去翻架上的其他書了。
你取下書，翻開底頁，看看上面有沒有地址。
确定之後，立刻付款離開商店，……如果是這樣，整個過程不就一目了然了嘛。
你們覺得我的分析有道理嗎？”
其他三人紛紛表示贊同。
“這可真是機關算盡，”埃勒裡若有所思地說道。
“隻是稍有些繁瑣罷了。
但時間一長，習慣後也就不覺得麻煩了。
這個計劃的高明之處就在于：取書人隻需在第一次接受任務時聽取指示，從今往後，他就能無止境地自行工作下去，絕不會有任何閃失。
下周四，他得去取一本作者姓氏開頭字母為TH的書，字母下有一道鉛筆标記；再下一周的周五，他要取的那本書作者的姓氏開頭字母為FR，如此依次類推，無限循環。
取書者拿到書後，他會幹些什麼？這倒是個值得探讨的問題。
從事物的現象來看，這是個權力高度集中的販毒團體，喽羅們對集團内幕知之甚少，可能連集團的大頭子、小頭目們是誰都不清楚。
這裡自然就存在一些問題……”
“但是為什麼，”威弗插嘴問道，“為什麼要以八天為一周期？為什麼不定在每周的同一天？”
“問得好。
不過，答案非常簡單。
”埃勒裡答道。
“這些家夥沒有一丁點僥幸心理，他們絕不容許出現任何疏忽。
如果某人總在周一早上9點去圖書部，過不了多久，肯定就會有人注意他并開始談論這件事。
但如果他這星期周一來，下星期周二來，再下星期周三來，全部都是隔周隔天，那根本不可能有人記得他。
”
“我的天！如此周密的勾當！”克勞舍感歎道，“難怪我們毫無覺察。
”
“誇他聰明都有些太委屈他了。
”警官歎道。
“這麼說，埃勒裡，你認為這些地址都是本地的秘密販毒窩點喽？”
“顯然是這樣。
”埃勒裡說着，又點上了一支煙。
“說到聰明，你們想到什麼沒有？這個集團從未重複使用過同一個地址！從每周變換的地址上就能看出這一點。
而且，他們的銷售系統顯然也已将此舉定成了每周的慣例。
如果他們每周都在同一地點販毒，那你們的緝毒組肯定能挖出這個毒窩。
人們也許會注意到可疑的行為；販毒點的地址和相關消息可能會在黑社會的消息網中傳播開。
但這個集團每周換一個販毒點，你們的緝毒組怎麼可能找到它的蹤迹？整個策略簡直令人叫絕。
盡管如此，費爾拉利還是從密探或告密者那兒弄到了兩個地址。
但他也隻是做到了這一步，其他的地址他一無所知。
可見整個策略謀劃得相當周密。
他突襲那兩個地點時，當然一無所獲——他們早就撤走了。
這幫家夥很可能每周舉辦一次午後‘聚會’，最後一位顧客離開後，他們就立刻撤離銷售點。
”
“現在，我們來看看這個集團到底有多安全。
他們和客戶之間肯定有固定的聯系渠道，而且，我懷疑客戶人數一定有限，人太多了反而會招緻危險。
那麼，這就意味着，這些客戶都是有錢人，可能還是上流社會的成員。
這麼說吧，毒販每周隻需打電話告知客戶一個地址，他就什麼都明白了。
那麼，客戶會怎麼做？他想怎麼做？我們都知道，吸毒者無法控制自己對毒品的渴望，為搞到毒品，他們會不顧一切的。
現在，有人為他們提供安全的供貨渠道，更重要的是，這是一條固定的渠道。
不——客戶們是不會洩露這個秘密的。
還有比這更令人滿意的嗎？”
“簡直令人難以想象。
”警官感歎道。
“如此周全的計劃！但願這次能把他們一網打盡！”
“就靠那幫飯桶！”埃勒裡取笑道。
“不過，咱們還是走着瞧吧。
”
“剛才我曾說過，一些問題暴露出來，而且它們都與謀殺有着直接聯系。
我們顯然可以認為，伯尼斯是——或曾經是——這個集團的一名客戶。
我們一直對這起神秘謀殺案的作案動機一無所知，但現在，我真的相信，兇手的動機已初露端倪了。
溫妮弗雷德并不吸毒，但她的手袋裡卻裝了一支伯尼斯的口紅，口紅裡藏着海洛因……而且她被害時仍帶着這支口紅。
這事很能說明問題，爸，很能說明問題……這很有意思，不是嗎？尤其是在我們尚未發現任何其他作案動機的情況下。
但破案并非是為了查明動機，關鍵是要抓住兇手，同時一網打盡整個販毒集團。
這些推理已經讓我精疲力竭了。
我覺得，這一雙重任務将面臨重重困難……”
“還有另外一個問題。
在集團中，斯普林吉到底是夥計，還是老闆？我估計——他是圈内人，知道所有的秘密，但他并不是最大的老闆。
這顯然又引發了一個問題——是斯普林吉開槍殺害了弗蘭奇夫人嗎？目前我還不想談這個問題。
”
“最後，販毒集團事件是否表明：溫妮弗雷德的被害和伯尼斯的失蹤并非是兩個毫不相幹的案子，而是同一案件的兩個組成部分？我認為它确實表明了這一點。
但我不知道如何才能了解到事實真相——除非出現某種意外。
證人暫時尚未出現，但它們總會出現的。
他們将說出一切。
”
說完這番話，埃勒裡便不再吭聲了。
他在椅子上坐下，又開始轉他的夾鼻眼鏡，完全是一副心不在焉的模樣。
警官、威弗和克勞舍同時歎了口氣。
他們就那麼默默地坐着，大眼瞪着小眼。
突然，樓下響起了警笛聲，費爾拉利、維利和突襲隊的成員們到了。