霍宇寰又道：“最近蘭州傳聞他已經病重将死，老人家也聽到消息了嗎？”
曹樸歎道：“人總是要死的，計算年紀，他今年已七十七歲了，縱然不死，還能有什麼作為？”
霍宇寰道：“如果他真的已經病重臨死，石門鑰匙，怎會重現？那瓶‘霜雪紫蓮膏’，又被誰偷去了？”
曹樸怔了怔，道：“莫非你懷疑負傷兇徒，就是我那不成器的兄長？”
霍宇寰道：“當年曹樂山的頭部和前胸，不是曾被毒汁灼傷過嗎？據我兩次遭遇，那元兇都是頭戴寬大竹笠，身上披着厚毯，從不肯顯露出本來面目，由此對證，八成兒就是他。
”
曹樸默默良久，歎息道：“可惜我格于家規祖訓，無法離開同仁縣境，否則，就不會有今天的遺患了。
”
霍宇寰道：“老人家，請恕我說句失禮的話，我以為，家規祖訓，無非是訓勉子孫的一種原則，做子孫的，卻不能墨守成規，反而曲解了祖先的本意。
”
曹樸道：“你的意思是”
霍宇寰道：“譬如說吧，當初令祖遺訓嚴禁子孫離境，其主要目的，想必是在防止曹家子弟涉足江湖，幹出辱沒家聲的事，對麼？”
曹樸道：“不錯。
”
霍宇寰道：“既然如此，足見令祖的原意，并非表示曹家子弟，隻要離開同仁縣境，便可以不受家規束縛，為所欲為了。
”
曹樸道：“這個……”
霍宇寰笑道：“所以我認為，家規祖訓，立意都是好的，但後代子孫卻隻宜善體祖先的原意，實不必斤斤計較字句和條文，那就變成食古不化，冥頑不靈了。
”
曹樸激動地道：“霍老弟，你是叫我破除成規，違背祖訓？”
霍宇寰正色道：“雖然破除成規，并非違背祖訓。
”
曹樸道：“此話怎講？”
霍宇寰道：“這就好像一個門派之中，出了不肖叛逆之徒，卻仍然打着本門招牌，在外面為非作歹。
執掌門派号令的人，豈能不清理門戶？豈能任憑叛徒逍遙法外？”
曹樸神色一振，大聲道：“說的是，應該為曹家清門戶，正家規，不然，何以對祖先……”
說到這裡，忽然又長歎了聲，搖搖頭道：“可惜太遲了，石門反鎖，别無出路；即使不被悶死，也會被活活餓死，這些話，已經說得太遲了。
”
霍宇寰道：“石門被反鎖，真的就沒有辦法脫身了嗎？”
曹樸廢然道：“毫無辦法。
”
霍宇寰道：“天明以後，店裡的人不見老人家口去，難過不會尋來？”
曹樸搖搖頭道：“尋來也沒有用，他們沒有鑰匙，打不開石門。
”
霍宇寰沉吟了一下，道：“如果咱們挖一個小孔，将鑰匙送出去呢？”
曹樸道：“這座石室，是就整塊大石鑿成的，每面石壁都厚達三尺，挖孔談何容易？”
霍宇寰道：“用寶刀也不行嗎？”
曹樸苦笑道：“寶刀雖然鋒利，也不是短時間内能夠成功的，隻怕孔未挖成．我們就已變成餓便了。
”
霍宇寰沉聲道：“與其坐以待斃，不如試試運氣。
”
說着，站起身來，提刀走到門邊。
他先從石壁上刮下少許碎屑，放在掌心裡揉弄着，由砂粒的粗細，分辨石質的堅硬程度。
然後，又用刀柄輕輕對着石門附近的牆壁，一面敲，一面仔細傾聽，借那些不同的回音，推測牆壁的厚薄。
他記得；石門開啟時，是向左右縮退的，而且，移動毫無聲音，十分靈便。
由此推斷，石門兩側必有夾壁，夾壁内可能裝設滑輪。
既是夾壁，當然比别處單薄，至少不會是實心的。
若是裝置滑輪，則必須破壁興工，換句話說、這一段石壁可能挖補過了。
于是，他将耳朵緊貼在石壁上，耐心地敲擊，靜靜地傾聽墓穴裡密不透風，顯得有些懊熱，不多久，霍宇寰額上已經溢出汗珠。
曹樸沒有幫忙，隻是默默地望看霍宇寰他固然希望霍宇寰能打通一條出路，但們心自付，又覺得這份希望實在太渺茫了。
室中寂靜如死，除了刀柄敲擊石壁的音響，就隻有兩人自己心跳的聲音。
過了許久，霍宇寰突然停止敲擊，長長籲了一口氣。
曹樸忙問：“怎麼樣？”
霍宇寰說道：“果然不出我所料，這兒有一段夾壁。
”
曹樸跳了起來，道：“什麼夾壁？”
火光一閃，急忙點燃燈籠。
霍宇寰一面拭汗，一面用刀尖在石壁上刻了一道痕印，說道：“這一段牆壁，裡面已經挖空，咱們若想鑿開一個洞孔，并非難事，但這樣一來，勢必會損壞勞地……”
曹樸道：“為了求生，也顧不得許多了。
隻是，那要費多久時間？”
霍宇寰道：“如果僅鑿一個小洞，大約兩個時辰可以成功，若要破壁脫身。
那就比較費工夫。
”
曹樸道：“既然這樣，咱們就先鑿一個小洞，等天明以後，店裡會有人尋來的。
”
霍宇