張志忠在布政使司署接待巡撫鄒應龍。
在座的還有都指揮使武鎮。
鄒應龍一行人是在黃昏時分入布政使司署的。
此刻，已是掌燈時分。
書房内，坐着這三位大人。
鄒應龍道：“明日本官還要到總兵府拜望沐朝弼，兩位還有什麼話說？”
張志忠道：“沐總兵橫行不法之事，數不勝數，大人這一路上疊經風險，對沐總兵之為人當可略知一二，連皇上欽定的巡撫他也敢行兇刺殺，實在是不把皇家綱紀放在眼中，下官認為，大人萬萬不可到他總兵府中，萬一他再生歹意，這……”
鄒應龍接口道：“張大人好意，本官心領。
但沐朝弼封黔國公，乃朝廷大員，按照禮節，下官豈有不去拜望之理？”
武鎮道：“沐總兵心腸歹毒，什麼事都做得出來，他在朝中廣布眼線，大人巡撫雲南之使命，恐怕已為所知，要不然，怎會派出大量高手，行刺大人？”
鄒應龍道：“不錯，沐朝弼消息靈通，本官此來于他不利，他自然是知道的。
”
張志忠道：“大人若到總兵府，無異身人虎穴，萬一有個差錯，這便如何是好？”
鄒應龍道：“本官既受皇命，諒他不敢如此放肆！”
張志忠道：“大人既然非去不可，就由下官陪同前往吧！”
鄒應龍道：“不可不可，張大人隻管守在布政使司衙門，有二位大人坐鎮，沐朝弼又豈敢明目張膽加害本官？”
武鎮道：“既如此，末将明日點三千兵，随時可将沐府圍住……”
鄒應龍一搖手：“不可打草驚蛇，明日到沐府，讓他不知本官來意，然後定下方略，将他捉拿，遞解京師問事。
”
張武二人一聽，不禁大喜。
“不過，二位大人所控罪狀，定要條條如實，為慎重起見，請張大人喚有關人士，待本官一一詢問查證。
”
“張志忠道：“是，下官明日依令行事。
”
鄒應龍道：“聽丁大俠等人所說，沐府高手如雲，真要捉拿沐朝弼隻怕多生枝節。
”
張志忠道：“大人所說極是，沐朝弼身為總兵，雖已不掌兵權，但将士中仍不乏與他親近之人，若不計謀周全，隻恐生變。
”
武鎮道：“張大人所言有理，雲南地處邊陲，若有大變，隻怕不利。
”
鄒應龍笑道：“二位不必為這些事擔心，隻要設法鏟除掉沐府中眷養的武林高手，其餘事本官自有對策。
”
張志忠道：“對付沐府中的高手，隻有請端木梓、張弘等幾位江湖異人代為策劃，今夜下官就與他們商議。
”
鄒應龍道：“不鏟除這般高手，即使抓了沐朝弼，在押往京師的長途中，難保他們不來劫人，請張大人務必與這些武林俠士想出萬全之計，以一網打盡才好。
”
商議完畢，鄒應龍旅途勞累，便早早歇息。
第二日一早，鄒應龍在陳忠、王達的陪同下，乘坐大轎前往九龍池沐府。
除布政使司署儀仗外，都指揮使又派了一百多名兵丁，前呼後擁，來到總兵府。
沐府大門敞開，有兩位副将站在門口迎候，沐朝弼并未出迎。
”
鄒應龍下轎後，隻由陳王二人跟随，邁進大門，穿過一重院落，來到總兵府大堂。
副将道：“請鄒大人稍候，末将進内堂禀報總兵大人。
”
鄒應龍一擺手：“請！”
他安然坐下，心中卻想，好大的架子，大難臨頭還敢小觑本官，過幾天再給你點兒顔色瞧瞧，讓你知道國法的滋味。
他端起剛剛奉上的香茗，小口小口呷着，以為沐朝弼馬上就會來到。
飲完一盅茶，沐朝弼還沒有露面。
第二盞茶呷了大半，依然不見總兵爺的大駕。
鄒應龍忽然明白了，沐朝弼是故意怠慢，以顯示黔國公的大架子。
怎麼辦，拂袖而去麼？不必不必。
沐朝弼雖知自己來于他不利，但這不利有多大的份量，必然還蒙在鼓裡。
接旨巡撫雲南時，張居正首輔曾單獨召見，面授機宜，縱使沐朝弼買通了多少個朝廷大員，也無法探聽到。
沐朝弼此刻的傲慢，也正說明這一點。
沐朝弼想借慢待巡撫來表示他的有恃無恐，從氣勢上壓倒自己，今日且耐心地等上一等。
看他到底有多少花樣要玩。
第三盞茶剛斟滿，副将才來禀報：“總兵大人駕到！”
鄒應龍不慌不忙站了起來，隻見大堂上忽然多了一些相貌兇惡的武士和兵卒，沐朝弼全副戎裝，大搖大擺走了進來。
“參見黔國公，下官鄒應龍有禮了！”
沐朝弼将手一擺：“鄒大人不必多禮，且請坐下！”
他大步走到堂中主位坐，身後站立着幾個江湖漢子。
“巡撫一路辛苦了，不知有疾有恙否？”
鄒應龍心想，這是什麼意思，恐吓麼？
“回禀國公，下官路上雖有疾患，但幸而處處碰見良醫，倒也無妨。
”
“福氣福氣，不過鄒大人從北邊來，對南方氣候一時不能适應，若不自重身體，在此地隻怕也免不了患病呢，邊陲怪病不少，若一染上，就難治了，鄒大人還是小心為妙！”
“多謝國公關心，下官體質甚好，自信邊陲怪病，也傷不了下官！”
“是麼？那還得看鄒大人在此盤桓多久了？”
“沐大人此話怎講？”
“若鄒大人在滇不過七天八天，遊逛此地名勝風景，那也無甚關系，倘若是逗留月餘，惡疾隻怕就要纏身了。
鄒大人，在此地把命丢，不是太不劃算了麼？”
“沐大人，下官奉旨巡撫雲南，明知氣侯不适，水土不服，但食朝廷俸祿，隻有報效皇恩，以使染上惡疾有喪命之危，那也是無可奈何的事。
”
“說得好說得好！鄒大人不愧為當今賢臣，如此說來，在雲南留日較長了？”
“也不長，頂多不過十天而已。
”
“此來有何重大使命？”
“宣慰邊陲，巡視全省，上達民意，下傳皇恩，例行公事而已。
”
“鄒大人，又何必虛言搪塞本官？大人此來，隻怕是與本官過不去吧？”
“大人，哪有此事……”
“哼！鄒大人，你若聽信一方之言，做出什麼不利于本官的事來，嘿嘿嘿嘿，那就莫怪本官翻臉不認人了！”
鄒應龍吃了一驚，身為朝廷命官，居然如此明目張膽恐吓奉皇命前來巡撫的兵部侍郎，此人的嚣張，真可謂已到了至極。
他微微一笑，答道：“下官替朝廷效力，所見所聞自當如實面奏皇上，豈有偏聽偏信而不利于大