，大黑漢子下去了，鼈灣裡明晃晃的，水平得連一絲皺紋都沒有。
三爺耐住心性，趴着不動。
約莫過去了吃袋煙的工夫，就見到那大黑漢子又上來了，站在鼈灣邊上，像根黑柱子一樣，一動不動——當時我問：還挑着燈籠嗎？三爺說：挑着，自然是挑着的——又見一張桃花木八仙桌子，從鼈灣正中慢悠悠地升上來。
幾個穿紅戴綠的丫頭子，端着七個盤八個碗，碗裡盤裡是雞鴨豬羊，奇香奇香。
丫頭子下去了，上來兩個白胡子老頭，頭頂都光溜溜的，一看就知道滿肚子學問。
兩個老頭子坐在那兒推杯換盞，談古道今，三爺都聽得入了迷。
後來槐樹上的貓頭鷹一聲慘叫，三爺才清醒過來。
三爺把土槍順過去，瞄準了八仙桌子。
槍筒子冰涼冰涼，三爺的心也冰涼冰涼。
剛要摟火，那個紅臉的白胡子老頭子把舉到嘴邊的酒杯停住，大聲說：明槍易躲，暗箭難防！三爺大吃一驚，迷迷糊糊地就把槍機摟倒了，隻聽得震天價一聲響，河裡一片漆黑，天地萬物都像扣在鍋裡，三爺聽到了鐵砂子打在水裡的聲音。
緊接着狂風大作，風是白色的，風裡裹挾涼森森的河水，嘩啦嘩啦淋到槐樹上。
三爺緊緊地摟住了一棵大槐樹，才沒被風卷到鼈灣裡去。
大風刮了半個時辰方停，三爺滿身是水，凍得直打哆嗦。
這時星星現出來了，藍色的天壓得很低，槐樹上的白花像一團團毛茸茸的亂毛，附着在黑的葉丫裡，放着濃烈的香氣。
貓頭鷹在花葉間愉快地歌唱。
三爺起身想回家，但十個手指都套了環，怎麼也解不開。
三爺着急得啃樹皮，嘴唇都被槐樹皮磨破了。
後來好不容易松了扣。
三爺到家後喝了半斤酒，還是一陣陣地打寒顫，從心裡往外顫。
第二天早晨，三爺到鼈灣那兒看。
風平浪靜，灣水烏黑，白霧稀薄如紗幔，一股血腥味直沖上河堤。
三爺看到一條大黑魚在鼈灣裡漂着。
那條大黑魚有五尺長，有二百斤重，頭沒有了還那麼長，那麼重，有頭時就更長更重了。
三爺記得自己的槍口是瞄着白胡須老頭的，大黑漢子站在灣邊上離着很遠呢。
噢，三爺說，想了半天才明白：大黑魚是鼈精們的偵察員，它失職了，因此被老鼈們斬掉了頭。
我那時方知地球上不止一個文明世界，魚鼈蝦蟹、飛禽走獸，都有自己的王國，人其實比魚鼈蝦蟹高明不了多少，低級人不如高級鼈。
那時候我着魔般地探索鼈精們的秘密，我經常到袁家胡同北頭去，站在河堤上，望着鼈灣裡的黑水發呆。
鼈灣奇就奇在居河中央而不被泥沙掩埋，洪水時節，河水比黃河水還要渾濁，一碗水能沉澱下半碗沙土，可洪水消退後，鼈灣依然深不可測，清亮的河水從鼈灣旁、從鼈灣上軟軟地漫過去，界限分明，鼈灣裡的水與河裡的水成分不同。
鼈們不得了。
鼈精們的文化很發達。
三爺說，袁家胡同北頭鼈灣裡的老鼈精經常去北京，它們的子孫們出将入相。
有一個富家女嫁與一個考中進士的大才子，結婚三日，回娘家訴苦，說夫婿身體冷如冰塊，觸之汗毛倒立，疑非同類。
其母囑其回去用心觀察。
女歸，發現這個大才子每日都在一個靜室沐浴兩次，且需水量極大。
大才子沐浴時戒備森嚴，任何人不許窺測。
這一日，大才子又去沐浴，女抱一套幹淨衣服，走至沐浴處，被一仆人攔住，女怒罵：是夫婿喚我送衣！仆人諾諾而退。
愈近，聽到室内水聲響亮。
女窺牖，見一鼈大如筐籮，甲殼燦爛，遍被文章，正在一大池中踴躍戲水，歡快活潑如孩童。
女駭絕，驚叫，棄衣而走，金蓮交錯，數次倒地。
女歸室，想千金之軀，竟被鼈精玷污，遂解腰中帶，自缢。
這些文字不是三爺的，故事是三爺的。
三爺還說過，北京有條精靈胡同，寒冬臘月也出攤賣西瓜，皇宮裡沒有的東西在精靈胡同裡也有。
有一個人回故鄉，精靈胡同裡托他捎一封信，信封上寫“高密東北鄉袁家灣”，這個人找遍了東北鄉也沒找到個袁家灣。
他爹說，八成是鼈灣裡的信，你去那兒吆喝吆喝看看吧。
