去。
且說那牟漢平一口氣奔出數裡，兀白面紅過耳，羞慚萬分，心想：“牟漢平呀，你枉自縱橫江湖，領袖群雄，而今受此挫辱，傳揚開去，尚有何面目對幫中兄弟。
”如此越思越為羞急，蓦覺喉頭哽澀，不禁一口鮮血嗆出口來。
時已雞鳴四野，天色将至黎明，牟漢平落荒而走，但覺灰心之極。
如此不停急奔，已不辨東南西北，由日出至日落，由入夜至天明，不覺數日過去，不止滴水粒米未進，腳下亦未稍停。
至第四日，精神已委頓不堪，然仍勉強奔行，這日黃昏，饑累交煎，心力實在不支，眼見前面不遠一座窯洞，勉力支持行至洞外，即跌仆昏厥在地。
不知過了多久，突地一股香氣沖鼻而入，他緩緩睜開眼，隻見自己跌卧在窯洞門外，繁星滿天，量時已過中夜，細細品味香氣，似是燒烤肉類所發氣味，一念及食物，頓覺腹鳴如雷，饑餓難耐，勉力撐身坐起，四下張望，但見窯洞之内，火光閃燦，随強忍着頭昏腿軟，蹒跚向窯門走去。
走至門前向内一望，隻見窯内寬闊尋丈，當中燒着一堆熊熊炭火，一個衣衫褴褛，形容枯瘦蓬發老人，蹲在火邊，正以一根樹枝插着一隻肥大山雉已烤得皮黃流油，香氣四溢。
牟漢平站在門邊張望良久，嘴邊饞涎欲滴，猛聽那老人嘻嘻笑道：“小夥子，味道不錯吧？”
牟漢平勉強将目光移開在老人臉上一瞥，旋即又回到那焦黃流油的肥雉上。
老人望着他這副饞相，似是開心已極，手舞足蹈，嘻笑不已。
牟漢平連咽饞涎，實在忍耐不住，就躊躇着走進洞來。
老人更形得意，伸指一抹難身上的流油，放在口中吮舐，口中“啧啧”有聲，顯示其味甘美之極。
擡頭向牟漢平道：“小夥子，你也想吃點嗎？”
牟漢平點點頭在老人身邊坐下，眼光仍未稍離肥雉，老人笑道：“小夥子，你知道這叫什麼？”
牟漢平茫然的擡起頭，低應了一聲：“啊！”
老人得意的道：“皇帝老兒都吃不到這種好東西，‘八寶珍珠燴’。
”稍停，接着道：“你吃不吃？”
牟叔平急忙點點頭。
老人道：“好，我老人家隻吃兩條腿，剩下的都給你。
”
說着，将兩隻雉腿撕下，連樹枝一起遞給牟漢平。
牟漢平急急接過，狼吞虎咽，霎時已将雉肉吃光，剩下一副骨胳，仍似意猶未盡，再将骨骼撕開，意欲挖出腸髒。
雉骨骼撕開，牟漢平卻臉色劇變，猛跳起來，抖手把雉骨甩掉。
老人一見，笑得前仰後合，幾至跌撲在地，牟漢平隻覺口一陣惡心：“哇”的一聲，肚中食物，一下噴吐而出。
原來雉肚中，蟲毒雜陳，盡為蜈蚣、蠍子、蛇、守宮（壁虎）、蝙蝠、毒物，牟漢平見之焉能不惡心嘔吐。
再說牟漢平将吃下的雉肉皆一股噴吐淨盡，仍然難消胸中惡心翻騰，正自眼淚鼻涕嘔吐未盡，蓦聞老人大怒喝道：“好小子，我老人家把如此珍貴寶物給了你吃，你倒吐掉，當真不知好歹？”
牟漢平心中怒極，恨不能猛撲過去将這老兒狠揍一頓，怎奈渾身虛軟，力不從心，隻有暴睜雙眼，狠狠向其瞪視，老兒亦圓睜幹魚眼回瞪，于是兩人鬥雞似的彼此瞪視，久久不動。
最後老人沒好氣将眼光移開，咕噜道：“小子，反正現在你沒力氣打我，瞪我也沒用的。
”
說着，用腳将火堆踏熄，坐在地上喃喃說着：“打不過人家，卻來欺侮我，我老人家大把年紀，骨頭都快散了，欺侮我有什麼用？”邊說邊望着地下牟漢平吐出的穢物，無限痛惜的連聲道：“我老人家費了千辛萬苦才尋得這些寶物，糟踏了真是暴殄天物。
這是你小子自作孽，日後後悔可不能怪我。
”
他兀自唠叨，牟漢平渾身虛軟，蹲在地上越想越氣，半晌，肚中一陣雷鳴，牟漢平猶以為肚空腸鳴，亦未在意，漸漸覺得不對，隻覺鳴聲過後，緊接着一股熱氣自丹心升起，蔓衍四肢，不禁大驚失色，心想：“這下餘毒發作，如何是好？”
