睡覺，偏偏家中仆婦一個也不見了。
秦中來抱着“嫂溺叔援以手”的古訓，開始收拾殘局，他甚至還平生第一次下廚，親手為紅石榴燒了碗酸辣湯醒酒。
秦中來累得滿頭大汗，為紅石榴換衣擦洗時，更是面紅耳赤，手忙腳亂，眼睛閉得緊緊的。
幸好紅石榴睡得很熟，而酸辣場燒了沒用。
秦中來好容易忙完了她，又開始忙着收拾桌上地下，收拾自己。
最後他用炭火将酸辣湯煨着，自己靠在椅中打噸。
四更天，紅石榴醒了，口裡喝着酸辣場，眼睛裡漸漸溢出了淚水。
她哭了，哭得哀哀欲絕。
其後發生的事情，秦中來事後想起來仍很糊塗，他隐隐記得當時自己沖動得厲害，發誓說他要她，他要娶她，愛護她，寵她愛她。
紅石榴哭得更傷心動情，秦中來忍不住吻了她一下。
然後事情就一發不可收拾。
秦中來充分理解了孔夫子說的“飲食男女，人之大欲也”這句話有多麼正确。
如果紅石榴就此清醒，秦中來也絕對不會苦惱，他真的愛她，他不在乎她的過去。
要命的是，紅石榴又糊塗了，而且很厲害，她隻記得他是“秦大哥”，似乎已忘了她和他曾度過了多麼美妙的一個晚上。
紅石榴心心念念的，仍然是她的“大哥哥”鄭願。
她很恨花深深和老闆娘，但似乎并不怨恨鄭願。
她相信鄭願會離開那些狐狸精，回到她身邊來，因為她肚子裡有他的孩子。
秦中來看着她的肚子一天天大起來，簡直痛苦得快發瘋了。
他不相信鄭願的辯白，也不相信宋捉鬼的信．他認為紅石榴肚裡的孩子是鄭願的。
如果他從此對紅石榴不聞不問，江湖上沒人會說他不夠意思，如果他隻像對待朋友之妻一樣對待紅石榴，他也不會大痛苦。
可他真心愛她。
命中注定他要受苦。
誰叫他情有獨鐘？！
秦中來很快聽到街頭巷尾的議論，他知道鄭願和花深深來金陵了。
秦中來知道鄭願是紫雪軒的少主人，卻不知道紫雪軒的老主人是朱争而不是若若。
在此之前，知道朱争隐居在紫雪軒的人實在少得可憐。
秦中來當然也猜到了鄭願和野王旗的關系。
但他不怕。
他有滿腔正氣，滿腔熱血，滿身俠骨，滿懷不平。
他要去找鄭願算賬，為紅石榴拼命。
鄭願、花深深正和朱争、南小仙等人守在若若榻邊說笑，丫環進來禀報，說是金陵君子秦中來派人送來“戰表”，挑戰鄭願。
鄭願的臉一下白了，花深深更是忍不住哆嗦了一下。
朱争已看出苗頭不對，但什麼也沒說，南小仙則是滿臉憂郁。
“戰表”是秦中來的書僮送來的，上面隻有寥寥數語；“明夜三更。
雨花台候教。
秦中來。
”、。
鄭願将“戰表”納入袖中，對書僮微笑着：“請回複秦公子，就說故友鄭願，謹候指教。
”
一石激起千層浪，金陵武林頓時沸騰了。
當天下午，秦中來挑戰鄭願的消息已傳遍金陵。
到晚上時，消息已到蘇州、淮陰，蕪湖。
正在淮陰的宋捉鬼吃驚得要命。
呆了半晌，宋捉鬼将手頭的“捉鬼”活計抛下，搶匹快馬，沿運河岸而下沖向金陵，沿途每逢快馬，搶了就走。
當然，每次都會仍下一張大額銀票。
宋捉鬼一面打馬疾馳，一面在心裡大罵秦中來和鄭願。
在宋捉鬼看來，這兩個小子都有病，都該打屁股。
好端端的四個朋友，弄得一塌糊塗，宋捉鬼真恨不能将秦中來和鄭願捆起來，丢進運河裡喂王八。
他隻希望胯下馬再跑快一點，他一定要趕到金陵，制止這場可笑又可悲的決鬥。
拚了老命也要去。
小季自然也聽到了決鬥的消息。
但小季并不激動。
一場決鬥早已定了勝負生死，就一點看頭都沒有。
秦中來的武功雖然在江南很有名，但由于秦中來為人端謹古闆，武功也循規蹈矩，老氣橫秋。
秦中來不可能是鄭願的對手，若分勝負，負的必是秦中來；若論生死，死的絕不會是鄭願。
但小季已決定去看這場決鬥，而且一定要瞪大了眼睛仔細看，從頭看到尾，不遺漏任何細節。
小季知道憑自己現在的武功，根本不是鄭願的對手，他必須苦練，然後把握機會，才有可能一擊成功。
所以他要去看一看鄭願的武功。
他要知己知彼。
那個陰郁的少年在客棧登記的名字是“蘆中人”，籍貫是浙江昌化。
至于他是不是真的叫蘆中人，是不是昌化人，那就隻有天知道了。
蘆中人就坐在紫雪軒對面的一家酒樓裡，安安靜靜地飲着酒。
他已換了身好一點的衣裳，神情也不那麼憂郁了，他甚至還有錢點了幾個不太貴的下酒菜，叫了兩角善釀。
他的座位就靠着窗口，窗口正對着紫雪軒的大門。
蘆中人