宮外旗竿頂上，給那些不知死活的家夥做個榜樣……’”
“那時，咱們倆都已經年逾半百，膝下無子，隻有蓮姑一個女娃兒，年紀都快三十歲了，仍然待字閨中尚未匹配……”
齊效先聽得神往，傻愣愣沖出一句話，問道：“奶奶，那時候娘為什麼不嫁人呢?”
這句傻話直問得孫天民忍俊不禁，幾乎笑出聲來。
月眉瞪了他一眼，低喝道：“關你什麼事?多嘴!”
齊效先不服氣，抗聲道：“她是我娘，怎麼不關我的事?哼!”
巫九娘強忍住笑意，叱道：“你們還想不想聽下去?如果不想聽了，就滾回房去睡覺!”
姊弟倆連忙應道：“想聽!”
巫九娘道：“那就老老實實聽着，不許岔嘴，誰要是再多話，别怪奶奶拿拐杖敲他。
”
月眉姊弟同“噢!”了一聲，雙雙閉了嘴。
巫九娘默然片刻，重又接續上未盡之言：“……蓮姑那孩子，天資秉賦，無一不是上上之選，自幼聰敏，善伺人意。
正因為如此，才弄得歲月蹉跎耽誤了青春。
”
“一則，她眼高于頂，自負多才，視天下男子皆如糞土，若非傾心中意的人，焉肯委身下嫁?”
“二則，咱們老兩口對她也過分鐘愛看重，沒有十全十美，忠誠可靠的如意兒郎，又怎舍得讓他遠離膝下?”
“三則，百禽宮僻處深山，隔絕塵寰，一向不與武林同道交往，正派中人不屑下顧，邪派門中雖也有備彩登門求親的，咱們又看不上眼，似此年複一年，婚姻大事無形中就延誤下來了。
”
“女孩兒雖沒三分心事，年紀稍大，難免易生感觸，平日裡，蓮姑那孩子總是強顔歡笑，好像毫無憂愁，但我這當娘的心中明白，每到夜闌人靜的時候，花前月下，她那一聲喟歎，-鎖眉頭，其中不知包含着多少無言的感傷。
”
“無奈境況如此，我這當娘的除了替她難受，又能有什麼辦法?”
“可是，那一天，機會來了……”
巫九娘說到這裡，精神一振，獨眼忽睜，眼中竟閃出奮然的光彩。
她一面坐直了身子，一面張目四顧，好象在尋找什麼東西。
月眉十分乖巧，急忙奔去後面卧室，捧出一杯溫茶，雙手蘸到椅前，笑道：“奶奶請用茶。
”
巫九娘藹然一笑，道：“好!好!也給孫爺爺沏一杯茶。
”
孫天民道：“謝謝，我口倒不渴，隻是急于想聽九娘的故事!”
巫九娘微一凝神，笑意忽又消逝，舉杯喝了一口茶，仰面長籲道：“孫二俠，并非我老婆子欲言又止，有心賣什麼關于。
委實這件事的發生，關系太重大，它給咱們百禽宮帶來了歡樂和希望……也帶來了惡運和毀滅……”
“就在那一天，蓮姑臉上第一次有了真正發自内心的笑容……也就在那一天以後，她的一生，從此完了……是愛?是恨?是情?是仇?真叫我老婆子，不知從何說起……”
孫天民神情一肅，點了點頭，道：“那想必是一段令人惋惜的遭遇。
”
巫九娘沉痛地接道：“豈止令人惋惜，簡直叫人悔恨終生也無法彌補。
”
孫天民黯然歎息道：“孫某性雖粗俗，亦不難體會九娘此時的心情，假如有什麼礙難之處，那就不必再說下去了……”
巫九娘望了月眉姊弟一眼，輕籲道：“不錯，這段經過，本來不宜讓孩子們知道，但時隔已十十年，事情又與他們的父母有關，與其隐瞞他們一輩子，倒不如索性乘此機會告訴他們的好。
”
于是，把空杯交給了月眉，接着又再述說下去。
“……那天蓮姑匆匆趕往采雲崖，并未多久，竟欣然而返，隻是去的時候滿腔怒火，回來的時候卻滿臉笑容。
”
“在她身後，跟着一個書生打扮的中年男子。
”
“那書生大約三十出頭，一身天青色儒衫，神采飛揚，豐神挺拔，那股飄逸灑脫樣兒，别說人間凡夫俗子，便是圖畫中的神機也不多見。
”
“當時我老婆子看得滿頭霧水，呆呆的坐着，連說話都忘了。
老頭子也怔了半晌，才指着書生問道：‘蓮丫頭，這家夥是誰?’”