正自驚疑不定，陡聞老人又道：“如何，靈驗了吧？”
牟漢平大怒，凝聚最後餘力，暴縱而起，一拳向老人打去，口中并惡聲罵道：“該死老兒，小爺與你有何仇恨，你要如此暗算于我，反正我也不想再活，就拼了吧！”
牟漢平雖餓得軟弱無力，然以拼死之心出擊，他武功高強，拳招仍蘊有絕大威力，堪堪拳頭在老兒後腦，突覺拳下一輕，再看時已無老人蹤迹。
急切問，不覺一愕，回頭急望，隻見老人嘴唇蠕動着，正坐在身後怒容滿面的，不知說些什麼，牟漢平欲待再運拳襲擊，力已用盡，雙膝一軟摔跌在地。
老人咒罵道：“好個忘恩負義的小子，得了好處還要打我，我這身老骨頭不打都要散了，還禁得住你一拳頭？”
牟漢平實在心力交疲，又自忖身中劇毒，心中一急，張口噴出一口黑血，頭一垂，又昏厥過去。
隐隐聽得遠處雞鳴犬吠，醒來時正豔陽當空，睜眼四下一望，自己仍蜷卧在窯洞裡，急忙爬起身來，舒展筋骨，發現精力充沛已極，猛想起昨日情景，不禁目瞪口呆。
急急竄出窯門，哪裡還有老人蹤迹，回想日前遭遇，恍似作了一場噩夢，返身再進窯洞，隻見柴灰猶在，自己所吐穢物，仍然狼藉地上，惡臭盈鼻，中人欲嘔。
再看自己剛才睡卧牆邊，有一疊黃漬舊紙，已被身體揉皺一團，紙旁壁上，以柴灰畫着兩行模糊字迹，仿佛是：“伐毛洗髓，增爾功力，留贈拳譜，悉心研習，度汝真元，毀我枯寂，打我罵我，後尋晦氣。
”
字後畫着一隻拳頭，牟漢平看至此處，不禁汗流浃背，心想：“我真是時乖運舛，得遇這位前輩異人對我垂青，卻又在如此尴尬情形下得罪錯過，真是後悔莫及了。
”
原來此老正是早年追随長公主獨臂神尼“南拳北腿”的神拳無敵邱伯起，一生以拳掌功夫冠絕當世，江湖傳聞，他當年威懾天下，當者披靡的豪情盛績，幾成神話，廿年前傳說他與北腿朱恨天分别後不久，自葬于甘涼祁連山，原來并未死去。
牟漢平當下悔恨莫名，陡然記起懷中玉-，暗歎一聲，揣起拳譜，抹掉壁上字迹，怅怅然走出窯洞。
一路沉思，細憶老人一言一動，不覺來至一座鎮甸。
此鎮雖嫌荒涼，然酒樓茶肆尚還具備，于是進鎮尋到一飯館，準備飽吃一頓。
西北氣候幹燥，人煙稀落，人民多以遊牧代替濃耕，故獸肉充斥，牛羊肉更是物美價廉，牟漢平正捧着一碗羊肉燴馍，埋頭大嚼，猛覺一聲輕笑傳自身後。
他回頭一望，卻見座後屋角一個美貌少年，正向自己颔首微笑，牟漢平心中頗感窘迫不快，暗想：“你這人好沒道理，縱然我吃像粗野，實是肚中餓極，這與你何幹，你讪笑我怎的？”
但他也确為那少年英爽風采所懾，見他颔首微笑招呼，也隻得勉強微笑答禮，正欲回身續吃，那少年卻施施然走了過來。
“兄台好食量。
”他搭讪着說。
牟漢平滿嘴尚未下咽，隻得含糊着“唔唔”答應，倏聽少年又“噗嗤”一笑，未待謙讓，即欲在牟漢平對面凳上落坐。
牟漢平大窘，勢迫至此，隻得将碗筷放下，臉上卻已湧起怒色。
少年歉然一揖，惶恐道：“兄台生氣了嗎？”
牟漢平強将怒氣按捺，支吾道：“沒有。
”
少年釋然就座，牟漢平再向少年打量，隻見他修眉朗日，唇如點珠，肌膚勝雪，頭戴玄緞小帽，黑綠湘緞長衫，醬紫織錦坎肩，端的爾雅風流，風度翩翩。
少年被牟漢平看得面色微紅，輕聲道：“兄台自管用飯，小弟擅自打擾，尚請寬諒。
”
牟漢平心說，你這樣瞪大兩隻眼望着，我哪裡還能吃得下？嘴裡卻應道：“好說，在下飽了。
”
少年瞥眼望望桌上的半碗燴馍，微笑了一下，道：“尚未請教上姓，兄台可是趕路入關？”
牟漢平一驚，原來幾天沒命奔馳，竟已跑出關外，能不驚訝萬分，回想離幫時所受父親嚴命，及武林中近來波谲雲詭，所發生的一些事情，