咱們已經到了吧，我想？現在您是不是可以把舵把交給平時的舵手了？”
“還沒有呢，”拉德科答道，“最困難的地方還沒有過去。
”
随着駁船向海口的逼近，一片更為遼闊的海面映入眼簾。
這時駁船正好構成這個兩臂不斷張開的三角形活動的頂點。
斯特裡加站在船頭，目不轉睛地注視着海面。
突然，他抓起一隻長筒望遠鏡，對準一艘載重約有四五百噸的小汽輪望去，這艘汽輪正繞過北邊海角。
斯特裡加仔細觀察了片刻，便下令把一面旗幟升上桅頂。
汽輪立即以同樣的信号作了回答。
然後就打右舷開過來，慢慢向河口靠近。
這時，拉德科把舵柄打滿左舷，駁船急向右轉，船身橫切水流，向東南方向滑去，仿佛要向右岸靠近。
斯特裡加吃了一驚，看着領航員，但是領航員堅定沉着，不動聲色，令他放下心來。
也許河道中還隐匿着最後一片險灘，迫使駁船選擇如此古怪的航線。
斯特裡加的猜測沒有錯。
的确，河床裡确有一塊暗灘，可是，拉德科一隻手堅定地握着舵把，并不是駛向大海，而恰恰是筆直地朝着暗灘沖去。
突然，一聲驚天動地的撞擊聲，駁船連底都震動了。
這麼一撞，桅杆從桅座處折成兩半，倒了下來。
船帆整塊地落到甲闆上。
寬大的帆布把站在船首的人全都蓋住了。
駁船立即無可挽回地擱淺在暗灘上，絲毫動彈不得。
船上所有的人，都跌了個仰面朝天，斯特裡加也不例外，他搖搖晃晃地站了起來，暴跳如雷。
他首先就用目光搜尋拉德科的人影，領航員對這次事故顯得無動于衷。
他已經松開舵把，雙手插在口袋裡，眼睛一眨不眨地盯着敵人，對即将發生的一切，嚴陣以待。
“混蛋！”斯特裡加咆哮着，同時舉起手槍，向船尾奔去。
他在三步遠的地方開了一槍。
拉德科早已俯下身子，子彈從他頭頂上飛過，沒有擊中。
他立即站起身子一躍，撲向對手，手中的匕首刺中了敵人的心窩。
斯特裡加像一塊石頭一樣摔倒在地。
這幕戲進展得如此迅速，其餘五個船員尚未明白是怎麼回事，更何況他們還蒙在帆布裡，來不及參與這場搏鬥。
當他們看到頭兒竟已倒斃，都拼命嗥叫起來。
拉德科朝船頭的甲闆上一縱身，迎面向他們沖過去。
他居高臨下地控制了甲闆。
五個船員正在那裡亂哄哄地東逃西竄。
“向後退！”他大聲喝道，手上握着兩把槍，其中一把是剛才從斯特裡加身上拔過來的。
這幫家夥卻步了。
他們身上沒有武器，要拿武器就得潛入甲闆艙，換句話說就是，得從敵人的火力下沖過去。
“夥計們，聽好了！”拉德科接着說，黑洞洞的槍口威脅着他們，“我有十一發子彈，把你們一個不留地幹掉還綽綽有餘。
我告訴你們，要是你們不立即退到船頭去，我馬上就開槍！”
船員們互相議論了一下，拿不定主意。
拉德科很清楚，要是他們一起撲過來，他可能可以幹掉幾個，但是他自己也會被另幾個擒住。
“注意！……我數到三，”他大聲說道，不讓他們有更多的時間思考，“一！”他們仍然站着不動。
“二！”領航員接着喊。
人堆裡動了一下。
有三個人擺出了進攻的架勢，另外兩個人則開始後退了。
“三！”拉德科猛扣扳機。
一個人一頭倒下，肩膀上中了一槍；其餘的人立即抱頭鼠竄。
拉德科沒有離開他的位置，向那艘循着斯特裡加發出的信号前來的汽輪掃了一眼，那艘輪船現在已距離不到一海裡①了。
如果輪船靠上了駁船，輪船上的船員與強盜們聯合在一起，因為他們彼此總是同謀。
那時，形勢便會變得非常嚴峻。
①1海裡等于1852米。
輪船仍在繼續靠近，已經不足三鍊②了。
突然，它右舷轉向，劃了一個大弧圈，就朝大海開走了。
這個舉動是什麼意思呢？它是不是被拉德科無法看見的什麼東西吓跑了？
②1鍊約合200米。
拉德科心怦怦直跳，等候着新的動靜。
過了幾分鐘，另一艘汽輪從南邊的海岬冒出來，煙囪裡突突地吐着濃煙。
它筆直地朝駁船全速駛來。
拉德科很快就認出船頭那張親切的臉，那正是他的乘客傑格先生，也就是偵探卡爾-德拉戈什，拉德科終于得救了！
過了一會兒，警察擁上了駁船的甲闆，船員們未作絲毫無謂的反抗便投降了。
這時，拉德科急忙奔到了甲闆艙一間一間查看，隻有一間門鎖着，他用肩膀撞開門，停在門口，欣喜若狂。
娜佳，重新被奪了回來，向他張開了雙臂。