“蓮姑笑嘻嘻道：‘爹，他就是采雲崖撒野的那個人…
…”
“老頭子一挺身跳了起來，大喝道：‘好小子!你是吃了熊心豹膽，竟然敢傷我百禽宮弟子?來人呀!給我先綁起來再說!’”
“誰知那書生卻含笑一拱手，道：‘老前輩先别生氣，這實在是一場小小的誤會……’”
“老頭子叱道：‘誤會?你倒說得輕松，老夫先吊你三天三夜，且看是不是誤會……’”
“這時候，才發覺左右宮女們隻顧掩口竊笑，竟沒有人遵命動手。
”
“老頭子氣得直跺腳，叱道：‘叫你們綁人，笑什麼?’”
“一名宮女連忙躬身答道：‘老爺子請息怒，這位公子如今是客人，婢子們不敢失禮。
’”
“老頭子叱道：‘胡說，他是誰的客人?’”
“宮女答道：‘是小姐的客人。
’”
“老頭子一愣，回頭望了望女兒，蓮姑才含笑說道：‘爹不錯啦，是女兒請他來咱們宮裡作客的人。
’”
“老頭子詫道：‘他不就是那放野火，打傷人的狂徒嗎?怎麼一下又成了客人了?’”
“蓮姑笑道：‘那本來是場誤會嘛，人家在采雲崖等朋友，生了一小堆火，乃是當作聯絡之用的，被咱們巡山弟子看見，才鬧出誤會來……’”
“老頭子不以為然道：‘幹旱之季，山中嚴禁煙火，這是奉宮的禁例，怎能說是誤會?’”
“蓮姑遲疑了一下，讪讪笑道：‘可是，他不是有意犯林……’”
“老頭子不通竅，兀自搖頭道：‘不管有意無意，犯禁就該重懲，抗命拒捕，就該立斬……’”
“老婆子冷眼旁觀，見蓮丫頭粉頸低垂。
神情顯得很尴、尬，忽然心裡一動，會過意來，連忙站起來攔住老頭子，道：’‘既是無心之過，還提它作什麼……’”
“偏是老頭子心眼跟牛一樣，仍在嘀咕着道：‘無心之過也是過，為什麼不該提?以後人人放了野火，都說是無心的，那還成話嗎?這道理我不懂……’”
“我老婆子氣他不過，隻得低聲罵道：‘隻要蓮丫頭願意，便是把這百禽宮全燒光了，也不用你老糊塗擔心。
現在你懂了麼?’”
“老頭子兩眼連翻，怔了半天，這才恍然領悟過來……”
孫天民和月眉姊弟聽到這裡，不約而同松了一口氣，敢情他們對故事中那位書生，都已經暗生關切之情了。
巫九娘語聲微頓，臉上也泛現出淡淡的笑意，追述道：“老頭子号稱‘百禽翁’，善解鳥語，卻對女兒的心事猜解不透，被我老婆子一言點破，懂雖懂了，竟忘了禮數。
”
“他猛地上前，一把拉住書生的手臂，上上下下打量了幾遍，忽然拈須哈哈大笑，點頭說道：‘好極了!好極了!小夥子你的運氣不錯。
’”
“說完，也沒有問問人家姓甚名誰，徑自笑首向後宮去了。
”
“這些沒頭沒腦的話，那書生聽不明白，咱們娘兒倆卻心裡有數，當時，蓮丫頭臊紅了臉，竟也忘了招待客人，沒辦法，這件事隻好由老婆子承擔下來。
”’“我一面吩咐宮