不會回來。
”
“公主，雖然我們躲開了河上那些精靈，但我擔心你身上的咒還沒完全解除，所以才會做這些夢。
”
“不是夢，丈夫。
就是記憶中的一兩件事情又回想起來了。
那個晚上特别黑，我就在那兒，一個人在床上，我心裡清楚，你去找更年輕、更漂亮的女人去了。
”
“你還不相信我嗎，公主？這都是那些精靈，還在我們倆之間搗蛋。
”
“也許你說得對，埃克索。
就算那真是記憶，也是很久以前了。
不過呢……”她沒說話了，埃克索以為她又打盹睡着了。
可她又接着說道：“不過呢，丈夫，那些回憶讓我不敢親近你。
等我們休息好了，再次上路的時候，讓我走在前面一點兒，你在後面。
我們就這樣走吧，丈夫，因為我将不歡迎你在我身旁。
”
聽到這話，一開始他沒說什麼。
然後他把衣服從火邊拿開，放下來，轉頭看着她。
她的眼睛又閉上了，但他肯定她沒有睡着。
過了很久，埃克索終于能說出話來，不過聲音很輕。
“那将是最令我傷心的事，公主。
當地面夠寬時，卻和你分開走路——我們以前總是一起走的。
”
比特麗絲似乎并沒有聽到，功夫不大，她的呼吸變得悠長均勻。
他穿上剛烘好的衣服，在一塊毯子上躺下來，離他妻子不遠，但沒有碰到她。
他從骨子裡感到疲憊，然而他又一次看到那些精靈在他面前的河水中擠作一團，還有他在空中揮下的鋤頭，落在它們中間，他想起了那像孩子們在遠處玩耍一般的聲音，想起了自己如何打鬥，簡直像個武士一樣，聲音裡充滿憤怒。
現在呢，她說了這話。
他腦海裡浮現出一幅畫面，清晰、逼真：他和比特麗絲走在山路上，頭頂是空闊的灰色天空，她走在前面，離他有幾步遠，他心裡湧起一股深深的凄涼感。
他們就那樣走着，一對老夫妻，低着頭，隔着五六步的距離。
醒來的時候，他發現火已經熄了，火堆冒着煙，比特麗絲站在那兒，隔着石頭間的一道小縫向外望，這樣的屋子，石頭間的縫隙也就成了窗戶。
他又想起了兩人最近的談話，可比特麗絲轉過身來，一塊三角形的陽光照在她的臉上，她興高采烈地說道：
“剛才看到外面日頭高了，埃克索啊，我打算喊醒你。
可我一直想着你在河裡泡了那麼久，恐怕還要多休息，不是打個盹就行了的。
”
他沒有回答，她這才問道：“怎麼啦，埃克索？為什麼這樣看着我？”
“我感到欣慰、高興，才一直盯着你，公主。
”
“我感覺好多啦，埃克索。
休息一下就好了。
”
“這我現在能看出來。
那麼，我們就快點上路吧，你說的，我們睡覺的時候，日頭已經高啦。
”
“我一直在看那幾個孩子，埃克索。
這時候還站在那條溝旁邊呢，和我們剛到的時候一樣。
下面有什麼東西把他們吸引住了，我敢打賭，肯定是在頑皮，因為他們經常往後面看，好像擔心被大人發現挨批評一樣。
他們的親人都上哪兒去了呢，埃克索？”
“那不幹我們的事，而且他們好像也能吃飽穿暖。
我們去告别，然後上路吧。
”
“埃克索，我和你之前争吵了嗎？我感覺我們倆之間好像有點事兒。
”
“沒什麼不能放下的，公主。
不過也許等會兒我們就會談起來，誰知道呢？我們還是趕緊動身吧，否則等會兒又要又冷又餓啦。
”
他們走進清冷的陽光下，埃克索看到草上結着一塊塊的冰，天空遼闊，重巒疊嶂，綿延到天際。
山羊在那邊的圍欄裡吃東西，腳邊有一隻滿是泥漿、倒扣的桶。
三個孩子仍然在溝邊，朝溝裡望着，背對着小屋，似乎在争吵。
女孩最先發覺埃克索和比特麗絲，人還沒有完全轉過身來，臉上已經綻出燦爛的微笑。
“親愛的老人家！”她拉着弟弟，迅速從溝邊離開。
“我們家很簡陋，希望你們休息得還算舒服！”
“的确很舒服，孩子，我們非常感激。
現在我們休息好了，可以動身啦。
你們的家人呢，為什麼把你們丢下不管？”
女孩和站在她兩邊的弟弟們互相看了看。
然後，她有些猶豫地說道：“我們自己過，先生，”說着用兩條胳膊分别挽住了兩個弟弟。
“溝裡有什麼東西，你們那麼關心？”比特麗絲問。
“是我們的山羊，夫人。
那是我們最好的羊呢，可是死了。
”
“山羊怎麼死了呢，孩子？”埃克索輕聲問。
“那邊那一隻看起來很好嘛。
”
孩子們又互相看了看，眼神來去之間似乎做好了決定。
“你去看看吧，先生，”說着，女孩放開兩個弟弟，邁步讓到一邊。
他朝溝邊走去，比特麗絲與他并肩走着。
走了一半，埃克索停下來，低聲說道：“公主啊，讓我一個人先去吧。
”
“難道你以為死山羊我以前都沒見過，埃克索？”
“雖然見過，公主啊，你還是在這兒等一下。
”
溝有一人深。
這時候太陽幾乎直射進溝裡，裡面有什麼，應該很容易看清楚；但是，陽光卻形