在海盜船隊和巡邏艦之間發生的戰鬥持續了兩個半小時。
海盜方面,死傷約有一百五十多人,西方塔号的二百名水手中,差不多也損失了同等數量的人員。
傷亡數字說明了雙方戰鬥的激烈程度。
可終究這是一場以多勝少的戰鬥,勝利并沒有屬于正義一方。
亨利-達爾巴萊、他的軍官、水手和乘客都落入了以殘忍著稱的沙克迪夫手中。
沙克迪夫和尼古拉-斯科塔,實際上就是一個人。
在此之前,沒有人知道,在這個名字下,隐藏的是一個希臘人,一個馬涅人,一個為壓迫者賣命的叛徒。
是的,就是尼古拉-斯科塔指揮着這群賊船,在海上興風作浪,制造恐怖與死亡!就是他,在幹着無恥海盜營生的同時,還經營更無恥的人口買賣!把自己從土耳其魔爪中逃脫出來的同胞,賣到北非和異教徒手中的,也是他!就是他,沙克迪夫!這個化名,或者說是海盜名字,原來就是安德羅妮卡-斯科塔的兒子!
沙克迪夫——我們現在應該這樣叫他——沙克迪夫,多少年來,在斯卡龐陀島建成了他的巢袕。
地中海東部的無名海灣深處,是他的船隊泊船的地方。
他那群無法無天的同夥,盲目地追随他,服從他,不論他讓他們幹什麼壞事,他們都會去幹。
這群烏合之衆聚集在二十幾條船上,聽從他的調遣。
沙克迪夫自從駕着卡利斯塔号離開科孚後,就直接去了斯卡龐陀。
他要在群島間繼續他的罪惡勾當,并打算碰碰西方塔号,他看着它啟航,目的是去追捕自己。
他在尋找西方塔号的同時,也一直在注意哈德濟娜的下落,還在垂涎她的千萬家産,也沒有忘記找亨利-達爾巴萊報仇。
海盜船到處尋找巡邏艦,雖然沙克迪夫常聽說他在群島北部追捕和懲治了不少海盜船,但始終沒有和他面對面地碰到。
在雷諾斯一仗中,打死西方塔号前任船長斯特拉德納的并不是他,但在喀索斯港,乘巡邏艦與别的船交戰之際,駕雙桅船逃走的正是他。
那時候,他并不知道西方塔号的船長是亨利-達爾巴萊。
一直到他在斯卡龐陀集市上碰到亨利,他才明白過來。
沙克迪夫離開喀索斯以後,把船泊在希拉島,直到巡邏艦到達前兩天才離開。
人們看到的雙桅船好像是往克裡特島方向,是對的。
當時在格拉布茲港還有另一艘船正等着把沙克迪夫送到斯卡龐陀去,好去幹新的罪惡勾當。
巡邏艦發現他後立刻追上去,但最後還是讓他跑掉了。
沙克迪夫認出了西方塔号。
他最初的想法是沖上船去,把它搶劫一空,然後毀掉,以洩心頭之恨。
考慮一番後,他覺得最好是讓跟着自己沿克裡特島追來,把它引到斯卡龐陀附近,自己則藏匿到無人知道的港灣裡去。
他就是如此做的。
海盜頭子讓船隊排好陣形攻打巡邏艦,加上各種情況,于是悲劇很快就發生了。
我們已經知道發生了些什麼事,也知道沙克迪夫為什麼到阿卡薩的俘虜集市上來,知道在俘虜群裡他看到了哈德濟娜-埃利尊多之後,就和巡邏艦的船長,亨利-達爾巴萊面對面地站在一起。
沙克迪夫還以為哈德濟娜-埃利尊多是科孚銀行老闆那千萬家産的繼承人呢,所以一心要把她據為己有……亨利-達爾巴萊的介入,破壞了他的企圖。
于是,他決定永遠占有哈德濟娜,向他的對手報複并毀掉巡邏艦。
沙克迪夫帶着斯克佩羅回到島的西部。
亨利-達爾巴萊想盡快離開斯卡龐陀,把解救出來的人們送回祖國。
海盜頭子把差不多所有的船隻聚攏,第二天就出發了。
由于各種情況都對他有利,所以西方塔号落入了他的魔掌。
當沙克迪夫踏上西方塔号的甲闆時,正是下午三點。
海上開始起風了,正好讓其他船隻移動到有利位置,把西方塔号置于他們的火力之下。
兩艘雙桅船緊靠在巡邏艦的舷邊,以便他們的頭兒上船離開巡邏艦。
沙克迪夫忽略了一點,跟他一起留在巡邏艦上的,隻有一百多名海盜。
沙克迪夫一直沒有和亨利-達爾巴萊船長說話。
他隻和斯克佩羅說話。
這家夥正忙着把獲救的俘虜以及軍官、水手帶到艙口,在那兒把他們和在炮位、中艙抓住的人合在一起,逼他們進底艙,把艙蓋蓋緊。
他們的命運會怎麼樣呢?肯定是很可怕的,讓他們和船同歸于盡。
這樣,尾樓上就隻有亨利-達爾巴萊和托德羅斯上尉了,他們被卸掉武器,捆住手腳。
沙克迪夫,在十幾個粗壯的大漢簇擁下,走到他們面前。
“我原來不知道,”他說,“西方塔号是由亨利-達爾巴萊指揮的呢!要是我早知道的話,在克裡特島就不會放過你,也就不會讓你跑到斯卡龐陀市場上來跟我充什麼慈悲了。
”
“如果尼古拉-斯科塔有膽子在克裡特島等我們的話