離開洛陽已經十日。
有美人同車，騎不得快馬，隻好晝夜兼程，換馬不換人。
蘇曠自忖和丁桀聯手，能攔住他們道兒的已經不多，于是這一路上專抄小徑，緊趕慢趕，已經進了河西地界。
人物風情飲食均已迥異，就連道上的切口都漸漸多了些尖哨潑辣的黃土氣息。
好在沿途景緻并不令人失望，譬如今夜。
冬夜的星空，壯美莊嚴，參宿七星燭照，遙望蒼生。
如此星辰如此夜，趕路簡直是件不解風情的事情。
蘇曠輕輕哼起一首古老的船歌。
他并不很清楚歌詞，但知道他在唱港灣和碼頭消逝在視線裡，歡笑和喧嚣變成遙遠的寂靜，年輕的水手望着憂郁的群星，黑色的風暴濺入眼睛，呼嘯的帆沉默地認出大海，那一刻才開始遠行……他輕輕甩着長鞭，噼啪的聲響打着拍子，像吱呀作響的老船橹。
“辛苦辛苦，我替你一段？”丁桀坐到他身邊。
蘇曠搖頭：“好像你認識路一樣。
”
丁桀幹笑兩聲：“這曲子不是中原之風，哪兒學來的？”
“一個好朋友。
”蘇曠見丁桀一臉的不懷好意，大大方方地承認道，“沒錯，是位姑娘。
她的閨房就設在海船上，她常常會和我說起星空……據說船走得足夠遠，看見的星辰都會不同。
”
丁桀來了興趣：“是什麼樣的姑娘？”
“功夫很好，水性比功夫更好。
一手軟兵刃使得出神入化，根基紮實，邪中帶正，在我見過的女子之中，她身手第一。
”蘇曠正要滔滔不絕地介紹下去，丁桀打斷：“蘇曠，你平日怎麼交朋友的？”
蘇曠從未考慮過這個問題，沉吟：“一起喝酒，一起打架；活着請客，死了收屍。
”
“女人呢？”
蘇曠理所當然地道：“一起喝酒，一起打架；活着請客，死了收屍。
”
丁桀望天長歎：“我算知道你為什麼至今還是孤家寡人一個了。
”
真是毫無自知之明啊，蘇曠失笑：“喂，不必以一己際遇小視天下英雄吧？雲小鲨是個爽快豪邁的姑娘，将來有機會，我給你們引見。
”
他笑得爽朗，丁桀看得神傷：“好生羨慕。
”
蘇曠再笨也知道他傷心什麼。
一路下來，兩人海闊天空無所不談，就是隻字不提左風眠，甚至一到夜深左風眠睡熟了的時候，丁桀就跑出來沒話找話。
他們之間究竟有什麼故事？丁桀不說，蘇曠也不問但有些事情，不能不問。
開口實在很難，蘇曠索性直說：“你準備什麼時候把她擱下來？”
丁桀臉色一沉：“你什麼意思？”
蘇曠解釋：“丁桀，我們不可能一路趕着車進昆侖山，你明白吧？她怎麼辦？如果我沒記錯的話，她有身孕。
”
丁桀毅然道：“那又何妨，我不介意。
”
“你”幸虧是深夜，蘇曠覺得臉上發燙，“不是你介意不介意的問題，女人懷孕很要命的，跋山涉水一路颠簸，孩子掉了怎麼辦？就算她比别人命硬，到時候大雪封山的，你能找到穩婆？還是你自己動手給她接生坐月子？總而言之一堆麻煩事，你覺得我們三個大男人料理得了？還有……咳咳，這個，媽呀，你自己琢磨去。
”
丁桀猶豫：“都有哪些麻煩事？”
蘇曠慢悠悠地看着他：“你不覺得你太瞧得起我了？”
丁桀嚴肅起來。
他自幼長在丐幫，連打交道的女人都很少，更不用提孕婦了。
他試圖避開這個話題：“懷胎十月才生孩子，或許我們來得及下山。
”
“這種事容不得或許我就是七個月生的，就為這個，我爹媽不要我。
”蘇曠沒好氣地反駁道，“依我說，咱們拐個彎到蘭州，把她放下來。
你要是不方便出面，我找個朋友幫忙照應，等昆侖山的事情了結了再說。
丁桀，你這趟是去幹什麼的？動起手來誰照顧她？男子漢大丈夫，當斷則斷。
”
丁桀回頭看了一眼左風眠。
她睡得很熟，像個孩子，但麥芒般的睫毛上挂着晶瑩的淚滴，嘴唇抿成了剛硬的一線她聽見了，她有怨意。
丁桀也不知是要說服蘇曠還是要說服自己：“真的……不能再同行一段？”
蘇曠自知有些小小的殘忍，但還是直言不諱：“帶上她，我們至少要耽擱一個月的路程。
丁桀，一個月足夠發生太多的事情，一旦上路，就得全力以赴。
閑着也是閑着，我給你講段故事吧。
那時候我才十四歲，在揚州城的‘都一泡’做了幾個月小夥計。
老闆是個好人，我們都叫他泡叔，後來才知道，他是威震天下的歲寒三友的老大況年來……”
三十年前，魔教教主霍瀛洲率衆北上，從南海一口氣打到江南，一時間名震天下。
他派出了教中左使柳銜杯，依照江湖規矩，約戰昆侖高手汪振衣于揚州。
而昆侖一邊的接書人則是汪振衣的師弟袁不愠。
兩人都是一人之下萬人之上的角色，揚州武林不敢怠慢，公推廣陵公子況年來接待二人，把酒盡地主之誼。