第十三章 馬思通終于作出了驚心動魄的回答

時間在飛跑，可能巴比康主任和尼科爾上尉的工程也在飛快地進行，其工作環境雖然極為驚心動魄，但人們卻不知其藏身在何方。

     工程如何進行呢？它需要建立一座規模宏大的工廠，修建數座高爐，以鑄造比海軍二十七厘米大炮口徑大一百萬倍的大炮，以及重達十八萬噸的發射物。

    這需要雇傭幾千名工人，運輸問題、安排問題、事情多着呢。

    像這樣的行動怎能避開有關人士的耳目呢？巴比康在舊大陸或新大陸的什麼地方進行如此神秘的安裝，鄰近的居民竟然會毫無察覺？難道他們在大西洋或印度洋的廢島荒灘上？然而，當今已沒有荒蕪的島嶼了：英國人都搶走了。

    除非新公司專門為此找到了一個新的。

    新公司要在北極或南極地區某點位上建立工廠？不可能，那是不合常規的！北極實驗協會不正是因為進不了北極高緯度區，才試圖改變兩極地區的位置嗎？ 漫無邊際地到大陸或島嶼去尋找巴比康主任和尼科爾上尉，那是枉費時間。

    在炮手俱樂部秘書的筆記本上不是記載着發射要在赤道進行嗎？而在那兒，盡管都是些不開化的土著，可也不乏居住區呀？如果在赤道線附近安營紮寨，那不會是美洲的秘魯、巴西，不會是巽他群島、蘇門答臘、婆羅洲，不會是西裡伯斯海的群島，也不會在新幾内亞。

    在那些地方進行這樣的行動，居民們肯定會知道。

    在中非，在赤道穿過大湖地區，也不能保密。

    或許他們在印度洋中的馬爾代夫群島，太平洋上的阿默勒爾蒂群島、吉爾伯特群島、聖誕島、加拉伯戈斯群島，大西洋上的聖佩德羅群島。

    但是從這些地方傳的消息也毫無結果。

    為了緩和大衆的擔心，就隻好模模糊糊地猜測臆斷了。

    阿勒基德·皮埃爾德對這一切怎麼看呢？一想到問題的種種後果他比任何時候都焦躁。

    尼科爾上尉發明了一種威力巨大的炸藥：梅裡—梅羅裡特烈性炸藥，其爆炸力比最曆害的軍事炸藥大三千至四千倍，比我們祖先的古老的炮彈火藥大五千六百多倍。

    這已經非常令人吃驚人，甚至是爆炸性的新聞。

    他這不是不可能的，人們完全不知道未來火藥科學的進步會是怎樣的，它有可能在任何距離上摧毀敵軍。

    總之，由大炮後座力來改變