永，誓言不出所居園林半步，在其園林内築砌墓茔以備身後栖息之處，數年來已拒不見醫，房兄此去尚須莊主夫婦費盡唇舌方可，試問她能否來此麼?”
拘魂學究沉吟良久，道：“老朽應允姑妄一試!”
石中輝大喜過望，抱拳一揖道：“在下先行拜謝了!”
拘魂學究微微一笑，并喚店主趨進，吩咐将申端二人所有之餘藥一并帶走。
黑山，崛起皖南，地跨歙縣，太平，休甯三縣，一名黑山，盤互三百餘裡，有三十六峰，其實不僅此數，最高者為天都峰!
巍然上挺，奇峭峻拔，險惡之處與西川棧道無異，然其峰巒凝翠，煙雲幻變，天都絕頂，遙賞雲海争奇，蕩人心胸，歎為觀止……
故有：
五嶽歸來不看山，黃山歸來下看嶽之稱。
山多怪松生于絕獻危崖之間，盤根虬幹，風格奇秀。
萬石山莊位于天部峰下，因勢而違，廣衾十數裡方圓，極饒亭台園林之勝。
凝翠閣上錦帳流蘇，一老妪模樣仆婦匆匆走入，喜孜孜喚道：“小姐，小姐!莊主帶來天大的好消息!”
隻聽帳内傳出語聲道：“什麼事呀，值得你如此大驚小怪!”
語聲雖嬌甜，卻嫌微弱中氣不足。
仆婦掀起羅帳挂亡帳鈎，隻見一絕色少女擁被而卧，雖雲鬓不整，面色蒼白，眸子黯淡無視，仍掩不住她那沉魚落雁，閉月羞花容貌。
少女張着眸子道：“周大媽，我還想多睡一會，隻覺較之往昔更感疲倦虛弱，大概我去日無多了!”
周大媽聞言不由眼眶一紅，道：“小姐别說這喪氣話，莊主已請了一位神醫前來。
”
少女不禁格格笑了起來，輕嗤一聲道：“什麼神醫，還不是什麼人參、黃蓍、當歸、何首烏、補血養氣，說真的，我爹為了我這薄命女兒，什麼珍奇異藥，不惜千方百計，費盡艱辛取來，冀望藥到病除，那知天不從人願，我石紅芍命薄如紙，恐明年此時我已魂遊墟墓。
”
忽聞室外響起石中輝語聲道：“芍兒，你好些了麼?”
石紅芍強作歡顔，嬌聲道：“爹，恕女兒不能起身施禮!”
石中輝飄然走入，含笑道：“乖女兒，為父已為你請來一名神醫，術追盧扁，手至成春，真是可喜可賀之事!”
石紅芍不禁盈眶，幽幽發出歎息道：“爹，你别逗女兒歡喜了，隻怪女兒命薄如紙，罹此怪疾，請來名醫不上下數十拉，倒不是他們不盡心，但藥醫不死病，女兒孽重難逃，看來大可不必了!”
石中輝道：“胡說，那有生病不就醫之理?”
石紅芍凄然一笑道：“爹又不是不如，女兒開春以來月必疾發數次，雖說輕重不一，僅仗爹靈藥補益真元得以不死，女兒自知去日無多，尚敢妄念枯木重生，這不過是逢欺欺人之談罷了。
”
石中輝聞言不禁心酸，道：“為父斷言乘女兒此次宿疾盡除，這位神醫來此已逾了一日了，為父恐你拒不就診，又恐你精神尚未稍複，心生厭煩，是以遲遲未與你言說!”
石紅芍忽婿然一笑道：“那就有勞爹請這位大夫來吧！”
石中輝微微一笑道：“好，爹這就去，但不可為難這位老人家!”
兩條身影先後翩然進入室内，前行是一中年婦人，布衣素服，手拿一串佛珠，慈眉鳳目，年約五旬左右，後随正是拘魂學究房山銘。
石紅芍幽幽喚道：“娘!”
一眼看真拘魂學究貌像，不由泛起一種無名厭惡，暗道：“這老人怎生得如此醜惡?”
莊主夫人微笑道：“芍兒，這位是房老前輩，千萬不可失禮!”
“女兒知道!”
石紅芍望了拘魂學究一眼，嗔道：“房老前輩，石紅芍年幼無知，若有冒犯之處，尚請見諒!”
拘魂學究呵呵大笑道：“老朽年逾九旬，這大年歲，怎會與姑娘一般見識!”
石紅芍道：“老前輩真有把握治好晚輩身罹奇疾麼?”
拘魂學究正色道：“老朽隻說試為一治，并無把握，要知人之授于天，姑娘倘壽算已終，老朽何能逆天行事?”
說着伸臂而出，側坐榻前，接道：“姑娘請将手腕伸向被外，讓老朽察視脈象!”
石紅芍道：“老前輩之言委實使晚輩折服!”
右臂緩緩伸出。
拘魂學究察覺石紅芍右臂瘦骨支離，呈現青紫指痕，知申茂林所言不虛，遂将五指搭在寸關尺上凝視察視脈象。
凝翠閣上寂然如水，石中輝夫妻面色沉重，連大氣都不敢透，仆婦周大媽退至避角，默念阿彌陀佛。
半晌。
拘魂學究才收回手來，長歎一聲道：“姑娘聰慧天生，似已自知前生孽重，每次疾發後，必夢一卷發婦人幻化厲鬼，指捏索命!”
石紅芍神色駭驚道：“老前輩何以知之，此乃近年所夢，秘藏心底，即是爹娘亦不知情!”
石中輝惑然凜道：“前輩夫乃神人也，但不知可否諒解?”
拘魂學究略一沉吟道：“雖有幾分可望化解，但莊主夫婦必須種神行善，豈不知行善之舉如春園之翠，不見其長，但日有所增，虧心行惡，如磨刀之石，不見其虧，而日有所損，不
僅報之自身，而有贻在後人，損人益已之事切不可這。
”
石中輝