點。
芭芭拉很早就睡了，大約十一點左右，兩個女人都沒有再離開房間……墨修沒看到任何可疑的舉動，至少就墨修記憶所及，沒有人打開門或離開房間——這家夥記性向來很好，是我一手訓練出來的。
”
“那當然，”雷恩故意惡作劇地回他，“我們的分析也有可能完全錯誤，這場火或許根本是自發性的，你知道嗎。
”
“我倒希望是如此，”薩姆陰郁地回答，“但是火滅了以後，消防隊的專家來檢查過實驗室，他們的結論認為，是人為縱火。
确實如此，先生，有人用火柴點燃放在床鋪和靠窗的工作桌之間的某個東西，他們找到火柴——是平常家裡用的火柴，就像樓下廚房用的那種。
”
“那麼爆炸呢？”
“那也不是意外，”巡官沉着臉說，“那些化學人員在工作桌上發現一個碎瓶子的殘留物——是一瓶他們叫做二硫化碳的東西。
他們說，那東西一旦接觸熱，具有高度爆炸性。
當然，那有可能一直就擺在那裡——也許在約克·黑特失蹤以前就已經留在桌子上——可是我不記得工作桌上曾經有這樣一瓶東西，你記得嗎？”
“不記得，那個瓶子是從架子上來的嗎？”
“嗯哼——有一片碎玻璃上還有一角那種同樣的标簽。
”
“那麼，顯然你的臆測不正确。
約克·黑特不可能留下一瓶二硫化碳在桌子上，因為正如你所說，那是那批制式瓶子裡的一罐，而且我清清楚楚地記得，架子上擺得滿滿的，任何地方都沒有一角空位。
不，确實有人故意把它從架子上取下來擺在桌子上，知道那結果會爆炸。
”
“嗯，”薩姆說：“确有兩下子，無論我們對付的是誰，至少這個人已經公然現身。
我們下樓去吧，雷恩先生——我有個主意。
”
他們下到一樓，巡官派人去叫阿布寇太太。
從她出現在圖書室的那一刻馬上就看出來，管家幾乎已完全喪失原來那股蠻橫鬥志，那場火災似乎使她喪了膽，而且燒掉了她臉上一大半亞馬遜女武士似的濃妝。
“你找我，薩姆巡官？”她怯怯地問。
“對，誰負責這家裡的洗衣工作？”
“洗衣？我——是我，我每個星期把它們挑揀分配後送去第八街一家手洗店。
”
“好！現在仔細聽着。
你記不記得在過去這幾個月沒有誰的衣服特别肮髒？你知道——髒兮兮，有很多污漬或炭灰？還有也許有磨損，刮壞，或破洞？”
雷恩說，“容我恭喜你，巡官，真是神來之筆！”
“謝了，”薩姆冷冷地說，“我不時還頗有靈感——特别是你不在場的時候。
看到你就讓我喪失了某些才能……怎麼樣，阿布寇太太？”
她害怕地說：“沒有，先生——沒有。
”
“奇了。
”薩姆喃喃自語。
“或許沒有，”雷恩表示意見，“樓上的壁爐多久以前升過火，阿布寇太太？”
“我——我不知道。
我從來沒聽說那裡升過火。
”
薩姆用手勢招來一名刑警，“叫那個護土來這裡。
”
顯然史密斯小姐在花園悉心照顧她那受驚的患者。
她帶着一臉緊張的笑容進來。
實驗室和露易莎房間的壁爐何時升過火？
“黑特太太從來不用她那個壁爐，”史密斯小姐說，“至少從我來以後就是如此。
據我所知，黑特先生也不用他的，很多年來都是這樣，我想……冬天的時候，屋頂上的煙囪口就罩一個蓋子防風，夏天就把它拿下來。
”
“真是算她走運，”巡官語帶玄機地咕哝。
“讓她衣不沾塵——假使有，大概拍一拍就掉了，或者不至于多到引起人家注意……你看什麼看，史密斯小姐？沒事了！”
史密斯小姐倒抽一口氣落荒而逃，兩隻肥Rx房一路抖顫顫的。
“巡官，你一直稱呼我們的獵物為‘她’，”雷恩說，“難道你從來不覺得，一個女人爬下煙囪或翻越一座六英尺高的磚牆，不是一件怎麼恰當的事——我想這點我以前就指出過？”
“聽着，雷恩先生，”薩姆一副已經心竭力盡的樣子說道，“我已經不知道我覺得什麼不覺得什麼了，我原以為可以從髒衣服上追出一些線索，現在這也沒轍了。
所以怎麼辦？”
“可是你還沒有回答我的問題，巡官。
”雷恩微笑着說。
“好吧，那麼，有個共犯！一個男共犯