着，站了起來。
警官立刻站起了身，将女孩送到門口，兩人沒再說什麼，各想着心事。
他返身回來時，埃勒裡正暗自笑着“像天使一樣單純。
”他說道。
“别愁眉苦臉的，老爸。
塞洛斯·弗蘭奇這位老夥計的行蹤你查過了嗎？”“喔，那件事！”警官似乎不太高興。
“我昨晚已經讓約翰遜查去了，他早上交了份報告。
弗蘭奇确實去了格雷特耐克的惠特尼家。
據說，他周一晚上9點左右，胃突然有些不舒服，當時就回房休息了。
”
“這麼巧？”埃勒裡咧嘴一笑。
“嗯？”警官皺起了眉頭。
“不管怎樣，他總算有個交待。
”
“哦，是嗎？”埃勒裡在椅子上坐下，翹起了二郎腿。
“這純粹是一種智力遊戲，”他惡作劇般地說道。
“它什麼都交待不了。
老塞洛斯9點就回房休息了。
我們假設，那天晚上，他突然想返回紐約，而且還不想讓主人知道這事。
他偷偷溜出了房門，一路跋涉……打住！他一大早坐惠特尼家的車離開時，有人見過他嗎？”
警官瞪大了眼睛。
“開車送他進城的司機肯定看到了約翰遜說，早在其他人起床前，弗蘭奇就走了。
但那個司機！”
埃勒裡輕輕一笑。
“您是越來越有長進了。
”他說道。
“司機是可以收買的，這也不是什麼新鮮事……于是，我們這位高尚的反邪惡鬥上悄悄溜出了屋門；他的同謀，那個司機甚至偷偷開車把他送到了車站。
那時正好有趟火車到站。
這個我清楚，因為三周前的周一晚上，我從布默爾家回來時坐的就是那趟車。
半小時左右，車就抵達朋思車站，他正好來得及從貨倉門溜進店裡……”
“但他得在店裡呆上一整夜！”警官咕哝道。
“就算是這樣吧，但那位伶俐的司機會做假證，證明他不在店裡……你看這有多簡單？”
“噢，胡扯！”警官吼道。
“我也沒說它不是，”埃勒裡的雙眼閃閃發光，“但這事值得想想。
”
“簡直就是瞎編亂造！”警官又吼了一聲，父子倆同時放聲大笑。
“順便告訴你一下，我已經安排好了讓那幾個人來錄證詞。
我在辦公室給佐恩打了電話，讓他到這兒來。
我想看看他的故事和瑪麗安所說的有無出入，另外，他昨晚10點後都幹了些什麼。
”
埃勒裡恢複了嚴肅。
他疲憊地揉着額頭，似乎有些不太滿意。
“聽一遍所有人的證詞可能還是明智的。
不妨把佐恩太太也請來吧，我會竭力仿效斯多葛派弟子的。
”（譯注：斯多葛派（Stoic）——一種哲學流派，主張高度自制，忍受痛苦、煩惱而不抱怨）。
警官打了幾個電話，德喬那忙着翻電話号碼簿替他查号碼，埃勒裡倒在安樂椅裡，閉目養神……
半小時後，佐恩夫婦并肩坐在了奎因家的客廳裡，兩人面對着警官。
埃勒裡站在遠處的一個角落裡，書櫥突出的一角幾乎遮住了他的身影。
佐恩夫人是個高大豐滿的女人，臉色紅潤，金燦燦的蜷發短得出奇，一雙綠眼睛冷冰冰的，配着一張大嘴。
乍一看，她似乎還不到30歲；但仔細看看，你會發現她的下巴和眼睛周圍都已爬滿了細密的皺紋，這使她看上去足足老了10歲。
她打扮得極為時髦，舉手投足間透着股傲氣。
盡管有瑪麗安的故事為證，但佐恩夫婦看上去卻似乎十分恩愛。
佐恩先生向夫人介紹了警官，夫人以王室的優雅和警官寒暄了幾句；她每向佐恩說一句話，便甜蜜地附帶一句“我親愛的”。
警官老謀深算地審視了她一會兒，最終決定，還是有話直說為好。
他先轉向佐恩。
“我打電話讓你來這兒，是想請你解釋一下你在周一晚上都幹了些什麼。
這也是調查的一部分，佐恩先生。
”
董事伸手摸着他的秃頂。
“周一晚上？就是發生謀殺的那個晚上，警官？”
“是的。
”
“你懷疑——”那副沉甸甸的金邊眼鏡背後，怒火在熊熊燃燒。
佐恩夫人幾乎是不動聲色地打了個手勢。
佐恩奇迹般地恢複了鎮靜。
“我和夫人在家吃的晚飯。
”他說道，似乎剛才的一切都沒發生過，“我們整晚都呆在家裡。
10點左右，我離開家，徑直去了第五大街和三十二街交彙處的朋尼俱樂部。
我在那