，這是什麼廢話？”我更加用力地喊道，霍拉斯卻違背我的意願，往後退了一步，我使勁拉缰繩才讓他穩住。
“我不害怕龍。
雖然魁瑞格很兇悍，但是我這輩子也面對過更加邪惡的東西。
如果說我沒有早點殺死她，那是因為她非常狡猾，躲在那些高山的岩石裡面。
你譴責我，女士，但是現在我們還聽得到魁瑞格的風聲嗎？有段時間，人們隻知道她每個月至少都要攻擊一個村莊，但是我們已經很久沒有聽說過類似的事情了吧，小男孩都長成了大人。
她知道被我盯住了，所以不敢出來，隻躲在那些山裡。
”
我還在說話的時候，有個女人掀開她的破鬥篷，一團泥土砸在霍拉斯的脖子上。
我無法忍受，對霍拉斯說，我們得走。
我們的使命，這些老娘兒們能知道什麼？我催他向前走，奇怪的是，他一動不動，我隻好用馬刺踢他，他這才邁步。
幸好那些黑色的人影在我們前面分開，我又一次擡眼去看遠方的山峰。
想到那荒涼的高山，我的心沉了下來。
我想，就算是這些不知天高地厚的老太婆陪着我，也比那刺骨的風好。
但是，那些女人似乎是要提醒我，這樣的感受是錯誤的，竟然在我身後齊聲唱了起來，我感到有更多泥巴朝我們這兒飛。
她們唱的是什麼呢？她們敢喊“懦夫”嗎？我真想轉過身去，發洩怒火，但及時忍住了。
懦夫，懦夫。
她們知道什麼？她們在場嗎？很久以前的那一天，我們出發去面對魁瑞格，那時候她們在場嗎？那時候她們會說我是懦夫嗎，或者我們五個人中随便哪一個？那是個偉大的任務，最後隻有三個人回來了。
任務完成之後，女士們，我幾乎都沒休息，不是又急忙趕到山谷邊，兌現了我對那位年輕姑娘的承諾嗎？
厄德拉，她後來跟我說了她的名字。
她不是什麼美人，穿的也是最簡單的衣服，但和我有時候夢到的另外那一位一樣，她臉上紅霞燦爛，讓我心動。
我看見她在路邊，雙手拿着鋤頭。
她剛剛才成為女人，身材嬌小柔弱。
我要去完成那項艱難的任務，但是，看到這樣天真的人兒，獨自遊蕩，離我剛抛在身後的恐怖之地又那麼近，我無法從她身旁騎馬而過，不予理睬。
“回來，姑娘，”我騎在公馬上向下喊道，那時候還沒有霍拉斯呢，連我自己都很年輕。
“你這是犯了什麼傻，要往那邊走？這山谷裡正在打仗，難道你不知道嗎？”
“我很清楚，先生，”她說，毫不膽怯地看着我。
“我已經走了很遠的路，很快我就要到山谷裡去，加入戰鬥。
”
“你是受了精靈的蠱惑嗎，姑娘？我剛從谷底來，久經沙場的武士都害怕得嘔吐不止。
我都不願意你從遠處聽到一丁點兒回聲。
為什麼扛那麼大一個鋤頭呢？”
“我認識一個撒克遜領主，就在下面的山谷裡，我全心全意祈禱，希望他沒死，希望上帝保護好他。
他對我親愛的母親和姐妹們做了那樣的事情，我一定要他死在我手裡，我扛鋤頭就是為了這個。
這把鋤頭能刨冬天早晨的凍土，同樣也能刨這個撒克遜人的骨頭。
”
這時候我隻好下馬，抓住她的胳膊，雖然她想掙脫開。
如果她今天還活着——厄德拉，她後來跟我說了她的名字——應該和你們的年紀差不多，女士們。
她甚至有可能剛才就在你們當中，誰知道呢？不算了不起的美人，但和另外那位一樣，她的天真打動了我。
“讓我去，先生！”她喊道。
我回答說：“你不能進入山谷。
站在邊上看一眼你都會暈倒。
”“我不是懦夫，先生，”她喊道。
“讓我去！”我們就那樣站在路邊，像兩個吵架的孩子，為了讓她安靜下來，我隻好說：
“姑娘，我不知道該怎麼打消你的念頭。
但是，你想一想，你一個人去找那個人報仇，能有多大機會呢？如果我幫助你，你的機會就會增加很多倍。
所以你要耐心一些，到蔭涼的地方坐一會兒。
你看那邊，到那棵接骨木下面坐着，等我回來。
我去和四位戰友一起完成一項任務，很危險，但時間不會很長。
如果我死了，你還能看到我再次從這裡經過，綁在這同一匹馬的馬鞍上，那你就知道，我無法履行我的承諾了。
否則，我發誓一定會回來，我們一起下去，實現你複仇的夢想。
耐心點，姑娘，我相信你的所求是正當的，既然這樣，上帝一定會讓這位領主活着，等我們去找他。
”
這是懦夫的話嗎，女士們，就在那天說的，就在我騎馬去對付魁瑞格那天？任務完成了，我知道自己僥幸活了下來——我們五個人，有兩個沒回來——便立即往回趕，雖然我很疲憊，我要回到山谷邊緣，回到