十月中旬，吉姆和諾拉蜜月旅遊歸來。
這時，鮑爾德山火紅得仿佛滿山遍野着了火，鎮上到處可以聞到燃燒香杉幹葉的氣味。
全州農産品展銷會在斯洛克姆如火如荼展開：傑斯·沃特金斯的黑白乳牛“芬妮9号”拿到特種牛競賽第一名，全萊特鎮都感到驕傲。
孩子們沒戴手套一起大玩“紅橡皮手”遊戲，天上星辰宛如受了霜害，夜晚仿佛帶着鼻音。
走到鄉下，你可以看見南瓜成排成排神秘地蹲在田裡，好像遠從火星來的小橘人。
荷米歐妮的一個遠房表兄，在鎮公所擔任書記員的阿莫斯·布魯菲爾德趕在這時節死于血栓症，舉行了一場“重大的”平凡秋葬。
諾拉和吉姆帶着夏威夷膚色下了火車，吉姆朝他嶽父笑了笑。
“什麼！隻有這麼小一個迎接團呀？”
“吉姆，這幾天，全鎮人都在想着别的事情，”約翰·F．說。
“明天是征兵注冊日。
”
“聖戰！”吉姆說。
“諾拉，我都忘得一幹二淨了！”
“噢，老天，”諾拉吸了口氣。
“現在我可有事情得操心了！”
然後，她勾着吉姆手胄，一路往山丘區走去。
“整個萊特鎮沸沸揚揚，”荷米歐妮大聲說。
“諾拉寶貝，你氣色好極了！”
諾拉氣色确實好極了。
“我重了十磅呢，”她笑着說。
“婚姻生活如何呀？”卡特·布雷德福問。
“幹嘛不自己結婚體驗一下呢？卡特，”諾拉反問。
“帕特麗夏親愛的，你愈來愈迷人了！”
“有個能言善道的作家在家裡，”卡特抱怨，“這個男人還有什麼機會呢？”
“不公平的競争，”吉姆笑道。
“在家裡！”諾拉興奮地大叫。
“媽，你都沒有寫信告訴我房子的事！”
“諾拉，本來我們實在無計可施，”荷米歐妮說，“多虧他答應放棄租約，好可愛的一個人。
”
“确實是個好人，”約翰·F．說。
“你們有沒有帶回來什麼郵票呀？”
但帕特麗夏等不及了：
“諾拉，别管這些男人，你和我到别的什麼地方……私下聊聊吧。
”
“等等，先看一下吉姆和我帶回來的東西——”
當這輛家庭大轎車在萊特家的車道上停住時，諾拉的眼睛瞪得老大。
“吉姆，看！”
“真令人驚喜！”
大房子旁邊的小房子在十月陽光中閃耀。
它重被粉刷一新，護牆闆是白色，百葉窗闆和門窗框都刷了淡紅色，新美化過的草地呈現聖誕樹般的綠色；整個看去好像一件精巧的禮品盒。
“看起來真的很不錯，”吉姆說。
諾拉朝他微笑，并捏捏他的手。
“孩子們，”荷米歐妮微笑着，“等着看裡面吧。
”
“徹頭徹尾煥然一新，”帕特麗夏說，“萬事皆備，等着接納恩愛夫妻。
諾拉，瞧你都哭了！”
“太美了！”
諾拉流着淚擁抱爸爸和媽媽。
然後拉着丈夫走過去看看這棟空了三年，隻有奎因先生短暫小住過的新房。
奎因先生在新人回來的前一天，便整理好過夜用的行李，搭中午火車離開萊特鎮。
帕特麗夏說，在這種情況下這麼巧妙地消失，顯示這個人具有“優秀品格”。
不論基于什麼理由，奎因先生在十月十七日，也就是全國征兵注冊日第二天，又回到萊特鎮。
聽到隔壁小屋中的喧鬧和笑聲，一點沒有那棟房子不久前還一直被稱做兇宅的迹象。
“史密斯先生，我們真要謝謝你放棄這房子，”諾拉說。
她俏麗鼻子上沾着家庭主婦做家務時留下的污點。
“你這樣容光煥發就是對我的獎賞。
”
“你真是嘴甜！”諾拉回嘴說着，伸手拉拉漿過的小圍裙。
“我現在這個樣子——”
“可以醫好生病的眼睛。
那個快樂的新郎呢？”
“吉姆到火車站領東西去了。
他從以前在紐約居住的公寓回來以前，已經把他的書籍衣物等家當打包好