這老叫花子竟在轉瞬間掩到近處，若非自己大意分神，老叫花必是深藏不露的高人了。
可是，他凝目向那老叫花細細打量了好半晌，卻又看不出他有什麼異于普通叫花的地方。
心念疾轉，揚眉叫道：“你也認識她嗎?”
老叫花大拇指一挑，道：“堂堂太原府霍府千金，誰不認識，如今她爹和哥哥都死了，偌大家當，全是這位姑娘一個人的啦，就這一樁，不知羨煞了多少沒成家的公子哥兒……”
康浩冷冷截口道：“既然如此，剛才你怎敢背後辱罵她?”
老叫花曬道：“我叫花子又老又醜又窮，一不貪她貌美，二不圖她有錢，我為什麼不敢罵她?而且我還跟她有仇哩!”
康浩訝道：“你和她有什麼仇?”
老叫花道：“前些時，霍府辦喪事，我老人家想去讨點剩菜殘肴，不料才進霍府後門，就被他家那隻大黃狗咬了一口，此仇不報在為人……”
康浩失笑道：“這些小事，哪兒算得仇恨。
”
老叫花張目道：“這不是小事麼?老弟，你知道被狗咬一口，要将養多少日子?我老人家偌大年紀，他們不知尊老敬賢，反而狗眼看人低，這一咬之仇，不共戴天，還說是小事?”
康浩搖手道：“好吧，就算是不共戴天的大仇吧，我隻問你，你一向都在這金鋪門前乞讨麼?”
老叫花道：“不錯，這兒是老人家的地盤，誰也不敢搶，再說，買金飾的都是有錢的人，油水最足，老弟你問這做啥?莫非也想幹這一行?”
康浩凝目道：“我記得剛才沒有看見你在這兒，你是什麼時候來的?”
老叫花笑道：“啊!你是問這個?不瞞老弟你說，那是因為昨天手風順，多得了幾個錢，多喝了兩杯酒，今兒個睡遲了些，剛才我老人家來的時候，你正跟霍家大姑娘吵架哩，所以沒好驚動……”
康浩釋然一笑，順手抛出一錠碎銀，道：“今天你手風也不壞，不可再喝個痛快，老人家，你請吧!”說罷轉身，向店中走去。
那老花捧着銀塊，驚喜交集，急口問道：“老弟，這些全給我?不要找零?”
康浩頭也不回，漫應道：“不用。
”
老叫花忽然追上來，眉開眼笑道：“看不出來，老弟你還是個有錢的大爺。
”接着，聲音一低，正色問道：“今天夜裡，西城城樓的約會，你去不去?”
康浩揚眉道：“去又怎樣，不去又怎樣?”
老叫花壓低嗓音道：“念在這塊銀子份上，我老人家不能眼看你吃癟在一個女娃兒手中，老弟，你要是決定去，我老人家多約幾個要飯的弟兄，到時候替你幫拳助威。
”
康浩哂道：“謝謝，我自能應付，不勞相助……”
老叫花急道：“價錢便宜得很，每人隻要給二十個錢，按人頭算，不到不付錢，喂……老弟，十個錢也行，喂……”
康浩哪有心情跟他閑扯淡，舉臂輕輕一格，人已跨進店門。
“金祥發銀樓”門垂珠簾，進門兩列透明水晶櫥，金銀珠寶燦爛奪目，五六個店夥一色錦緞長衫衣服鮮潔，笑臉迎人。
康浩才進店門，一個二十多歲店夥已含笑上前，客氣地問道：“老客，要選點什麼首飾?”
康浩環顧一眼道：“我是來定制一件東西的，能不能請你們掌櫃出來一下?”店夥一面答應，一面禮讓康浩入内間客室奉茶敬煙，一面傳話去請掌櫃親自接待。
坐未片刻，店後迎出來一位五十多歲的錦衣胖子，向康浩拱手笑道：“老漢李祥春，就是小店店東，尊客貴姓，有何見教?”
