12月23日。
我的朋友們在蘭那王國的第一個清晨。
本尼醒來後覺得精神好了許多，已經很久沒有這麼好的睡眠了。
他走出房間，發現沃特早已經等着他了。
他們叫起其他人，大家在旅館用完早餐後，便坐上大巴出發了。
接下來的旅程将比較艱苦，因為路況條件很差，沿途的地勢又十分險要，大巴需要八到十個小時，才能抵達蘭那王國中部的曼陀羅市。
柏哈利不解地問：“為何要飛到這偏僻的北方機場？直接飛到曼陀羅市不是更好嗎？”
沃特一臉嚴肅地回答：“抱歉，從麗江到蘭那王國，隻能通過北方機場。
”
我的朋友們也無話可說了，都乖乖地坐在大巴上，任由沃特和司機喬先生，帶着他們走向不可預知的未來。
上午八點，大巴進入了一座小城。
他們這才發現，蘭那王國并非人煙稀少的不毛之地。
眼前聚集了大量的人流，似乎是個重要的商品市場。
車下穿梭着許多蘭那女子，她們穿着花色鮮豔的裙子，頭上用布包着，頭頂一籃子的東西，臉上塗着用樹皮做成的糊。
在我初次看到她們的臉時，我以為和我的故鄉上海一樣，蘭那人喜歡白皙的皮膚，塗的東西可能是用來防曬的。
但我試過後，發現其作用隻是使皮膚幹燥。
它在遮蓋皮膚的同時，也将皮膚烤得像土磚一樣開裂。
我不能說這對皮膚有好處，我看起來像個烤幹的小醜。
沃特向大家舉起手說：“好了，現在我們停車，你們有一個鐘頭的時間，可以自由地逛街。
這裡有個很熱鬧的市場，許多店主有紡織品和——”
“我們可以下車？”
溫迪已經急不可待了。
沃特回答：“是的，你們可以随便逛。
但你們下車前，我建議你們在我這兌換一下錢。
我會給你們最高的彙率，一美元兌三百八十蘭那元，和銀行彙率一樣。
當然，在黑市上能兌更高。
但那是非法的，如果被警察抓住，後果會很嚴重。
”
幾分鐘後，我的十二位朋友，口袋裡鼓鼓地裝着蘭那王國貨币，下車走入溫暖的十二月陽光。
他們興奮而小心地進入了市場：各種賣衣服和塑料鞋的攤位，從款式一看就知道是中國來的二手貨。
他們周圍蹲着一些兌換貨币的人，想引起他們的注意。
再往前，是一座巨大的帳篷覆蓋的食品市場，似乎有最好的便宜貨正吸引着他們。
我的朋友們注意到蘭那人和中國人很不相同。
溫迪看到一個和她差不多年齡的蘭那女子，她戴着圓錐形的藤條帽，有紅色的滾邊，當她往下看時，帽子将整個臉都擋住了，但她往上看時，溫迪看到她的臉上滿是絕望和痛苦。
溫迪認為這女人想對她說些什麼，想傳達一個緊急的信息。
她的臉上是汗嗎？還是眼淚？她想說什麼？是個警告嗎？溫迪拉拉懷亞特的襯衫，“我想跟着那女人。
”
“為什麼？”
“她好像想對我說些什麼，她需要幫助。
”
那女人正在人群中變得模糊，越來越遠，直至消失。
“是不是很奇怪？”柏哈利大聲對朱瑪琳說，他指了指一個騎自行車的男人，“真不知道他們的裙子怎麼會不掉下來。
”
“蘇格蘭人也穿裙子，我還聽說他們不穿内衣褲。
”
“我告訴過你我是半個蘇格蘭人嗎？”
朱瑪琳笑着皺了皺眉，埃斯米還在旁邊呢。
在一個露天的攤位前，兩個蘭那女人蹲坐在一堆布料上招徕女遊客。
馬塞夫人和海蒂姐妹倆走了過去，女攤主立即展開了一卷布。
薇拉也走過來了，她們驚歎于金銀色、紫色和深酒紅色的圖案。
“漂亮（pretty），真漂亮。
”
薇拉一邊說着一邊點頭，
“可憐（pity），真可憐。
”
蘭那王國女人學着重複。
越來越多的布卷打開了，馬塞夫人指着那閃閃發光的深藍色手織布問：“一千元？”
她回轉身問她的丈夫：“德懷特，親愛的，一千元是多少？”
“不到三美元，”
“