熱的炭火吐着赤紅的焰苗，映得他的臉也是紅紅的。
他執起盆邊的鐵铗，挑動了一下盆中的炭火。
“哔剝——”一塊火炭爆出一朵絢燦的火花，也揚起一陣灰。
炭，更熾了，他的臉，也更紅了！
從那熾紅的炭火中，他仿佛又望到了從前的自己，那曾經也像這炭火一般，他的盛名，如日中天，炙手可熱，但是，卻又像那绮燦的火花，僅僅是一刹那……
“歲月如矢！時光不再！唉！英雄不許見白頭！廉頗老矣！尚能飯否？”
黃臉老人，像是緬懷過去，又感歎歲月催人，不由傷感的歎息：“三十餘年前，老夫初出江湖，憑着手中一條‘九轉金鞭’和一手‘離魂爪’赢得了‘鐵爪金鞭’的名号，當時大江以南，提起‘鐵爪金鞭’孫鳴志，沒人不豎指稱好……”
他沉迷在往事的漩渦裡，像是自言自語，又像告訴着平兒，喃喃的說着：“但是，當時大江以北，卻有一個名叫‘一條龍’武鐵的人在稱雄，據說那人年紀甚輕，但一枝早煙杆卻使得神出鬼沒，毫不含糊，深為北道的豪傑稱許。
老夫一氣之下，單身北上尋找那‘一條龍’挑戰。
當時，也因為彼此年紀很輕，年少氣盛，一言不合就打了起來。
我們可說是棋逢敵手，足足拚了三百多招竟沒分出勝負。
結果，在第三百二十一招上，我的‘離魂爪’在他胸前衣襟上按了五個指印，但他那枝早煙袋也在我的頭頂灑了一頭的煙灰。
”
“因為，我們彼此都有點惺惺相惜，故而，下手時都存了點到為止的心理。
我們可說是不打不相識，反而因此一戰結成了好友……”
黃臉老人的視線，始終停留在那灼紅的炭火上，但那對炯炯的眸子裡，卻洋溢出興奮的光彩，平兒睹狀暗暗忖道：“這老人看來年紀不太老，但先前卻以廉頗自喻，如今卻又好像完全沉醉在緬懷過去，看樣子當年他的确是有過一番輝煌的名業。
但是，他要我進來難道隻是為了向我叙述他的過去麼？還有，他說的那個面貌與我相似的姓陸的是誰？為何他又問我是否姓陸？”
“從此大江南北，我們聯袂來往，仗着我的一條金鞭，和他的早煙袋，立下了一番聲名……”
那“鐵爪金鞭”孫鳴志，好像忘卻了平兒在旁，隻是緩緩的述說着，但聲浪卻提高了，顯然，那段時期是他生平最得意的時候；因之，他的心情也興奮起來：“在一個偶然的機會裡，我和‘一條龍’武鐵到黃山參加一個武林的盛會，當時，在場的都是武林享有盛名之士，但其中有一個名叫‘旋風一劍’陸化龍的，卻令我和一條龍深深的由衷贊佩不已。
當時，他手中一柄三尺青鋒，矯若遊龍，連挫‘昆侖三劍’和白山派的十二連環劍等高手，赢得了在場人的一緻贊揚，同時，他那溫文儒雅的風度，也令人極有好感，因之，會後我和一條龍尋到了他，傾談之下，我們都有相逢恨晚之感，于是，當天晚上，我們便撮上為香，效法桃園結義，歃血結了盟……”
“鐵爪金鞭”越說越是興奮，擡頭看了平兒一眼，隻見平兒眼中一片迷惘，似乎在傾