康浩道：“不敢，小可姓康，此來系友人推薦，欲向貴号定制一件金器，不知李掌櫃能否承允。
”
李祥春哈哈大笑道：“貴客臨門，哪有不應承的道理，小号自開業迄今，旁不不敢自诩，若論貨物成色和手工，在太原府還沒有第二家金鋪堪與比拟，康爺貴友想必也是小号的老主：顧吧?”
康浩點頭道：“小可正因久仰貴号美譽，才遠從保定府趕來的。
”
李祥春更是欣喜，連聲道：“原來是保定府來的遠客，那真是太怠慢了，敢問康爺想定制什麼樣的金器?小号必定傾力精工鑲造，保證不使康爺失望。
”
康浩微微-笑，從懷中取出“定穴護元帶”，一揚手，問道：“這件東西，李掌櫃想必還記得吧?”
李祥春眯起眼望望金帶，神色似乎一動，卻搖頭道：“請恕老漢眼拙，記不起曾在什麼地方見過這條帶子了。
”：
康浩把金帶遞了過去，笑道：“李掌櫃，你再仔細看看，這是貴号鑄造的東西，李掌櫃竟忘了嗎?”
李祥春詫異地接過，端詳良久，仍然搖頭道：“不，這不是小号鑄造的，隻怕是康爺記錯了。
”
康浩笑容立斂，正色道：“大約三個月以前，有一位儒生，五十多歲年紀，是他親自來貴号，繪下圖樣，托貴号鑄造，李掌櫃想想看，可有這回事?”
李祥春凝思半晌，搖頭如故，道：“老漢從未見過這條金帶，它決不是小号承鑄的。
”
康浩駭然一驚，注目道：“可是，金帶内側分明有貴号店名戳記，難道會是假的不成?”
李祥春驚訝道：“是嗎?有這樣的怪事?”急忙舉起金帶，湊在臉前細看。
看了良久，卻凝重地将金帶交還康浩，肅容說道：“請恕老漢直言，康爺上當了，這帶上戳記，是冒名僞刻的……”
康浩一震，幾乎跳了起來，沉聲道：“這話當真?”
李祥春颔首道：“老漢何須說謊，小号自先祖創業：至今已六十餘年，從來店戳都是圓形，決未用過長有店戳：康爺如果不信，老漢可以取出小号店戳，當面辨認。
”
說着，向一名店夥招招手，不片刻，果然取來内顆鋼戳和金飾。
康浩一一驗視，其中确無長形戳印，那些金飾上的戳印，也都圓形，不禁目瞪口呆，怔怔說不出一句話來。
李掌櫃見他怅然若失，忙又笑道：“康爺不必難過，這條金帶雖非小号承造，但如康爺需用，小号擔保照樣替你鑄上一條，無論金質手工，隻比這條更好，決不會比它遜色。
”
康浩搖搖頭，站起身來，顫抖的手緊握着那條金帶，這些話-句也沒有聽見。
李掌櫃詫異地問：“康爺不是說要定制……”
康浩突然答非所問的截口道：“你再仔細想想，三個月以前，尋那位五十多歲的儒生……”
李掌櫃道：“沒有，絕對沒有接待過那樣一位客人。
”
康浩長吧一聲，拖着沉重的腳步，踉跄走出“金祥發銀樓”……
這時候，他遍休生寒，恍如置身冰窟，腦海中更是一片紊亂，以緻忽略了兩件看似細微，實則極為重要的“小”事。
其一，金祥發銀樓中有兩名店夥，眼神銳利，目蘊神光，分明都有一身精湛武功。
其二，那幾顆圓形店戳全是新刻的。
回到客店，和衣躺在床上，神思朦胧，卻毫無睡意。
怔仲間，他好像想到許多事，又好像什麼也沒想，時蹙眉搔