蒂恰立即帶了兩個最勇敢的手下趕去執行任務。
我們已經看到了這三個亡命之徒是如何完成使命，領航員塞爾熱-拉德科又是如何代替偵探卡爾-德拉戈什成為他們的階下囚的。
直到這會兒，蒂恰在林間空地上僅僅來得及用簡短的幾句話向首領報告了他順利完成任務的情況，因為那時正巧有一班警察經過。
具體經過當然有必要詳談，可暫時還不是時候。
當務之急是要把堆在甲闆上的大批包裹清理掉，藏好。
于是船上的八個人馬不停蹄地一齊行動起來。
抱的抱，扛的扛，或者借用斜闆滑道，這些包裹沒幾分鐘就先被裝進了船裡，然後貨物就應最終入艙了，他們把底艙的地闆撬了起來，露出一個大開的入口，正常的話，這個開口下面應是滔滔江水。
可是，有人拎着燈下到這第二層艙室，借着燈光可以分辨出一堆雜亂的貨物占據了底層的一部分空間。
不過，還剩下很多地方，足夠把從哈格諾伯爵家搶來的東西安放下來，别人是難以覺察的。
事實上，這艘駁船被巧妙地作了手腳，它既是運輸工具，又是浮動住所，更是萬無一失的貯藏室。
在看得見的船體下面，還有一隻略小一點的暗船，暗船的甲闆就是明船的底。
這第二條船深約兩米，排水量很大，足以負載上面的船，可以把明船舉出水面一兩英尺，這可不太合适，如果不采取措施補救，就會露出馬腳。
可是，他們在艙底裝上一定重量的壓艙物，使暗船完全沒于水下，這樣，上面那隻船就始終保持住它空載時正常的吃水線。
明船的底艙總是空的，盜來的贓物堆放在第二層底艙，換出相應重量的壓艙物，因此從外觀上看不出任何改變。
如果這艘特制的駁船空載時的正常吃水僅有一英尺，現在它的吃水卻達七英尺左右，在多瑙河航行是不可能沒有實際困難的。
這就必須請一個技術超群的領航員才行。
匪幫雇了雅庫伯-奧古爾作他們的領航員，他是以色列人，也出生在魯塞小鎮。
雅庫伯-奧古爾富有在多瑙河領航的經驗，他對航道、路徑、沙灘皆了如指掌，本領可與塞爾熱-拉德科一争高下，穩躁舵把，他駕駛着駁船穿過急流，避開河道中不時遇上的暗礁。
至于警察，可以任由他們随便檢查這艘駁船。
可以讓他們測量船的内外高度而發現不了任何差距，還可以在船的四周探測卻碰不到水下的暗船，因為暗船設計建造得十分隐蔽，流線性的船身根本探測不出。
警察的所有調查都隻能得出一個結論，即這是一條空載的駁船，入水的深度嚴格符合它自身重量的要求。
而且船的證件亦是精心準備好的。
無論船是順流而下還是溯江而上，駁船總是或者前去提貨，或者卸完貨返回船籍港。
根據情況所需，船主時而是加拉茨的商人康士坦丁奈斯科先生，時而是維也納的商人聞澤爾-梅耶先生，怎樣最好就怎樣說，駁船的證件上蓋着地道的官方印章，完全符合規定，誰也不會想到去驗證一番。
即便真有人去了，他也可以在上述兩個城市找到康士坦丁奈斯科或聞澤爾-梅耶，證明确有其人。
事實上，這艘駁船的真正所有者名叫伊凡-斯特裡加。
讀者也許還記得，這是魯塞鎮上最不值一提的一個人，他曾枉費心機地阻撓塞爾熱-拉德科和娜佳-格裡哥維奇的婚事而未能得逞，後來就離開了城鎮，一去無蹤。
人們從來沒有說過他半句好話，對他的行為嗤之以鼻的聲音卻不少，傳聞控訴他犯下了種種罪行。
傳聞這一次可沒有弄錯。
正是這個伊凡-斯特裡加，糾集了七個和他一樣的敗類，組成了一個确确實實的海盜團夥，在多瑙河兩岸幹盡了殺人越貨的勾當。
找到如此簡便的生财之道，已經很厲害了，更妙的是，他幹了壞事還能逍遙法外，為了達到這個目的，伊凡-斯特裡加沒有像一個平庸的強盜那樣隐姓埋名，而是另施詭計；讓受害者知道罪犯的名字，當然，他讓他們知道的，并不是他自己的真名實姓，而是似乎不小心地讓人們猜出作案的人是塞爾熱-拉德科。
實際上，這是一個精心策劃的騙局。
移名改姓來逃避重罪的懲罰，這本是罪犯的慣用伎倆，不過斯特裡加給自己選了這麼一個假名，可謂是别有用心且技高一籌。
拉德科正好是另一個人的名字，斯特裡加可以借此混淆視聽，因此，隻要不是現場被擒獲，他就能轉移别人對罪犯的懷疑。
另外，斯特裡加這樣做還關系到他的切身利益。
首先，塞爾熱-拉德科并非虛構，而是确有其人，如果那顆在他離開魯塞城時向他告别的子彈沒有把他送入九泉，那麼這個人就确實存在。
雖然斯特裡加願意吹噓自己已經幹掉了他的情敵，可事實上他心裡一點把握也沒有。
不過，即便在魯塞城調查一番也沒什麼關系。
要是拉德科不在人間，警方若收到關于他犯罪的指控隻會莫名其妙；要是他還活着，警方找到了一個有血有肉的人，可他的名聲卻那麼好；于是不論哪種可能性，調查都會在那兒擱淺。
也許，跟拉德科同名的人統統都要倒楣