呢？……後來即使有了這木筏，他們能靠這裡常有的可怕的風來推動它嗎？它不會被人都無法抵抗的海流又推回邁勒吉爾寬廣的岸邊嗎？……
“從這裡脫身将十分困難，”阿爾迪岡上尉向鹽沼那邊看了看之後說。
“嗨！我的上尉，”下士應和着，“但是是否有人到這裡救咱們？……我們不知道……”
一天過去了，情況還是沒變化，像拉爾薩一樣，邁勒吉爾變成了一個湖，這是肯定的。
如果運河的斜坡在各處潰敗，大水要擴展到什麼地方呢？
奈夫塔和其它鎮在地震現象或随之而來的湧浪中不會被淹嗎？最後，災難會擴散到整個傑裡德地區，乃至加貝斯灣嗎？
然爾，晚上接近了，而在早飯吃過後，阿爾迪岡上尉和他的同伴就再也沒有吃的了。
他們在“泰爾”上站穩腳跟的同時就發現了，樹枝上沒有任何果實，隻是枯樹。
沒有一隻鳥，甚至連一個鳥窩也沒有，它們從側面飛過，不在這個小島上栖息。
哪怕能吃一隻椋鳥解斷腸之苦，也沒有。
如果說新海水裡會碰到幾條魚，那算皮斯塔什白說了。
其次是口渴，既然這層水現在已摻進海水裡，怎麼能解渴呢？
可是，快到7點半，在太陽即将隐沒時，向東北方眺望的弗朗索瓦先生，用一種驚奇的語調整說：
“一縷煙……”
“一縷煙？……”皮斯塔什下士大聲問。
“是一縷煙，”弗朗索瓦先生又說一遍。
所有人的眼睛都轉向所指的方向。
沒錯，這确實是一縷煙，風把它向“泰爾”吹壓過來，大家已經相當分明地看到它。
逃跑者說不出話了，生怕這縷煙會消失，怕船從來的地方向别的地方開走，遠離“泰爾”。
這樣，工程師作的解釋就是正确的！他的預見就實現了。
有26至27日間，加貝斯灣的水，已經遍布傑裡德東部地區的地面！從此，既然船肯定可以沿着貫穿鹹水湖和鹽沼這條水路航行，那麼小沙洲和邁勒吉爾就有聯系了。
25分鐘後，這條船就顯出身影，大家已看到它的煙囪出現在地平線上，然後船體又顯出來，第一艘來往于新湖的船！
“信号！……發信号！”一個騎兵說。
阿爾迪岡上尉怎樣在這個小島上的狹窄的頂點顯示有逃跑者在呢？小丘的高度能讓船隊看見嗎？這條進入視野的船還處在東北方兩公裡多的地方嗎？
況且，短暫的黃昏之後就是黑夜，天黑了，很快就不能看到煙了。
于是，一個北非騎兵禁不住失望地大叫：“我們迷路了！……”
“救命……救命！”阿爾迪岡上尉說，“天一黑，我們的信号就看不到了，将看到黑夜了！”
他又補充說：
“把樹點着……點火……”
“是，上尉！”皮斯塔什肯定地喊，“把樹點着！它們會像火柴一樣發出光來。
”
頃刻，火鐮打起火光，樹枝落了一地，堆在樹幹腳下，火苗起來了，燒着了上面的樹枝，