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第十二章 斯卡龐陀的一次拍賣

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消失在喀索斯河口了呢? 所以,在阿卡薩停泊前,亨利-達爾巴萊根本沒想過要放棄追擊。

    在靠岸前,他已決定要把這一帶海岸仔仔細細搜索一番。

    但由于環布的暗礁阻擋了他的船,周圍的懸崖陡壁遮住了視線,一艘像三桅帆船那樣的輕便船是很容易藏起來。

    在這樣一片暗礁群裡,西方塔号很可能觸礁沉沒,而一個熟悉地形的船長就能輕易避開追捕他的人。

    要是雙桅帆船躲進了某一個小港灣,那就更難找了。

    其它的海盜船也别想找到,小島總是給他們提供不為人知的錨地。

     尋找那艘船花了兩天時間,可一無所獲。

    雙桅船就好像突然在喀索斯河道沉沒了,再也沒有蹤影。

    達爾巴萊船長窩了一肚子火,隻有放棄搜尋。

    于是他決定在阿卡薩港口泊船,隻有等了。

     第二天,下午三點到五點,島上大部分人都擁到小城阿卡薩來,其中不乏來自歐洲、亞洲的外國人,而且大家要好好競争一番。

    這是開市的日子。

    那些被土耳其人擄來的俘虜,各種年齡,不同身份的都有,要在這裡被拍賣。

     當時,阿卡薩設有一個獨特的商場,就像北非一些城市裡的一樣,被稱作“集市”。

    此刻,一百多名俘虜正在裡面待賣。

    他們是最近幾次伯羅奔尼撒戰利品的剩餘部分。

    這些可憐的人亂七八糟地擠在一個光秃的院子裡,頂着烈日,衣不蔽體,神情疲憊、沮喪,從臉上就能看出他們經受了多少折磨。

    吃得糟透了,喝的是污水。

    他們一家人、一家人擠在一起,再過一會兒,随便哪個買主一指,他們就得生離死别、妻離子散。

    任何人看了都會引起深深的憐憫,隻有那些看守,什麼樣的痛苦也不能打動他們。

    那些在阿爾及利亞、突尼斯、的黎波裡苦役船上的苦力死亡了一大批,急需補充新的苦役犯。

    這些可憐的人已經吃盡了苦頭,還有什麼樣的苦難在等着他們? 可在他們心中,并沒有徹底放棄重獲自由的希望。

    要是買主在買他們的時候花了一大筆錢的話,再把他們賣掉,贖回自由就可以賺更多——因為贖身是很貴的——特别是那些原來有社會地位的俘虜。

    有不少人就是這樣重獲自由身的,其中有的是被政府撤離前賣掉的,由公衆解救出來,有的是宗教慈善機關在歐洲募捐的款項救助的。

    還有一些個人,出于慈悲心腸,把錢财用于在這方面做善事。

    就在最近,一大筆神秘的款項被用來專門贖回希臘藉奴隸。

    曆時六年的戰争使他們中的許多人流落到了小亞細亞、非洲一帶的投機商手中。

     阿卡薩的集市采取公開競價拍賣,外地人、本地人都可以參加。

    這一天是專門為非洲的苦役船拍賣苦力,因為被拍賣的人口數量不多。

    不管他們落到哪些掮客手裡,都會被帶到阿爾及爾、的黎波裡或突尼斯去。

     這批被掠來的人分兩類。

    大多數來自伯羅奔尼撒,其餘是從一艘由突尼斯開來,經過此地回去的一艘希臘船上搶來的。

     這些可憐的人,受了千般苦,要在拍賣中被人決定命運。

    按規矩,在五點鐘敲響,阿卡薩炮台打響關閉港口的炮聲之前,人們可以一直競價叫買,炮聲一響,買賣就由最後一個報價的人成交。

     9月3日這一天,市場人頭攢動,熱鬧非常,許多人來自士麥拿和小亞細亞一帶。

     之所以會這樣,原因很簡單,人們已經預感到獨立就要結束了。

    易卡拉欣在伯羅奔尼撒被擊敗,兩千名法國遠征軍,在麥榮将軍的統帥下,已在摩裡亞登陸。

    以後被掠人口勢必越來越少,當然價格會越賣越高。

    那個土耳其法官對此極為滿意。

     投機商們早晨先在集市上看了看,對于俘虜人數和大概價格心裡有了底。

    這批俘虜價格不會低的
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