看法如何？”
“我認為，”雷恩突然笑了起來，“你在玩魔術哪，巡官。
你怎麼會把皮瑞這樁理論又給挖出來呢？我以為你早把它抛諸腦後，追求另一個靈感去了，你還小心翼翼的，不讓我知道是什麼靈感呢。
”
薩姆一副害臊的樣子，“假裝我沒說過什麼靈感之類的話。
我确實做了一些調查，但是沒有結果。
”他機靈地反駁雷思，“你還沒回答我的問題呢，雷恩先生。
”
這次輪到雷恩退縮了，一抹憂郁再次掠過他的面容，他的笑容幾乎全部消失，“說實話……我不知道該怎麼認為，巡官。
”
“你是說你束手無策了？”
“我的意思是，這不是采取激烈行動的時候。
”
“噢……呃，我們對你非常有信心，雷恩先生，去看隆斯崔那檔事，确實證明你有破案的能力。
”巡官抓抓下巴，“可以這麼講，”他有些尴尬地說，“布魯諾和我們全靠你了。
”
雷恩從椅子上跳起來，開始來回踱步。
“拜托，不要，不要靠我什麼。
”他的焦慮如此明顯，巡官一下目瞪口呆。
“就當我根本沒有插手這個案件，你盡力進行吧，巡官，建構你自己的理論吧，拜托你……”
薩姆的臉色陰沉起來，“如果你覺得如此，那又何必……”
“昨天——你的那個靈感——沒什麼運氣，呃？”
薩姆狐疑的眼色并未消除，“追蹤了一下，去見過米裡安。
”
“啊！”雷恩緊接着應道，“那好，很好，那他告訴你……”
“都是我已經從你那裡知道的事情，”薩姆有些不自然地回答，“約克·黑特抹手臂的那個香草玩意兒，所以你也去見過醫生，哼？”
“呃——是，是，當然。
”雷恩突然就着一把椅子坐下來，用手遮住眼睛。
薩姆凝視他良久，十分疑惑，又十分惱怒。
然後他聳聳肩。
“好吧，”他勉強和氣地說，“你說你有消息要告訴布魯諾和我，是什麼消息？”
雷恩擡起頭來，“我要給你一件非常重要的消息，巡官，我必須先得到一個承諾——你不可以問我是從哪裡得到這個消息的。
”
“好吧，是什麼？”薩姆咆哮。
“這個，”他謹慎無比地說，仿佛每一個字都是精挑細選，“在約克·黑特失蹤以前，他正着手策劃一部小說的情節。
”
“一部小說？”薩姆瞠目以對，“那有什麼？”
“可是這不僅僅是一部小說，巡官，”雷恩以幾近耳語的聲音說，“這是一個他期待有一天要寫出來，并且予以出版的故事，一個偵探故事。
”
一時間，薩姆像中了催眠似地坐在那裡瞪着雷恩，雪茄懸在他的下唇，右太陽穴上的血管像某種活物似地抽搐幾下，然後他像射彈弓一樣從椅子上彈起來，大喊：“一個偵探故事！”雪茄掉在地上，“啧啧，那真是新聞！”
“是，”雷恩滿心沉重，“一個謀殺和偵查故事的大綱……還有一件事我應該告訴你。
”
薩姆幾乎聽而不聞，此時他努力集中精神，把兩隻茫然的眼睛轉向雷恩。
“那就是……”
“哈！”薩姆似曾相識地甩了甩頭，一下又精明專注起來，“什麼？”
“約克·黑特小說裡的背景和人物都是真的。
”
“真的？”巡官喃喃地說，“此話怎講？”
“約克·黑特直接從他自己的家人中取材。
”
恍若受到電擊一樣，巡官的大骨架痙攣了一下。
“不，”他啞着嗓子說，“不，不可能，太過分了……絕對——”
“對，巡官！”雷恩疲憊地說，“你聽了可感興趣？應該會感興趣。
太了不起了，一個人虛構了一個下毒和謀殺的故事，然後事情開始在他自己家裡實際發生起來……那些事件，當真和小說裡純粹虛拟的每一步情節都相吻合。
”
薩姆吸了口氣，他的胸膛如波濤起伏。
“你是要告訴我，”他以渾厚的男低音說，“黑特公館發生的每一件事——兩次毒害露易莎的陰謀，謀殺黑特太太，火災，還有爆炸——全都預先寫在白紙上，是從黑特的腦袋裡編出來，打算當做一個故事的？見鬼，不可置信！從來沒聽過這種事！”
“不僅如此……”雷恩歎氣，“無論如何，就是這樣，巡官，我捎來的信息的概略和要旨到此為止。
”
他起身，絕處逢生似地緊緊抓住他的手杖頭，眼裡有一種無助頹敗的神情，薩姆像頭野獸般來回踱步，搖頭擺尾，喃喃自語，他的腦中嗡嗡作響，一下臆測，一下放棄，一下決定……
雷恩走到門邊停下來，連他舉止之間原有的年輕風采都不見了，他舉步蹒跚，他的背脊——原是如此挺拔強壯——竟也變得佝倭了。
巡官忽然煞住腳，“等一下！你說不準我問問題。
好吧，如果你有所隐瞞，想必有充分的理由，我不會追問。
但是告訴我這點，每一個偵探故事裡都有一個罪犯，約克·黑特的罪犯是誰——在故事裡——如果他的角色都是來自他自己的家人？可以肯定，無論故事裡的罪犯是誰，一定和實際的罪犯不相同——因為太危險了，怎樣？”
雷恩手握在門上，沉默地思索。
“是，”最後他用毫無生氣的聲音答道，“當然你有權力知道答案……在約克·黑特的謀殺故事裡，約克·黑特的罪犯是——約克·黑特。
”