畔不住顫抖；然後她歎了一口氣，噓一聲示意芭芭拉走開，便跪下來以專業的姿态動手照料昏迷的女子。
沒有人啟口。
他們仿佛被同一根神經所觸動，全部一起轉頭不知所措地看着老太太，但是黑特太太一臉莫測高深的樣子。
此時她一手環抱着露易莎顫抖的肩膀，面無表情地觀望史密斯小姐着手照料瑪莎的敏捷動作。
仿佛過了一世紀，衆人才稍有動靜。
他們聽見米裡安醫生下樓的沉重腳步。
他慢慢走進來，放下醫藥箱，瞥一眼瑪莎，後者在史密斯小姐的照料下已逐漸蘇醒，他點點頭，轉向黑特太太。
“傑奇已經脫離危險了，黑特太太，”他平靜地說：“謝謝你，反應機敏。
他吞下的量不足以緻命，而且立即嘔吐無疑也使他免于重病，他不會有事的。
”
黑特太太高傲地點點頭，然後又昂起下巴，以似有興趣卻又冷又談的态度盯着老醫生，她從他口氣裡聽出某種嚴重的意涵。
但是米裡安醫生走開去，先檢查死掉的小狗，又嗅嗅地上的液體，最後用從他箱子裡取出的一個小藥水瓶盛起一點漿液，旋緊蓋子，然後收起來。
他站起身在史密斯小姐耳邊悄悄說了幾句話，護士點點頭便走出餐廳。
他們聽見她上樓向幼兒房走去，傑奇正躺在裡面的床上呻吟。
然後米裡安醫生向瑪莎彎下身，扶她站起來，用鎮定的口氣叮囑她放心——四周沉寂一如墓園——懦弱的小女子臉上閃過一瞥奇異、但絕對不是懦弱的表情，她搖搖晃晃地離開餐廳，跟在史密斯小姐之後也上樓到幼兒房去。
她上樓時與她丈夫擦身而過，兩人都不置一言，康拉德踉跄着走進餐廳坐下。
仿佛她一直在等這一刻，也仿佛康拉德進門是一種信号，老黑特太太用力一掌打在餐桌上。
所有人都吓了一跳，除了露易莎，她隻更往裡躲進老太太的臂彎。
“好！”黑特太太叫着：“老天在上，現在大家把事情搞清楚。
米裡安醫生，蛋酒奶裡到底有什麼東西把小鬼搞成那樣？”
米裡安醫生低聲說：“番木鼈堿。
”
“毒藥，呃？我就曉得，看那隻狗就知道了。
”黑特太太恍如長高了好幾英寸，她掃視全場，“我一定要追根究底，你們這些不知感恩的混蛋！”芭芭拉歎一口氣，把她的纖纖玉指放在一把椅背上，整個人就着椅背靠着。
她母親用令人發寒的語氣尖刻地繼續說：“那杯蛋酒奶是露易莎的。
露易莎每天在同一時間同一地點喝一杯，你們所有人都知道。
有人在阿布寇太太把蛋酒奶放在餐廳桌上，到那個小流氓進來抓起杯子這段時間内，在那飲料裡下毒的，很明顯知道露易莎會來喝！”
“媽，”芭芭拉說：“好了吧。
”
“閉嘴！傑奇貪嘴救了露易莎一命，幾乎把自己的命弄丢了。
我可憐的露易莎安全無事，但是有人想毒死她的事實仍然存在。
”黑特太太把又聾又啞又瞎的女子緊抱胸前，露易莎發出抽噎般不知所雲的聲音。
“沒事，沒事，親愛的，”老太太安慰她，仿佛露易莎聽得見似的，她撫了撫女兒的頭發，然後聲音又尖酸刺耳起來，“是誰給蛋酒奶下毒的？”
姬兒嗤之以鼻，“别這麼戲劇化，媽。
”
康拉德軟弱地說：“你在胡說什麼，媽，我們誰會——”
“是誰？你們所有的人！你們都讨厭看到她！我可憐不幸的露……”她環抱露易莎的手握得更緊了，“怎麼？”她怒氣沖沖，老骨頭因激動而顫抖不已，“說啊！是誰做的？”
米裡安醫生開口：“黑特太太。
”
她的怒火立即消弭，雙眸轉而露出狐疑的神色，“我要你的意見時，米裡安，我會問你，不要插嘴！”
“這，”米裡安醫生冷冷地回答：“恐怕辦不到。
”
她眯起眼睛，“你是什麼意思？”
“我的意思是，”米裡安醫生回道：“我有職責在身，這是件刑事案，黑特太太，我别無選擇。
”
他緩緩走向房間一角，那邊的櫃子上有一支分機電話。
老太太張口結舌，她的臉色變得和傑奇原先一樣烏紫，一把推開露易莎，她大步向前，抓住米裡安醫生的肩膀猛力搖撼。
“不，你不可以！”她大叫，“噢，不，你不可以，可惡，好管閑事！把這公開，是嗎？越公開，越——不準碰電話，米裡安！看我——”
無視于老女人狂亂地扯他的臂膀，惡言詛咒頻頻落在他的白頭上，米裡安醫生仍鎮靜地舉起電話筒。
米裡安撥号給警察總局。