傻了，張口結舌地凍結在座位上，叉子停在桌面和嘴唇間的半空，伸出去拿鹽的手靜止不動……黑特太太尖叫一聲，雙膝跪落在一動不動的嬌小軀體旁。
“他中毒了！他中毒了！哦，我的天……傑奇，講話——跟媽媽講話！”
薩姆粗魯地把她推到一邊，護住小男孩的下巴，他用力捏擠，直到嘴巴打開來，然後把一根手指探進男孩的喉嚨，一個微弱的咕噜聲……“不準動，所有的人！”薩姆大喊：“叫醫生，墨修！他——”
命令才發出一半，他臂中的小軀體隻往前彈一下，然後就像一堆濕漉漉的衣服整個癱了。
即使他瞠目結舌的母親也明白可見，小男孩已經斷氣了。
相同地點，晚間八時
樓上幼兒房裡，米裡安醫生來回踱步——米裡安醫生正好在悲劇發生前一個小時，才從他的周末之旅歸來。
黑特太太歇斯底裡地吸泣，半狂亂地把小兒子比利顫抖的身子緊抱胸前，比利哭他的哥哥——害怕地抓着他母親。
黑特家人圍繞在靜止的小屍體床邊，無言，陰郁，互相回避視線。
門檻上站着一群刑警……
樓下餐廳裡兩個人——薩姆巡官和哲瑞·雷恩，後者的眼裡充滿了痛苦，一勝病容——那種病容是連他的演技也無法掩飾的。
他們都沒講話。
雷恩疲乏地坐在桌旁，瞪着掉在地上。
死去的男孩喝下最後一口蘇格拉底藥劑（指為誘使對方暴露真相而僞裝無知的“蘇格拉底反諷法”。
——譯）的牛奶杯；薩姆步聲如雷地踱來踱去，他面露憤怒，喃喃自語。
房門打開來，布魯諾檢察官搖搖晃晃地走進來。
“一團糟，”他叨叨地念着，“一團糟，一團糟。
”
姆憤憤地瞪雷恩一眼，雷恩頭也不擡，僅呆坐着輕撥着桌布。
“我們永遠也不會忘記這檔幹事，薩姆。
”布魯諾怒吼。
“真他媽的！”巡官咆哮，“最氣我的是，他偏偏要在現在放棄，現在，為什麼，老兄，你現在不能放棄！”
“我必須，”雷恩僅僅如此回答，“我必須，巡官。
”他起身，生硬地站在桌邊，“我沒有權力再幹涉。
小男孩的死亡……”他舔一下幹燥的嘴唇，“不，我根本就不應該加入你們，請讓我走吧。
”
“可是雷恩先生……”布魯諾有氣無力地開口。
“我沒有辦法再說什麼來自我辯解，我搞出一個最可怕的亂子，小男孩的死是我的錯，是……單單我一個人的錯。
不……”
“好吧，”薩姆低聲應道，怒火已經消弭，“你有權力要求退隐，雷恩先生。
如果這件事有什麼叫人怪罪的地方，都會落在我身上，如果你要這樣一走了之，什麼也不解釋，也不指點一下你一直在追查什麼……”
“可是我已經告訴你了，”雷恩毫無生氣地說，“我已經告訴你了。
我錯了，就是這樣，錯了。
”
“不，”布魯諾說，“你不能這麼簡單地一走了事，雷恩先生，這裡頭還有更深一層的東西。
當你要求薩姆把手下調開，留給你一個無障礙空間，你那時心裡……有個很清楚的主意……”
“當時确是如此。
”布魯諾突然驚悸地注意到，雷恩的眼睛黑了一圈。
“我以為我有辦法防止進一步的陰謀，結果發現不能。
”
“所有這一大堆戲法，”薩姆吼着說，“你以前那麼斬釘截鐵說下毒是一個障眼法，都不是當真的，沒有多少是真話！”他咆哮一聲，兩手把面頰罩起來，“告訴你，這件事證明這裡發生的根本是一場批發式大屠殺，他們那群人，注定要被全部殺光……”
雷恩哀痛地垂下頭，欲言又止，然後走向房門。
他連帽子也沒拿。
到了門外，他停步片刻，仿佛遲疑着是否要回頭，然後，挺了挺胸膛，走出房子。
德羅米歐在人行道旁等他。
半昏沉的夜色中，一群記者向他湧來。
他甩脫他們，踏進車内，當轎車疾駛而去時，他的臉深埋在雙手之中。