打擾一番，它決不會向地球表示歉意的！”
阿勒基德·皮埃爾德手舞足蹈，幾乎兩米範圍内的物件都要被他打個粉碎。
他又自語道：“如果知道發射場地，我将很快在幾個球面大圓上找出沒有地形起伏與震動的安全地帶。
同時能找出最危險的地帶，在房屋和城市倒塌之前，通知人們及時搬家。
然而，如何才能知道發射場地呢？”
說罷，他把手握成圓形，放在點綴有幾根稀疏頭發的腦殼上。
“嘿！我想，”他又補充說，“震動比人們想象的要複雜得多。
為什麼火山不會借此機會來個全面爆發，猶如旅客暈船把五髒六腑都吐個精光呢？為什麼高起的大洋不會湧進火山口呢？見鬼！炸毀地球的這部機器也許會突然爆炸！這個該死的馬思通頑固不化，拒不開口。
瞧，他在耍弄我們的地球，在精心地玩宇宙台球！”
阿勒基德·皮埃爾德這樣推測着。
其可怕的假設在新舊大陸的報紙上也引起了讨論。
與巴比康公司的實驗結果相比，那些并不常見的、毀壞着地球小部分地區的龍卷風、海嘯、滂沱大雨又算得了什麼？這樣的災難隻能是局部的、而那将是成千上萬的居民失蹤，幸存者心有餘悸！随着那可怕的日期的臨近，最勇敢的人也談虎變色。
情況對那些宣揚世界末日來臨的說教者，倒是十分有利。
一○○○年前夕，人們也曾以為就要墜入陰曹地府了，現在想起人們當時的那種恐懼，也就很容易理解了。
但願人們沒有忘記當時的情景！根據《啟示錄》的一段文字，世界末日就要來臨，人們等待着《聖經》所說的憤怒的信号。
沉淪之子，魔鬼就要現身了。
“在十世紀的最後一年，”馬丁講道，“一切都中斷了，娛樂、商業、興趣，乃至田間耕作都停止了。
人們在思索：為什麼要去争取不存在的未來呢？還是明天開始的永恒吧！為了在即将進入的天國得到保護，人們樂于奉獻出生活之必需，把土地、城堡留給以前常去的教堂。
“許多捐贈者在教會的契約上這樣開頭：鑒于世界末日來臨，毀滅迫在眉睫……大限來臨，居民們不斷湧向大教堂、小教堂，湧向所有祭祀上帝的建築物。
他們驚恐萬狀，等待着七位審判天使的七個号角從天底震響起來。
”
衆所周知，一○○○年的第一天，人類平安無恙，大自然的規律沒受到絲毫幹擾①。
這一次，可不是晦澀的上描寫的天塌地坍，而是對地球平衡的沖擊。
這是以無可置疑的計算為依據，是彈道科學、力學完全可以實現的一個試驗。
這次大海将不是把死者送上海岸，而是将把數以百萬計的生者埋葬在海底深淵。
人們的思想因受現代思想的影響，發生了相當大的變化，但是，驚恐之狀不亞當年。
人們從來還沒有像今天這樣迫不及待地急于奔赴一個安全可靠的地方。
忏悔時，人們從來還沒有從心裡倒出過如此多的罪過。
給臨終思善的人如此多的赦罪也無先例。
是不是該叫教皇頒一張赦書，赦免所有心存善念——或者叫心存恐懼——的人們。
①一些宗教狂鼓吹者曾胡說什麼一○○○年的第一天是世界末日，屆時，天塌地坼，人類毀滅。
實際上是為了騙人錢财。
馬思通的處境越來越危險，艾旺熱麗娜·思柯碧夫人十分擔心他會成為社會洩憤的犧牲品。
她甚至想勸他别堅持下了，講出來算了。
可是她不敢。
不勸是對的，因為她隻會碰一鼻子灰。
巴爾底摩的居民惶惶不可終日。
美聯邦絕大部分報紙的聲讨，從地球“四角八極”紛紛飛來的電報更是刺激得民衆情緒難以控制。
我們用了聖約翰宣稱世界末日将至時常用的詞彙“四角八極”，那時的統治者是羅馬皇