春便忙着為曹樂山解去手上布條,一面谄笑道:“老爺子真是計無空出,若非利用這丫頭帶路,還不知什麼時候才能找到霍宇寰這座秘谷哩。
”
曹樂山得意地道:“更難得的是,途中這幾天時間,正好将手傷調養痊愈,就算霍宇寰現在趕回來,咱們也用不着畏懼了。
”
布條解開,曹樂山雙手果然已經完好如初,絲毫看不出受傷的痕迹。
迎春道:“恭賀老爺子手傷痊愈,又得神劍,從此威鎮天下,誰是敵手?由今天起,再也不須借用那霍宇寰的名号啦!”
曹樂山也顯得睥傲不可一世的樣子,将十個手指搓得“畢剝”作響,仰面大笑。
不片刻,刀疤熊三回來禀報道:“這丫頭沒說假話,小河盡頭便是谷口,山壁上還刻着七個字。
”
曹樂山道:“刻的什麼字?”
刀疤熊三道:“桃花源頭是兒家。
”
曹樂山哈哈大笑道:“對極了!那地方正是他們的老家,今天就是他們回老家的日子了。
”
刀疤熊三道:“不過,以屬下所見,那山谷形勢險要,易守難攻,而且,谷中好象已有準備。
”
迎春吃驚道:“怎見得已有準備?”
刀疤熊三道:“我看見谷口有多人把守,兩邊山頭上也有許多婦孺和孩子,在安置擂木滾石。
”
曹樂山哂道:“區區婦孺,何堪一擊?咱們盡管從從容容進去,且看誰敢螳臂擋車。
”
舉手一揮,五個人重又登上馬車,沿着小河向谷口馳去。
這一次,荷花竟自動放棄了車轅位子,搶着擠進車廂,坐在林雪貞身邊……
馬車抵達小河盡頭,果見谷口并肩站着十餘名大漢,人人刀劍出鞘,似已等候許久了。
為首一人,正是無為道長,左手持着七星令牌,右手倒提長劍,厲聲道:“停車!請曹樂山下車說話!”
曹樂山不禁微微一怔,訝道:“旋風十八騎果然不簡單,消息竟如此靈通?”
迎春低聲道:“看來他們的确早有準備,老爺子千萬不可大意。
”
曹樂山冷笑道:“縱有準備,又能如何?熊老三,停車!”
刀疤熊三勒住馬缰,和駝子李七同時飛身落地,分立在車門兩側。
曹樂山又對迎春道:
“帶着寶劍随我下車,這丫頭交給荷花看管,等一會殺進山谷的時候,就拿她當先開路,叫他們不敢擅動擂木滾石。
”
迎春一面答應,一面叮囑道:“荷花,留神一些,别被她逃了。
”
荷花連忙點頭道:“放心吧!我會盯着她,逃不了的。
”
車門啟開,迎春捧着“青虹劍”當先下車,曹樂山整一整衣衫,輕咳了一聲,才緩跨出車門。
無為道長将劍牌一合,注目問道:“閣下就是蘭州同仁堂的曹樂山嗎?”
曹樂山含笑颔首,道:“不錯,正是老朽。
”
無為道長喝道:“我且問你,河間府暗算金刀許武,月窟山冒名行兇,殺害楊永祖和魏青松,保定陳家醬園的血案,還有臯蘭淩雲堡,蘭州嘯月山莊,西傾山單家牧場,萬源錢莊的賀員外……這些兇案,都是你下的毒手?”
曹樂山聳了聳肩,笑道:“虧你好記性,竟背得出這些流水賬。
反正老朽也懶得核對,這些人既然不是别人殺的,就算是老朽殺的吧,你還有什麼話說的?”
無為道長怒目叱道:“你這老匹夫,殺人如麻,滿手血腥,居然還自鳴得意,毫無悔改之心,難道你就不怕惡貫滿盈,報應臨頭?”
曹樂山毫不生氣,笑道點點頭,道:“曹某固然滿手血腥,旋風十八騎也不過是嘯聚山林的綠林盜匪而已,彼此半斤八兩,卻不知那報應先光臨到誰的頭上哩!”
無為道長喝道:“老匹夫,你别以為有百魚暗器和一柄寶劍,便敢在旋風兄弟面前賣狂,須知咱們霍大哥的魚鱗寶刀,同樣是神兵利器,縱橫江湖,向無敵手。
”
曹樂山大笑道:“不錯。
如果霍宇寰在這裡,也許還能跟曹某周旋個三五招,可惜,他人在蘭州,遠水難救近火,即使兼程趕回來,隻怕為時已晚了。
”
無為道長朗聲說道:“你以為霍大哥不在谷中嗎?”
曹樂山哂道:“難道他在嗎?”
無為道長重重哼了一聲,道:“就讓你這老匹夫見識見識。
”
說着,劍藏肘後,向側退開了兩步,微微欠身道:“有請大哥。
”
谷内一聲敞笑,守谷漢子們紛紛退向兩旁,一條魁梧大漢,帶着老少十餘人,緩步走了出來。
這人身着藍袍,背插長刀,臉上垂着面紗,隻看身材、衣着和威勢,正是霍宇寰。
曹樂山一怔,-時間,臉上笑容都凝成寒霜。
迎春等人更是怵目驚心,不由自主,都暗暗吸了一口冷氣。
隻見霍宇寰縱聲大笑,說道:“姓曹的,沒有想到吧?石将軍府那些機關,竟未困住霍某人?”
曹樂山愕然道:“你當真是霍宇寰?”
霍宇寰笑道:“此地不是月窟山莊,難道還有假冒的人不成?”
曹樂山道:“除非你敢摘去面紗,讓曹某見見你的真面目,否則,令人難信。
”
霍宇寰道:“好!今天你已經插翅難逃了,就叫你認識認識霍某人的真正面目吧!”
一面說着,一面果然舉手摘下了面紗。
面紗後是一張濃眉環眼,虬髯繞腮的方臉,威猛中透着幾分剛毅之氣。
曹樂山并未見過霍宇寰的面,看了仍然不認識,便低聲問道:“迎春,這人是不是霍宇寰?”
迎春道:“婢子也沒見過他的真面目,不過據荷花說,霍宇寰生得虬髯粗犷,正是這副模樣。
”
曹樂山皺眉道:“他不是被困在石将軍府嗎?怎會反而趕到咱們前面了?”
迎春道:“咱們走的官道,當然要遲緩些,他一定是抄快捷方式小路趕回來,所以比咱們快。
”
曹樂山恨恨道:“果真如此,一番心血隻怕又成了畫餅……”
迎春道:“老爺子手傷已愈,又有神劍,難道竟無把握取勝于他?”
曹樂山喟然道:“霍宇寰也有寶刀,何況人數多我數倍,雖有犀利暗器,總無法一舉将對方全部殺死,再說他們分明知道我的暗器厲害,卻毫不