，“你是說哲瑞·雷恩先生？噢，好得很。
”他突然一臉不滿，訝異地說：“老先生？他比你年輕啊，薩姆巡官，你知道，六十歲了，雷恩先生，但是他可跑得比你快，像隻——像隻兔子，而且他今天早上才在後頭那個——冷死人哪——那個冰冷的湖裡遊了整四英裡，你辦得到嗎？”
“呃，可能沒辦法，”巡官微笑回答，一路上小心地别踩到郁金香花床，“他在哪裡？”
金魚喪失了勇氣，突然警覺地不再扭動，老駝背近乎遺憾地把它丢回水裡，“在那些女貞樹後面，他們在修那些樹，他對園林的美感十分講究，我是說雷恩先生。
這些園丁們喜歡——”
巡官沒把話聽完就笑着越過老人身邊——但是不忘在擦身而過時撫一撫那醜怪的肉峰，因為薩姆巡官實在是非常講究實事求證的人，奎西大笑，又把兩隻禽爪般的手探進水裡。
薩姆撥開一棵修成幾何形的女貞樹，從那後面傳來一陣忙碌的唏蔌裁剪聲，還有雷恩與衆不同的深沉愉悅嗓音。
他跨過樹叢，向一位穿着橫條花褲，被一群園丁圍繞的高瘦男士微笑。
“哲瑞·雷恩先生本人，親臨現場，”巡官一路宣布，一邊伸出一隻巨掌，“唉呀！唉呀！你怎麼從不見老？”
“巡官！”雷恩高興地呼喊：“太意外了，老天，真高興見到你！”他丢下一把沉重的樹剪，握住薩姆的手，“你怎麼找到我的？一般人都要先在哈姆雷特山莊晃蕩好幾個小時才看得到主人。
”
“奎西告訴我的，”巡官說，一邊迫不及待地倒在綠油油的草地上，“啊——啊！真好！他在後面那座水地那裡。
”
“在戲弄那條金魚，我敢保證，”雷恩笑道，他像根細彈簧似地一彎身，在巡官身邊坐下來，“巡官，你發福了，”他評論道，盯着薩姆膨脹的身材，“你應該多運動。
我敢說，打從我上回見到你，你少說也增加了十磅。
”
“你講得一點也沒有錯，”薩姆咕哝道：“抱歉，沒有還嘴的餘地，你的身材可好得像隻提琴。
”
他又妒又羨地看看他的夥伴。
雷恩又高又瘦，而且看起來精力充沛的樣子，除了長及頸項的一頭銀發，他看起來像年四十，而非六十。
他極端古典的五官非常年輕，毫無皺紋。
灰綠色的眼眸慧黠深沉，無一絲老态。
敞開的白色襯衫領底下，喉頭堅韌結實。
呈日曬的棕色。
他的臉，既穩若泰山，又能瞬息應變，是一張成熟強壯的男人臉。
甚至他的聲音，具權威性，又有共鳴，必要時還能舌槍唇劍——那聲音在無數觀衆的耳裡聽來，簡直性感無比。
總而言之，這是一位出衆人物。
“你有事，”哲瑞·雷恩先生眼睛一閃斷言道：“你從城裡長途跋涉而來并非無故，這個推論很簡單，因為你整個冬天都把我忘了——事實上，自從隆斯崔事件（編者注：指薩姆巡官與哲瑞·雷恩先生于《X之悲劇》中合作調查的哈利·隆斯崔謀殺案）以後，你就沒來過。
你那閑不得的腦袋裡在打什麼主意？”他那銳利的目光緊盯着巡官的嘴唇。
這位演員先生耳朵完全聽不見，就是自為這項晚年變故迫使他自劇院退休。
以他對新事物驚人的應變能力，他很快就自學了讀唇術，而他讀唇的能力之好，多數與他接觸過的人，根本不知道他有這個缺撼。
薩姆面有愧色，“不要這樣說嘛，不要這樣說嘛，雷恩先生……事實上，紐約是發生了一點事讓我有些摸不着頭腦，也許你有興趣試試手氣。
”
“一件罪案，”老演員沉思地說：“不會是黑特家事件吧？”
巡官眼睛一亮，“這麼說你讀到報上的報道了！對，就是那一家子瘋黑特。
有人企圖毒死老太太第一次結婚生的女兒——露易莎·卡比安。
”
“就是那個又聾、又啞、又瞎的女人。
”雷恩表情嚴肅，“我對她特别感興趣，巡官，那是顯現人類有能力超越身體殘障的出色範例……顯然你們還沒破案。
”
“對，”巡官惱怒地說，從地上使勁抓起一把草，周圍的美景似乎在轉瞬間喪失了情趣。
“完全沒有進展，一點線索也沒有。
”
雷恩專注地看着他。
“報上的報道我都讀了。
”他說：“也許有些細節受到歪曲，或者有所遺漏。
無論如何，我是知道一些關于這一家，還有蛋酒奶下毒，和小孩子饞嘴差點釀成悲劇——所有表面上的事實。
”他一躍站起來，“吃過中飯了嗎，巡官？”
薩姆抓抓刮得光溜溜的淡藍色下巴，“呃……我不是很餓……”
“什麼話！”雷恩一把抓住薩姆健壯的手臂往上一提。
巡官大為驚訝，他竟已被半拉離單地。
“來吧，别扭扭捏捏