了，沿着沒人走的河邊，頭也不回地回家去了。
幾畝棉田與姑娘的自尊心比較起來，簡直是渺小得可憐。
剩下大寶一個人木雞一樣呆立着。
大寶擰着自己的大腿罵道：“大寶，你這個混蛋，偷看一眼就行了，誰讓你不轉眼珠地盯着人家。
”罵完了自己，心裡索然無味，好沒意思，又開始挑水。
他贖罪似的把水澆到田家的地裡，澆了一擔又一擔。
七
“對歌”風波過後，田家姑娘與梁家小子的關系空前惡化。
大寶見了梨花就像小耗子見了貓似的，繞着道兒走。
他心裡慚愧，又不好意思去賠不是，最後終于想出了個主意。
他寫了一封沉痛的“悔過書”，用小石頭墜着，扔到了田家院子裡，反正田家老兩口子大字不識一個。
八
日子過得飛快，一轉眼到了秋收。
摘棉花、割莊稼、打場脫谷……十月底，一切見了分曉，田、梁兩家鬧了個平扯平。
老田半是欣慰半是憂慮地對老伴說：“她娘，這樣幹下去就把孩子累毀了，明年甯肯少打點糧，少拾點棉，也不能讓孩子這樣拼命了。
”“可不是嘛。
”老伴也憂慮地回答着。
西院的老梁卻在家裡跳着腳罵兒子：“孬種！真孬種，一個大小夥子，竟和個兒打了個平手，敢情你到了地裡就困覺？過了年我讓你，像趕牛一樣，不老實賣勁就給你一頓鞭子。
”老梁發着狠說：“就不信鬥不過老田家……”
梨花一年來瘦了不少，白嫩嫩的臉蛋褪了好幾層皮。
她心裡發愁，就跑到支書家找同夥的桂枝姐想主意。
桂枝家爹當幹部，妹妹上學，地裡的活也全仗她一個人撲騰。
桂枝道：“俺爹說縣裡新進了一批手扶拖拉機，隻要八百多塊錢。
這機子管用着呢，能耕地、拉糞、抽水……有這麼一台，咱就解放了。
”“哎呀，我的好姐姐，你咋不早說！”“早說有啥用，反正你也沒錢。
”兩個姑娘沉默了，是呵，哪兒去弄八百塊錢呢？一忽兒，桂枝笑着說：“妹妹，我有辦法了。
”“真？快告訴我。
”“說了你不興打我。
”“我打你幹啥？真是的。
”“那我說了——妹妹，你找個夫婿，跟他要八百塊錢……”沒等桂枝說完，梨花一下子撲到她身上，雙手伸到胳肢窩裡亂撓起來，一邊撓一邊罵：“死東西，知道你狗嘴裡吐不出象牙來……”桂枝癢得打着滾亂叫：“哎……哎喲……好妹妹，親妹妹，饒了我吧……”“還敢不敢胡說了？”“不敢了。
”兩人又靜下來想主意。
一會兒，桂枝又說：“妹妹，我又有主意了。
”“我不聽！”“人家正經有辦法了，你又不聽。
”“那快說吧。
”“你不是不聽嘛。
”“好姐姐……”“妹妹，今年冬天咱不耍了，咱買葦子編席。
供銷社裡敞開收，俺大姑家表嫂一個人帶着孩子一冬天還掙三百多塊呢。
就憑着咱姊妹的快手，一冬一春還不掙個五百六百的？”“好主意，不過這也不夠呵。
”“跟你爹要，你家今年賣棉花賣了六百多塊嘛。
”“就怕俺爹不給。
”“你不會向他借？秋後還。
”一切都妥當了，兩人親昵地靠在一起，說起悄悄話來。
九
第二年一開春，梨花和桂枝到公社拖拉機站學了一個月駕駛技術，不久，就從縣裡開回兩台手扶拖拉機，吸引了滿村的人都到兩家去看熱鬧。
最入迷的要數梁大寶，他圍着梨花的機子轉，這裡摸摸，那裡捅捅，總也看不夠。
惹得梨花吵他：“摸什麼，摸什麼！摸壞了賠得起嗎？”大寶“嘿嘿”地憨笑着，一點也不上火。
兒子挨田家姑娘訓的情景老梁全看到眼裡，恨得他牙根癢癢，心裡不住地罵：“沒出息的東西，沒臉沒腚的東西。
”他決心要給兒子上一課，增強一下他男子漢的志氣。
兒子回來了，老梁在院子裡就迎着他高聲大嗓地說：“大寶，好好聽着，别眼熱那些歪門邪道。
那麼個螞蚱車，我兩個指頭捏着也能扔兩丈遠。
靠這個也能幹活？兔子能駕轅，騾馬還值錢？屁能吹着火，硫磺還值錢？還是身闆力氣是寶貝，風刮不走，雨淋不去，白日使了，夜裡又生出來。
什麼拖拉機？螞蚱車？不出一年，就得到供銷社裡去賣破鐵，三分錢一斤！”
老梁的損話老田家的人聽得清清楚楚，梨花撇着嘴冷笑，老田卻開始心裡打鼓，女兒硬從他手裡“借”走五百元，假若真像老梁說的那樣，這五百元就算打了水漂了。
他剛要開口發幾句牢騷，就看到女兒和老伴一起拿白眼翻他。
他連忙閉住嘴，心裡話：“由着您娘兒們折騰去吧，我落個清閑。
”
開春起豬圈，梨花還是累得不輕，但等到送糞時就過上神仙日子了。
梨花坐在拖拉機上，唱着小曲，一會兒就是一趟。
老田興頭上來，讓女兒拉着去兜了一圈風，回來後美滋滋地對老伴說：“她娘，今晌午給孩子煮上幾個雞蛋。
”
相比之下，梁家的男子漢大寶可是威風掃地了，他的腦袋耷拉着，像被霜打蔫了的冬瓜，去年的精神頭不知跑到哪兒去了。
他推着車子，一趟剛到地頭，梨花第二趟又來了，他的第二趟走到半道上，梨花的第四趟又趕上來了。
梨花開着車，故意在大寶屁股後頭使勁揿喇叭，大寶慌忙讓道，梨花使勁一加油門，拖拉機歡跳着蹿過去，黑煙嗆得大寶直咳嗽。
大寶走了神，一腳踩到車轍溝裡，“哎喲”了一聲就坐在地上，腳脖子立時腫起老高，回家就趴了下來。
這下急壞了老梁。
今年是包産到戶第二年，莊戶人家的土雜肥都堆成了小山，老梁家人齊馬壯，積肥不少，兒子崴了腳，