崎岖的很少使用過的公路前行；在艱難行進之際，阿瑟-威爾斯告訴我他知道的一些情況。
不到兩天前，七月二十六日下午，威爾斯騎着馬向赫裡鎮奔行，在到達離赫裡鎮還有五英裡時，他策馬轉入一小片樹林，這時候，就在前方的湖面上，他看見一隻潛艇竟然在波浪上穿行。
他停下來，拴好馬，悄悄步行到湖邊。
從樹後，他看見——親眼所見——這隻潛艇正向他駛來，在黑石灣出口處停泊，是否這就是全世界都在尋究追蹤的那衆所周知的怪船，這一念頭使他馬上站起來！
潛艇快接近岸邊時，從甲闆上，兩個男人相繼出現，登上岸。
其中一個是否就是主宰世界之主？自從有關蘇比利爾湖事件報道他曾出現之後，他從未露過面？難道這正是從伊利湖底升上水面的那神秘的“恐怖号”？
“我獨自一人，”威爾斯說，“躲在湖岸邊，如果你和你的助手也在那兒，斯特拉克先生，我們四人對付二人，就能在他們登上船逃跑之前将其捕獲。
”
“可能如此，”我回答。
“可船上難道沒有其他人嗎？當然，如果咱們捕獲兩個，咱們至少會知道他們是誰？”
“最重要的是，”威爾斯接着說，“如果他們中的一位竟然恰恰是恐怖号的船長。
”
“威爾斯，我所擔心的是，這隻潛艇，不管它是否是咱們要追蹤的那一隻或其它别的潛艇，可能早就在你返回時，離開湖灣了。
”
“咱們在幾小時後就可以明白了。
上帝保佑，但願他們仍在那兒！當夜晚一到——”
“可是，”我問道，“你可繼續觀察一直到晚上？”
“沒有，一小時後，我就離開了，騎馬飛奔托萊多電報局。
深夜才到，立即向華盛頓報告。
”
“那是在前日晚上。
昨天你返回黑石灣？”
“是的，”
“潛艇仍在那兒？”
“在同一地方。
”
“那兩人呢？”
“仍然是那兩人，我認為，潛艇出了事故，他們才來到這個僻靜的地方修理。
”
“也許如此，”我說，“一定是某些損傷使他們不可能達到他們的隐藏處。
如果他們還在那兒。
”
“我有充足的理由認為，他們得走。
因為許多物資已經從船上取下，停放在湖岸上，再說，我從遠處能夠看見他們似乎在甲闆上忙着幹活。
”
“隻有那兩個人？”
“隻有兩人。
”
“不過，”我反問，“難道隻有兩個人就足以躁縱這種高速度的，這種極其複雜的機械，而且一會兒是汽車，一會兒是船，或者又是潛水艇？”
“我認為不可能，斯特拉克先生，不過，我确實隻看見這兩個人，他們好幾次走到我躲藏的小樹林邊，拾撿樹枝在湖岸上生火。
那地區根本沒人居住，而湖灣又位于湖邊的最隐蔽處。
他們不用擔心有被發現的危險。
他們似乎對此很清楚。
”
“你能再把這兩人都認出來？”
“肯定，一個中等個頭，精力充沛而且行動敏捷，胡須濃密。
另一位個頭小些，可結實強壯。
昨天，像上次那樣，我在大約五點時離開樹林趕回托萊多。
我發現沃德先生寄給我的一封電報，通知我你将到來，所在一直在車站等你。
”
概括地說，有關此事的消息是：過去四十八小時内，一隻潛艇據認為正是我們要搜尋的那一隻一直躲藏在黑石灣，停泊修理。
也許，這些消息絕對可靠，我們應該發現潛艇仍在那兒。
至于“恐怖号”如何來到伊利湖，阿瑟-威爾斯和我經過讨論認為，伊利湖是“恐怖号”隐藏的最理想之處。
上次，它在蘇比利爾湖被發現，從蘇比利爾湖到伊利湖，潛艇可以通過密執安州的公路，但是由于無人報道過其行程路線，而警察和百姓對此事甚為關注，在美國的這部分地區特别嚴加防範。
更有可能性的是，“恐怖号”是通過水路來到伊利湖的。
整個大湖區域及其支流一帶航行極為方便，可說暢通無阻，以潛水艇的特性，它能容易地從水道中通過而不為人發現。
現在的問題是，是否“恐怖号”已經離開了湖灣，或者等我們試圖截獲它時，它已逃遁。
它又馳向何處？不論如何，要跟蹤它并非易事，在布法羅港以及伊利湖的另一端停泊着兩艘魚雷驅逐艦；我離開華盛頓之前，沃德先生曾告訴我此事；而且，發給驅逐艦司令官的電報上明确說，如果必要，驅逐艦可出發追蹤“恐怖号”。
不過，盡管驅逐艦速度極快，又如何能與“恐怖号”相匹敵呢？而且，如果潛艇沉入水下，驅逐艦更是束