各報晚版第一頁出現了轟動的新聞：“多年榮膺獎狀之模範女護士，已故讓奈博士的秘書，柳茜·普賴斯困謀害上司，殺死權勢炙手的阿拜·道恩，已被逮捕。
”
什麼解釋也沒有，因為别的情況一概無可奉告。
各報主編紛紛對自己的訪員提出同樣問題：“可信嗎？也許這又是一條誘兵之計？”訪員都說：“不知道。
”
皮特·哈珀的回答是一個例外。
他沖進主編辦公室，關上門同他密談了半個小時。
他一個勁兒說呀，說呀，說個沒完……當他離開後，主編雙手顫抖着抓起桌上那厚厚的一疊打字稿，讀了起來。
他驚呆了，立刻通過電話，作了安排。
皮特已得到艾勒裡·奎恩公布全案的允許，這會兒跳進一輛出租汽車，飛快地馳向警察局。
他發了一筆大财，非常得意，他意識到隻有他獨家掌握着案件的全部材料，不出幾個小時，這材料就要印成驚人的份數。
區檢察院一片混亂。
區檢察官薩姆遜同助理檢察官迪莫迪·克羅甯經過緊急磋商，俏悄溜出辦公室，躲開了發瘋的訪員們，步行走到警察局。
市政廳裡亂作一團。
市長同一群秘書關在辦公室裡。
他在房間裡踱着快步，口授着，命令着，回答着全市官方人士在電報中提出的各種問題。
大顆大顆的汗珠從他那漲紅的臉上滾落下來。
“長途電話，州長請您講話。
”
“遞過來！”市長一把抓過聽筒。
“您好，您好，州長先生……”轉眼間他的聲音變得象小綿羊一般柔和。
“是的，一切都結束了。
情況完全準确。
正是普賴斯這個女人幹的……知道，州長先生，知道……這個人在調查報告中很少露面。
這是我所遇到的最狡猾的家夥！……是的，五天。
挺不錯，是不是？五天就把本市有史以來最撲朔迷離、最動人驚心的兩件兇殺案一舉偵破了！等以後我再給您打電話報告詳情……謝謝您，州長先生。
”
他挂上電話。
房間裡出現了一片恭敬肅穆的氣氛。
這時，市長臉上那種阿谀谄媚的表情又變得蕩然無存了。
“真糟糕，總監在哪兒？再給他往辦公室挂個電話！他們都搞清了些什麼問題？天哪，這案子到底怎麼破的，現在大概誰都一清二楚，隻有我一個人還蒙在鼓裡吧！”
“是啊，市長先生。
很抱歉，沒能及早給您打電話，對這個家夥已審訊過了。
是啊，非常忙。
哈哈，哈哈……不，現在還沒法向您報告任何詳細情況。
不過什麼問題也不會出。
不用擔心……普賴斯還沒有口供。
她一直不開口。
不，隻不過是暫時的頑固。
她表現出妄圖僥幸的心理。
她不知道我們已經掌握得多麼清楚……哦，是的。
奎恩巡官向我擔保，不出今天她就會供認不諱的。
沒問題。
什麼？……當然喽！案情太離奇了！最狡猾的手法部一一被揭露了……是的，是的！再見。
”
總監撂下電話，象一袋面粉似地癱倒在圈椅裡。
“他媽的！”他對自己的助理聲音微弱他說。
“奎恩哪怕對我有一點兒暗示也好哇！”
兩分鐘後，他進入走廊，眼睛裡露出惡狠狠的神色。
他擦擦腦門，悄悄朝奎恩的分局走去。
這一天，奎恩巡官的分局是紐約市最清靜的衙門。
老巡官坐在圈椅裡，就象騎手正騎在馬鞍子上一樣。
他正通過内部電話壓低了嗓門給各地下命令，不打電話時，就對速記員口授文件。
埃勒裡舒舒服服地坐在窗前的椅子上吃蘋果。
他仿佛同整個人類都相處得極為融洽。
瓊納坐在埃勒裡腳旁的地闆上，他正忙着消滅一塊巧克力。
探警們川流不息地在走廊跑來跑去。
門上有人輕輕敲了兩下，進來一個便衣。
“格爾達·道恩要見您，巡官先生，讓她進來嗎？”
巡官向後一仰。
“格爾達·道恩？好吧。
比爾，你别走。
談話要不了一分鐘就完。
”
便衣領着格爾達·道恩來了。
她穿着孝服。
這是一位亭亭王立，相當魅人的姑娘，面頰上激動得浮出了兩朵紅暈。
她的手有點顫抖。
她走到巡官的桌前。
“道恩小姐，請坐，刀巡官高興他說。
“看到您身體健康，我很高興。
您找我有事嗎？”
她的嘴唇哆嚏着，顯露出異常激動的神色。
“我想說我……”她一陣難為情，低下頭去。
“您把這個可怕的、危險的女人逮捕了，實在太好了。
真難想象，她還跟讓奈博士到我家去幫着給媽媽治過病呢！我真不知道從何說起……這事同菲利浦有關，菲利浦·摩高斯，我的未婚夫……”“您的未婚夫菲利浦·摩高斯又怎麼啦？”巡官溫存地問。
她用兩隻水汪汪的大眼睛看看巡官，表現出哀告的神色。
“我很不安……一天之前您曾警告過菲利浦。
奎恩先生，您還記得嗎？同他銷毀文件有關。
您現在不打算懲罰他了吧？真正的兇手已經……”“噢，我明白了，”老巡官拍拍這位姑娘的手。
“如果這就是使您那顆芳心不安的全部原因，我親愛的，那就請您都把它忘了吧。
摩高斯先生的行為，怎麼說呢，有點不檢點，我當時确實很生氣，不過現在并不生氣啦。
您把這些都忘了吧。
”
“那麼，太