說什麼？”曼斯菲爾德夫人打斷說，“歐文失蹤了，你們竟在讨論鐘，太不可思議了！”
“曼斯菲爾德夫人，”艾勒裡轉身面向她，“一隻會隐身的鐘也許會告訴我們些什麼。
順便問一句，歐文先生的高帽子還在嗎？”
“沒在，”勞拉發着抖，裹着睡袍的身體看上去更小了，“我找過了，沒找着，您是不是再找一找。
”
“不用了，歐文太太，”艾勒裡平靜地說，“我相信您的話，您不妨想一想，一個暴風雨的夜晚，歐文先生不見了，失蹤了，可他穿着戲裝，戴着那頂高帽子，我敢肯定連臉上的油彩都沒洗去。
他就這樣不見了，連車都沒開。
這件事太不尋常了，也許他是被迫離開的，那麼，這是怎麼回事？哦！歐文太太，您别驚慌，請允許我用這個詞：綁架。
也許您的丈夫被人綁架了。
您的丈夫有仇人嗎？今天早上您收到過字條或郵件什麼的嗎？”
“仇人？不，歐文有時确實無禮，但他沒仇人，我敢肯定沒有。
綁架？他們為什麼要綁架他，這太可怕了。
不，不，我不知道。
”勞拉歇斯底裡地揪着頭發。
“我爸爸又喝醉了，我恨他！”9歲的瓊納森喊着，跳着。
米勒拉着他。
“住嘴，你這個壞孩子，上樓去！”曼斯菲爾德夫人氣憤地說，“夠了，奎因先生，您不要再吓她了，您沒看見她都快瘋了，沒有字條，也沒有郵件，我不相信這種可能，歐文昨天灌了不少酒，也許醉熏熏的不知跑哪去了，也許眼下正在不知誰家的馬廄裡睡着了。
勞拉，我看要麼就報警，請警察來幫忙，要麼就随他去，不去管他。
”
艾勒裡抱歉地點了下頭，“對不起，歐文太太，我這隻是一種猜測。
我看曼斯菲爾德夫人說得對，我們暫時把這件不愉快的事放在一邊，等一等再說，沒準兒歐文先生等一會兒會被人送回來的，如果歐文先生到天黑還不回來，我們再考慮下一步該怎麼辦。
不過我有一個建議，歐文先生沒回來之前，作為他的朋友，我們都不應該離開這裡，我是說所有的人。
對不起，這是一個探長的請求。
哦，雨停了，也許好天氣會帶給我們帶來好運氣。
”
“說得有理，”博羅心神不安地聳了聳肩，“也許……這事太離奇了，我能不能給我的辦公室打個電話？”
“當然可以。
”艾勒裡微笑着。
勞拉已經平靜下來，她突然想起了什麼，說：“糟糕，瓊納森的生日茶會怎麼辦，我差點忘了！”
艾勒裡搖搖頭，“唉！看來隻有說瓊納森身體不适，茶會取消了。
歐文太太，您最好趕緊通知所有的孩子，向他們表示歉意。
别忘了，還有食品店的生日大蛋糕。
”說完之後，他轉身進了書房。
盡管屋外陽光明媚，可這個周末仍然籠罩在昨晚事件的陰影中，大家都很消沉。
上午慢慢地消磨過去，什麼事也沒發生。
先是勞拉無論怎麼勸說，總是神經質地啜泣着，直到服了曼斯菲爾德夫人給她的安眠藥，才昏昏沉沉地睡着了；接着是老太太打電話給所有被邀請的孩子，抱歉地通知他們，由于瓊納森突然發了高燒，茶會不得不取消了，并用一張5元的鈔票使大發雷霆、大喊大鬧的瓊納森安靜下來。
再就是為了臨時退掉的糕點而不得不對甜食店老闆作了好一番解釋。
愛瑪無聊地看了一上午小說，博羅夫婦在陽台上站了一會兒，然後無精打采地進屋玩起了紙牌。
午餐