在地。
巨蛇剛落地委頓，陡地由墓旁草叢中，竄起一條黑影，快似閃電，伸手疾攫，捏住巨蛇頸下七寸，巨蛇受疼，死命颠撲，吹笛之人，迅捷由棺上跳下，抖開一隻麻袋将蛇塞入，紮緊袋口。
倏聽吹笛之人喜道：“不想我兄弟無意經過此地，卻有這等收獲！”
說話之間，月色忽明，隻見兩人皆穿百結鹑衣，身材瘦長，面目黝黑獰惡，一人身後背一混鋼護手短戟，另一人手執烏黑鐵棒，牟漢平暗忖：“當聞丐幫護法二鬼，莫非是此二人？且看他們深夜在此弄些什麼玄虛？”當下屏息靜氣，凝神注視，隻聽吹笛之人又道：“聞說此蛇不止劇毒，甚且精靈無比，老二，小心！莫要讓它咬破麻袋逃掉，再捉可就不易了。
”
話剛住口，猛見持袋之人舉棒向袋上電疾敲去，并接口道：“老大說得不錯，隻此一時，已将麻袋咬破，幸未疏神，如被它咬上一口，豈不糟糕？”
吹笛之人面現焦急的道：“依你之見呢？”
執袋之人沉忖半晌，道：“我們不如用棒挑了扛在肩上，老大，你在身後嚴密監視，或可無妨！”
果然兩人計議停當，執袋之人照法扛起，吹笛者緊随身後迤逦而去。
牟漢平暗忖：“久聞此丐幫二鬼，聲名赫赫，武功了得，且丐幫衆人對付蛇蟲更有秘傳絕技，何以對此蛇如此畏懼？且跟去看看他們怎樣處置。
”
想罷，正欲縱下樹來，倏覺身旁樹下黑影一閃，心中一凜，不覺撥動樹枝發出聲息，陡聞冷哼一聲，黑影單手一揚，霎時一股勁風壓體，枝葉摧折中，牟漢平自覺已無法隐身，遂翻身斜掠落地。
落地後單掌護胸，嚴密戒備，隻聽面前人影冷嗤，擡頭一望，不禁大出意外。
原來身前站立者，卻是方才吹笛捉蛇之人，亦即丐幫二鬼中之掏魂戟姜明，隻聽姜明冷笑一聲道：“閣下鬼鬼祟祟，窺人隐私，我姜明倒要向你讨還一個公道。
”
牟漢平正欲解釋，卻又聽姜明陰聲接道：“你既然尋死，說不得我掏魂戟隻好成全你了，接招！”言罷，一掌劈出。
牟漢平本欲好生解說，聞言，不覺甚是惱怒，心想：“我本是無意得遇你們捉蛇，即使有心窺探，捉蛇亦非多大機密，你恁的逼人怎的，當真我牟漢平怕你不成？”
想罷，随亦朗笑數聲，道：“好！”
觑準來勢，亦運掌相抵，但聞“劈啪”一聲，雙掌相接，各自晃身躍開。
姜明怒哼一聲，揉身再上，右手“擒龍手”五指如勾，虛抓牟漢平面門，左掌如刀，斜砍右肋，掌至切近，疾伸兩指電取“章門”。
牟漢平舉掌仰身，一式“舉火撩天”格開姜明“擒龍五爪”，腕際一震，隻覺姜明手爪如鐵，不禁大為凜駭，擰身“勁風拂柳”閃開姜明左指，牟漢平一着失機，頓被迫退尋丈。
姜明一陣“嘿嘿”冷笑，運掌似風，越發淩厲搶攻，牟漢平前擋後避，左閃右挪奮力抵禦，心中羞憤莫名，因心神旁鹜，招式更形滞澀，姜明指攫掌劈，瞬間已将牟漢平逼退林邊。
轉眼間，已是卅餘招，牟漢平因背林木，枝葉牽纏阻撓，礙手礙腳，招式更難施展，心中一急，越發手忙腳亂，正在危機一發之際，突聞姜明怒吼一聲，倏地縱出圈外，左手捧着右腕厲聲吼道：“是誰暗算你家老爺，滾出來！躲躲藏藏算什麼好漢，難道見不得人麼？”
冷哼一聲，一蓬銀光“刷”地由林間射出，遂聽一個女子聲音道：“一針不夠，就多賞你幾針。
”
眼看一片銀光瞬間已至眉睫，姜明大驚，急切間仰身後仆，倒地滾身，始堪堪将針避過，然已驚出一身冷汗，待挺身躍起，林葉蕭蕭，哪有半絲聲息。
姜明縱然暴跳怒罵，其實心中早驚悸萬分，暗想：“面前書生一人，自己雖出全力，仍無法奈何人家，若他尚有同黨隐伏在側，現下右臂已受傷，且劇疼齧心，如他們适時再暴起發難，如何能敵？有老二追魂棒姜明在側，或可一拼，如今單身在此，還是見好即收為妙，忖情量勢，走為上策。
