花園
6月6日，星期一，下午4時整
假使薩姆巡官是一位心理學家，或者說隻要他當時煩惱的事情不是那麼多，那天瘋狂的黑特家族委實可以提供他一次有趣的研究機會。
由于被禁止離開房子，他們一個個像失落的遊魂四處晃蕩，焦躁地拿起東西随即又放下，用充滿仇恨的眼神互相瞄來瞄去，盡可能彼此避不碰面。
姬兒和康拉德整天彼此叫罵，一點小事就吵架，連最細微的挑撥也要引起沖突，互相無情地說一些傷人的言語，即使用急性子也難辭其咎。
瑪莎一直把孩子緊緊帶在身邊，幾近麻木地不時又打又罵，隻有當康拉德·黑特從她身邊走過時，才頓然提起精神，然後又蒼白苦惱地對他投以惡狠狠的眼光，連小孩子都注意到而且忍不住問為什麼。
巡官愈是思考眼下毫無頭緒的線索，心裡就愈煩躁；一想到哲瑞·雷恩對這事可能已經有個底，而且好奇雷恩可能有了什麼答案，更讓他蠢蠢不安。
然而雷恩似乎為了某個特殊理由被困擾，巡官尋思不出所以然來，下午有兩次，他走到電話旁想要打到哈姆雷特山莊，然而每一次都是手按在電話機上，卻頹然發覺他根本沒什麼問題好問，當然也沒什麼話好說。
煙囪那條奇異的通道漸漸引起他的想象力，薩姆把雷恩暫抛腦後，上樓到實驗室去，親身丈量分隔兩座壁爐的那片防火磚牆，為了求取滿意的證明，他發現，一名成年男子可以無須額外努力，就由壁爐從一間房間爬到另外一間房間……對，連他龐大的肩膀在煙囪的空隔間都旋轉自如。
他爬回實驗室，然後叫皮克森把那一家子集合起來。
他們零零散散地進來，對這道最新審查令一點興趣也沒有，所有突兀的事件和火災的震撼，已經使他們對任何意外都麻木不仁了。
等所有人都到齊，巡官便展開一連串顯然沒有人預料到的平常問題。
他們機械地回答，至少就薩姆所知，都很坦白。
當問到煙囪通道時，他小心翼翼不直接吐露秘道的存在，他相信要不是該罪犯的演技太高明，就是所有人說的全是實話。
他原先指望能引誘某人不打自招，甚至期望有人在無意間從塵封的記憶裡挖出某個謊言，但是一直到詢問完畢，巡官所得并不比他原先已知的要多。
當他下令解散，一夥人魚貫而出，薩姆吐口大氣跌坐進圖書室的扶手椅上，尋思自己到底哪裡出了錯。
“巡官。
”
他擡起頭，發現高個子家教皮瑞站在眼前。
“嗯，你要做什麼，先生？”薩姆吼道。
皮瑞趕緊回答，“請求準許放假一天。
我——這些事件讓我有點——呃，巡官，昨天通常是我的放假日，因為不準離開房子，而且我感覺要一些新鮮空氣……”
薩姆讓他自己住口。
皮瑞不安地把腳挪來挪去，但是眼眸深處閃現一股期待的光芒，薩姆才到唇邊的刻薄話幸未脫口，反之，他用和藹的口氣說，“抱歉，皮瑞，可是這實在是不可能，除非我們在這裡的事有個着落，否則每個人都得留在房子裡。
”
那光芒消逝了，皮瑞垂頭喪氣，他一語不發，悶悶不樂地走出圖書室，經過走廊到屋後，然後步入花園。
天空烏雲籠罩，他遲疑了一下，然後看見芭芭拉·黑特坐在一把花園大陽傘底下安靜地讀書，便踩着雀躍的步伐穿過草坪……
下午緩慢地流逝，巡官心想，這案子真是會拖。
先是有如風馳電掣，一場戲劇般的變故，一個爆炸性的事件——然後就無聲無息，完全無聲無息，整個喪失了行動。
這整件事有種不自然的意味，令人産生無助的感覺，而且使人覺得罪案的發生終将無可避免，仿佛一切早在許久以前就已經策劃好了，正在無情地向一個不可知的高xdx潮推進。
但是——會是什麼？結局到底是什麼？
在這段期間，崔維特船長曾經來訪，依他慣常的安靜态度，循例上樓造訪那位又聾又啞又瞎的女人，後者在樓上史密斯小姐的房間休息，仍置身于與世隔絕的全然真空之中。
一名手下進來報告，畢格羅律師來了，想是為探望姬兒·黑特。
格利則未再出現。
四點鐘，正當薩姆坐在圖書室無所事事地咬指甲，某位他最信任的手下之一快步入内，那人神色間帶着某種警兆，巡官立即精神為之一振