那人找了輛自行車騎着，到了袁家胡同北頭，車子扔在河堤上，人站在河堤下淺水邊，對着那潭黑水，高叫：家裡有人嗎？出來拿信！喊了三聲，水裡沒動靜，這人罵一句，剛要走，就見水面豁然開裂，一個紅衣少年跳出來，說：是俺家的信嗎？那人把信遞過去。
少年接了信，瞄了一眼，說：噢，是俺八叔的信，你等着，我告訴俺爺爺去。
紅衣少年潇灑入水。
那人退後一步，坐在河堤漫坡上，心中嗟呀不已。
俄頃，水又中分，紅衣少年引出一個白衣老者。
老者慈眉善目，可敬可親。
少年說：爺爺，就是這人帶來的信。
那人畢恭畢敬地站起來，不知說什麼好。
老者說：多謝啦，家裡去坐坐吧。
那人瞅瞅那潭綠水，心裡發毛，口裡趕緊推辭。
老者也不十分邀請，一拂袖，對紅衣少年說：家去拿點禮物。
少年應聲入水。
那人似乎聽到水中門扃嘩啷，石階橐橐。
少年出水，提着一隻柳條編織的小籃子，籃裡盛着半籃綠豆芽。
老者接過籃子，說：鄉親，煩你千裡傳信，感激不盡，無甚稀罕物贈你，現有自家生的綠豆芽一籃，您拿回家炒炒吃了吧。
那人接了籃子，與老者點頭哈腰一陣。
老者攜着紅衣少年入水。
那人捧着那籃子，心裡鄙夷起來，心想水中精怪，定有珍寶，竟送我一籃綠豆芽！我花兩毛錢到集上買一筐子，要你的幹什麼！想到此，他把籃子一翻，将綠豆芽倒進水中，嘴裡還唠叨着：留着您自己吃吧。
綠豆芽飄飄搖搖地沉下水去。
那隻柳條籃子編得實在是精巧，他舍不得丢，挽着回家裡去。
家去把送信經過對他爹說了。
他爹隻說了一句話：你是個天生的窮種！那人不解，他爹指着籃子說：你看看，那是什麼？那人低頭去看，隻見籃子沿上，挂着一根閃閃發光的金綠豆芽。
鼈灣裡的神奇事兒多着呢，哪能說得完！
我和小福子在袁家胡同頭上停下來，面北看河水。
河水澎澎湃湃，不舍分秒向東流。
大鼈灣就埋藏在洶湧的濁水裡，我知道洪水消退後它又要藍汪汪地露出來。
袁家胡同裡，有我們生産隊幾個青年在推糞，糞烏黑，發散着一股子酸溜溜的臭水味。
“哥，真有老鼈嗎？”小福子又一次問我。
小福子的眼睛閃閃爍爍的，好像他心裡藏着什麼奇怪的念頭。
我說：“當然有老鼈，就在水裡藏着呢。
”
小福子不說話了。
我們靜靜地看水。
太陽很毒辣，我肩上的皮滋滋地響。
河水開始消退了，退出來的傾斜河堤上汪着一層脂油般的細泥。
我和小福子同時發現，在我們腳下，近堤的平穩河水上，漂着一朵鮮豔的紅花。
隻有花沒有葉，花瓣兒略微有些卷曲，紅顔色裡透出黑顔色來。
“哥，一朵紅花……”小福子緊盯着水中的花朵說。
“一朵紅花，是一朵紅花……”我也盯着水中的紅花說。
河水東流，那朵紅花卻慢慢往西漂，逆流而上，花莖激起一些細小的、潔白的浪花。
陽光愈加強烈，河裡明晃晃一片金琉璃。
那朵花紅得耀眼。
我和小福子對着眼睛，我想他跟我一樣感覺到了一種強烈的顔色的誘惑。
後來發生的事情就極其簡單了。
小福子狠狠地盯我一眼，轉身就朝着那朵紅花沖去。
河裡金光散亂，我似乎聽到小福子的腳闆拍打得水面呱唧呱唧響，他好像奔跑在一條平坦的、積存着淺淺雨水的砂石路上。
那朵紅花蓬松開來，像一團毛茸茸的厚重的陰雲，把小福子團團包裹住。
我甚至想喊一句：“小心，别弄毀了那朵花！”
細想起來，小福子在撲向河中紅花那一刹那——他搖搖擺擺地撲下河，像隻羽毛未豐的小鴨子——我是完全可以伸手把他拉住的，我動沒動過拉住他的念頭呢？我想沒想過他跳下河去注定要滅亡呢？
在袁家胡同裡推糞的四個青年，都赤腳、赤膊、滿身汗水、滿身糞臭。
他們走上河堤。
他們一齊看到我站在河堤上發愣。
叫春季的青年在我頭上拍了一掌，說：“大福子，站在這兒望什麼？跟我下河洗澡去！”
我看着他流汗流得雪白了的臉，說：“小福子跳到河裡去啦！”
他說：“什麼？”
我重複道：“小福子跳到河裡去啦！”
其餘三個青年都把臉對着我看。
我看着河水。
河水更加輝煌了。