，似乎有人企圖謀殺黑特全家，而非僅針對某個人。
”
薩姆急躁地走向樓梯，“你認為如此？”
“我隻是這樣想，”雷恩有點局促地說，“顯然你并不同意。
”他們并肩邁上階梯。
巡官步履沉重，仿佛深懷痛楚，“我不是不同意，我隻是根本不知道該怎麼想了。
”
“毒死的嗎？”
“不是，至少看起來不像，你待會兒可以親自瞧瞧。
”
到了樓梯頂，他們停下腳步。
雷恩眼神銳利起來，他們站在一條走道前，旁邊全是緊閉的房門，每一扇門的門口都站着一名警察。
“這些是卧房，巡官？”
薩姆悶應一聲，舉步彎過樓梯口旁的木頭欄杆。
他忽然身子一緊，硬生生煞住腳步，雷恩則不留意地撞了上去。
原來有一名在走廊西北角背靠房門站着的大塊頭警察，因為背後的門突然打開而“啊喲！”一聲往後退。
巡官松了一口氣。
“又是那兩個該死的小鬼，”他嚷嚷，“霍肯，看在老天分上。
你不能把那兩個乳臭小子看緊在幼兒房裡嗎？”
“是，長官，”霍肯喘着大氣回答，看來正身陷困境。
一個小男孩一路又呼又叫的，從警官兩條肥腿中央沖出來，以一副勢不可擋的決心奔下走道。
霍肯才剛平衡住身子，馬上又被另一個更小的小男孩撞過去，這個看起來不過剛會走路的年紀，興高采烈地學着第一個的模樣，又呼又叫地也從警官兩腿中央急急沖出。
警官緊追而上，背後跟着一個苦惱滿面的女人尖聲大叫：“傑奇！比利！噢，你們這些孩子——不可以這樣！”
“瑪莎·黑特？”雷恩小聲地問。
她其實是個頗為美貌的女人，但是眼角布滿了魚尾紋，一臉生氣早被折磨殆盡的樣子。
薩姆點點頭，沉着臉旁觀這場混亂。
霍肯英勇地和十三歲的小男孩傑奇搏鬥。
從他的叫嚷當中，顯然比利想出來看看到底發生了什麼事，他一邊尖叫，一邊踢警官的腿，害得警官又痛又惱。
瑪莎·黑特握住小兒子，後者模仿他哥哥，也狂野又精力旺盛地直踢警官的膝蓋。
就在這樣一團拳打腳踢、面紅耳赤、又蓬頭亂發的混局中，四名鬥士消失在幼兒房門後。
從穿透門牆的尖聲叫嚷聽來，混戰尚未平複，隻是轉移戰場而已。
“那，”薩姆巡官挖苦地說：“隻是這個綜合神經病和詭異陰森的家庭的一個樣本而已，兩個小惡魔早把我們搞得像置身地獄……到了，雷恩先生。
”
正對樓梯口有一扇門，離東向的走道牆壁不到五英尺遠。
那扇門半掩着，薩姆狀頗嚴肅地推開，然後站到一邊去。
雷恩在門檻上稍稍駐足，眼睛閃爍着警戒的神色。
房間幾呈正方形，是一間卧房。
穿過房間正對面那面牆上有兩扇凸出去的窗戶，俯視北邊房屋後面的花園。
靠近窗戶那面東向的牆有一扇門，薩姆解釋，那扇門後是私用浴室。
雷恩和薩姆立足的房門是位于房間與走道隔開那面牆的左邊，雷恩注意到，右邊是一個又長又深的衣櫥，難怪外面樓梯口上來的走道變窄了，因為衣櫥占據了額外的空間，然後沿着衣櫥往東邊接下去的走道，緊接着又是另一間房間。
從雷恩站立的地點，可以看見兩張床——都是單人床的大小——靠着右手邊的牆擺着，兩張床中間用一張大床頭桌隔開來，桌子與兩邊的床各有大約兩英尺的間隔。
靠門這張床的床頭闆上有一盞小燈，靠裡面的那張床則沒有燈，左手邊那面牆正中央，與兩張床鋪正對面的，是一座老式巨型的石砌壁爐，雖然近旁一個鐵架上挂着整套的火爐箱，但看起來一副廢棄良久的樣子。
這些觀察是靠直覺而且是在瞬息之間完成的。
這樣很快地看一眼家具的大緻陳設以後，雷恩的眼光回到那兩張床上。
“死得比去年的死鳍魚還要僵，”薩姆巡官咕哝着說，他靠着門柱站着，“好好瞧吧，真漂亮，是不是？”
靠門的這張床上——即有燈的那張床——躺着黑特太太。
薩姆的評語簡直多餘，老太太一身睡衣十分狼狽，她以扭曲的姿态躺着，無神的眼睛圓睜，面容突兀，青筋暴露，而且臉色發紫，是人所能想象的最不像生物的生物。
她的前額有幾道極為特殊的痕迹——幾道血痕直伸八零亂幹枯的白發。
雷恩眯眼觀察那些血痕，面露疑惑，然後注意力轉移到另一張床。
那張床是空的，僅有一堆幹淨的睡衣在上面。
“露易莎·卡比安的床？”
薩姆點頭，“就是那個又聾又啞又瞎的女人睡覺的地方，但是我們已經把她移出這個房間，今天早上稍早的時候，她被發現躺在這邊地闆上，昏迷不醒。
”
雷恩揚起銀白的雙眉，“被擊昏的？”
“我想不是，等一下再告訴你詳情。
她在隔壁房間——史密斯小姐的卧房，那位護士正在照顧她。
”
“那麼卡比安小姐平安無事？”
薩姆面