我在松樹下躲雨，他們在暴風雨中騎馬而來。
這種天氣，可不适合年紀這麼大的夫婦，那匹馬也同樣疲憊不堪。
老頭子是不是擔心，再多走一步，馬的心髒就會受不了？否則，離最近的樹也隻有二十來步了，為什麼要在泥漿中停下來呢？不過，馬在滂沱大雨中耐心地站着，等着老頭子把她扶下來。
就算是圖畫裡的人物，動作也不可能這麼慢吧？“來吧，朋友們，”我沖他們喊道。
“快點，來躲一躲。
”
兩人都沒聽到。
也許是雨水的嘶嘶聲，堵住了他們的耳朵？或者是因為他們上了年紀？我又喊了一聲，這次老頭子四下裡望望，總算看見了我。
她終于從馬上滑下來，他張臂接住，雖然她又瘦又小，但我看他也沒什麼力氣了，未必抱得動她。
所以我離開避雨的地方，老頭子轉過臉，看見我踩着泥水在草地上跑，吃了一驚。
不過他還是接受了我的幫助，因為他自己不是馬上就要癱倒了嗎？他妻子的胳膊還摟着他的脖子呢。
我從他手裡把她接過來，急忙跑到樹下，她的分量對我來說毫不費力。
我聽見老頭子在我後面喘着氣。
妻子給陌生人抱着，也許他有些擔心。
于是我将她輕輕放下來，表示我是好心幫忙，沒有别的意思。
我把她的頭靠在柔軟的樹皮上，上面遮蔽得很嚴實，偶爾有一兩滴雨落在她身邊。
老頭子在她身旁蹲下來，說着鼓勵的話，我走到一旁，不想幹擾他們的親密舉動。
我原來避雨的地方在樹林和開闊地交界處，我回到那兒，看着滂沱大雨橫掃過高沼地。
這麼大的雨，找個地方躲一躲，誰能怪罪我呢？耽擱的路程，我能輕松趕上，還能更好地迎接後面幾個星期的連續勞作。
我聽見他們在我身後談話，可我能怎麼辦呢？難道為了避開他們的喃喃交談，我要站到雨裡去？
“公主啊，你這是發燒了說胡話。
”
“不，不是的，埃克索，”她說。
“是回想起來的，還有别的呢。
我們之前怎麼會忘了呢？我們的兒子現在住在一座島上。
到了一個隐秘的小海灣，就能看到島，現在肯定離我們不遠了。
”
“怎麼會這樣呢，公主？”
“你沒有聽見嗎，埃克索？我現在都能聽見呢。
我們這不是到了大海附近嗎？”
“隻是下雨，公主。
也許是條河。
”
“以前我們被迷霧罩着，埃克索，所以忘記了，但現在記憶開始清晰了。
附近有座島，我們的兒子在那兒等着。
埃克索，你沒有聽見大海的聲音嗎？”
“公主啊，是你發燒了。
我們很快就能找到地方休息，你又會好起來的。
”
“問問這位陌生人吧，埃克索。
這地方他比我們熟悉。
問他附近有沒有海灣。
”
“公主啊，他就是個幫助我們的好心人。
在這種事情上他怎麼會有特别的智慧呢？”
“問問他，埃克索。
能有什麼壞處呢？”
我該繼續沉默嗎？我該怎麼辦？我轉過身，說道：“先生，這位好心的女士是對的。
”老頭子吃了一驚，眼神中流露出恐懼。
我心裡有點兒希望再次沉默，轉過身，去看那匹在雨中屹立不動的老馬。
可是，我既然已經開口了，就必須說下去。
我伸手一指，越過他們蜷縮之處，指向後方。
“那兒有條道，在那些樹中間，一直走，就到了女士所說的海灣。
岸邊大多是鵝卵石，不過，如果潮水低，比如現在這時候，石頭就會讓位于沙子。
好心的女士，你說的沒錯。
往海裡去路不遠，有一座小島。
”
他們默默地看着我，她疲憊而開心，他則愈加恐懼。
他們就一直不說話嗎？還是想要我繼續說？
“我看了天，”我說。
“雨很快就會停，傍晚會放晴。
如果你們希望我劃船送你們上島，我很願意效勞。
”
“埃克索，我說吧！”
“那麼你是船夫嗎，先生？”老頭子嚴肅地問。
“我們以前有沒有在哪兒見過？”
“沒錯，我是船夫，”我告訴他。
“我們有沒有見過，我記不得了，我每天要劃船很長時間，送很多人。
”
老頭子看上去更加害怕了，他蹲在妻子身旁，把她緊緊抱住。
我覺得最好還是換個話題，于是說道：
“你的馬還在雨裡站着呢。
雖然沒有拴，也沒什麼阻攔他到附近的樹下去。
”
“那是匹老戰馬，先生。
”老頭子很高興不談海灣的事情，所以急切地回答道。
“他仍然遵守紀律，雖然他的主人已經不在了。
我們馬上就去照顧他，我們最近答應過他勇敢的主人。
不過我剛才在擔心我親愛的妻子。
先生，你知道哪兒能找到休息的地方，生個火給她取暖嗎？”
我不能撒謊，而且我有自己的職責。
“巧得很，”我回答，“海灣上就有個休息的小地方。
是我自己搭的，用樹枝和破布蓋了個簡單的屋頂。
不到一個小時前，我留了個火堆在旁邊，應該還可以重新點着。
”
他猶豫着，小心查看我臉上的表情。
老婦人現在閉上了眼睛，頭靠在他肩膀上。
他說，“船夫，我妻子剛才說那些話，是因為發燒了。
我們不需要什麼島。
最好我們還是在這些友好的樹下躲躲雨，等雨停了，我們就繼續趕路。
”
“埃克索，你在說什麼呢？”女人睜開眼睛，說道。
“我們的兒子等待的時間還不夠長嗎？讓這位好心的船夫帶我們去海灣。
”
老頭子仍在猶豫，但他能感覺到妻子在懷裡發抖，他望着我，眼裡充滿着絕望的祈求。
“如果你願意，”我說，“我可以抱着這位好心的女士，到海灣去的一路上就能輕松一些。
”
“我自己來抱她，先生，”他說，像是打了敗仗卻仍然一身傲氣。
“如果她自己不能走過去，那就讓我用臂膀抱她過去。
”
該怎麼回答這句話呢？畢竟現在丈夫幾乎和妻子一樣虛弱。