”于是恨恨怒罵一聲，轉身飛馳而去。
牟漢平自姜明遭襲受傷，即愕立當地，直至姜明逃逸而去，仍是呆呆望着蕭蕭林木出神，暗想：“聽聲辨認，此暗中出手相助者，分明即方才自己追趕來之女子，此人忽友忽敵，行動飄忽詭秘，當真使人莫測高深。
”
正自楞立沉吟，突聞身後一人冷聲道：“還虧你尚以武功、機智著稱，我看還差得遠哩！”
牟漢平霍然轉身，一人卓然昂立自己身後不過五尺，這一驚非同小可，挫腰擰身滑退丈餘，閃目打量，隻見此人一襲緊身玄緞勁裝，雲髻高挽，背插長劍，果然是一女子，倏聽此女冷笑一聲，譏诮道：“你怕什麼？我要想傷你，還等到現在？”
牟漢平心中大是難堪，臉色倏忽數變，拱手謙聲道：“小可牟漢平。
”
“我知道你叫牟漢平！”
牟漢平大詫，半晌問道：“姑娘怎知在下賤号？”
玄衣女冷哼一聲，并未作答，牟漢平接問道：“姑娘尊姓可否賜知？亦好相謝救助之恩。
”
玄衣女冷冷說道：“剛才我針傷姜明，隻為懲戒他壞我事情，你不必謝我。
”突然逼近兩步将手一伸，道：“拿來！”
牟漢平一愕，脫口問道：“什麼？”
隻見她又逼近一步，怒哼一聲，道：“你少在姑娘面前賣弄，要是你當真也想嘗嘗銀針滋味，那可容易得很。
”說着，已手扣銀針，即欲發出。
牟漢平電疾橫移數尺，朗聲：“且慢！”
玄衣女道：“你要怎的？”
“姑娘向在下索取何物，怎不明言？”
玄衣女暴叱一聲，劈出一掌，牟漢平閃身避開，豈知她身如鬼魅般，疾似閃電的撲近身來，牟漢平心中驚駭萬分，急急一式“斜插柳”，勉強避過頭臉，卻見她玉手纖纖如影附形，已堪堪向右肩頭“巨骨穴”抓到。
牟漢平甩肩俯首，右臂微曲，一個撞肱撞向她肋部，攻其必救，趁機倒縱，意圖脫出險境，倏聽玄衣女嗤笑一聲，牟漢平隻覺腰間“精促穴”上一麻，身軀頓時軟跌在地。
玄衣女彎腰在牟漢平懷中一陣搜索，摸出一方短箋揣入袋中，恨聲道：“哼！我還以為他們弄錯了，不是你呢！你膽子倒不小，竟敢管我‘淩雲崖’的閑事，本門機密外洩，姑娘可饒你不得！”
說着，纖掌舉起，猛照牟漢平天靈疾拍而下，牟漢平閃目一瞥，見那方短箋正是自己昨日在官道茶棚邊，攔截一縱以居漢，趁其急切勒缰，心神旁鹜之時竊得的。
此箋有關當今武林大勢，果屬機密之極，事已至此，心中雪亮，不由心下暗歎一聲，閉目等死。
陡聽一聲嬌叱，風聲掠體而過，忙睜眼一看，隻見身旁丈外，那玄衣女正怒目握拳和一矮胖老者相對而立，老者手捧短箋笑嘻嘻地端詳，并喃喃自語道：“我老兒總算沒白等。
”言罷，縱聲長笑，如飛掠進林去。
玄衣女連聲怒叱，在後緊緊追趕，片刻工夫，雙雙隐入濃林深處。
牟漢平穴道被制，兀自無法移動，眼望林木枝葉在風聲中簌簌顫抖，心中暗忖：“事已至此，淩雲崖這個強敵又樹下了。
”
蓦地想起，若是少時玄衣女追老者不上，或奪得短箋折身回來，自己如此僵卧，豈能幸免？思忖至此，額間不禁滲出汗珠。
夜，悄悄遠去，牟漢平焦躁惶急，已汗濕中衣，蓦聞遠處馬蹄聲急驟，漸漸來至切近，牟漢平心中緊張萬分，馬蹄卻由其身邊馳過。
陡聞一女子口音“咦”了一聲，霎時蹄聲停歇，将馬勒住，牟漢平轉頭一望，登時心中羞慚交集，無地容身。
原來來人竟是神镖金鈎荊懷遠之女荊娘。
荊娘俯身一望，亦是驚噫出聲，忙伸手替他拍開穴道，訝聲道：“少幫主，你沒事吧？”
牟漢平羞慚滿面，挺軀躍起，低聲道：“多謝姑娘，在下……”
“你，你沒受傷嗎？”
“沒有！姑娘相救大恩，在下定有圖報，就此别過。
”不等荊娘答言，即縱身而起，如飛離去。
荊娘楞楞地望着他的背影消失，呆立半晌，複上馬揚鞭馳