那年秋天，隊長分派十五歲的小弟與六十五歲的郭三老漢去搖水車。
搖水車幹什麼？車水。
車水幹什麼？澆大白菜。
看水道的是一個名叫何麗萍的女知青，年紀在二十五歲左右。
立秋之後，大白菜必須每天上水，否則就要爛根。
派活兒時隊長說了，讓他們三個不必每天早晨來等待派活兒，吃過飯去澆白菜就行了。
他們吃過飯就去澆菜，從立秋澆到霜降。
當然，他們并不是一直不停地澆水，他們也幹些别的事，譬如給大白菜施肥，給大白菜抓蟲，用紅薯秧把耷拉在地上的白菜葉子攏起來捆住，等等。
他們每天都休息四次，每次半小時左右。
女知青何麗萍有一塊手表。
節氣到了霜降，地溫變低，大白菜卷成了球形，澆水工作結束了。
他們把水車卸下來，用闆車拖到生産隊場院裡交代給保管員，保管員粗粗檢查一下就讓他們走了。
第二天，他們吃過早飯後就到鐵鐘下邊等着隊長重新派活兒。
隊長分配郭三套牛去耕豆茬地，分配小弟去補種田邊地角上的小麥。
何麗萍問：“隊長，我幹什麼？”隊長說：“你跟小弟一起去補種小麥，你刨溝，他撒種。
”
有一個滑稽社員接過隊長的話頭跟小弟逗趣：“小弟你看準了何麗萍的溝再撒種，可别撒到溝外邊去啊。
”
衆人哄笑起來，小弟感到心在胸膛裡怦怦跳，偷眼看何麗萍時，發現她闆着臉，好像很不高興。
小弟心裡立刻難過起來。
他罵那逗趣的社員：“老起，操你媽！”
白菜地在村子東頭，緊傍着一個大池塘。
塘裡蓄積着很多雨水，水裡生長了很多藻菜和苔藓，池水顯得碧綠、深不可測。
生産隊把白菜地選在這裡，主要是想利用池塘裡的水澆灌。
井裡的水當然也可以澆灌，但不如池塘裡的水效果好。
水車淩空架在池塘上，像一個水上亭閣。
小弟和郭三老漢腳踩着顫悠悠的木闆，每人抓住一個水車的鐵柄，你上我下，吱吱扭扭不停地車着水。
從立秋至霜降，沒有落過一次雨，幾乎每天都是藍天如洗，陽光明媚。
無論有風沒風，池塘裡的水都很平靜。
天上有白雲時，池塘裡也有白雲，池塘裡的雲比天上的雲還要清晰。
小弟有時候看雲看癡了，竟忘了搖動手中的鐵柄。
郭三老漢喪氣地吼一聲：“小弟！睡着了嗎？！”池塘的北頭有像炕席那麼大的一片蘆葦。
孤零零的那麼一點蘆葦，顯得很不真實。
蘆葦一天比一天變黃，黃的葦葉被初升的太陽和西斜的太陽照耀着時，好像鍍了金子。
如果那隻遍身通紅的、奇異的大蜻蜓落在一片金葦葉上時，池水、蘆葦、蜻蜓就成了一幅畫。
還有十幾隻鴨七八隻鵝都是雪白的，在綠水裡遊來遊去。
那兩隻長脖子的公鵝有時趴在母鵝背上，有時趴在母鴨背上。
公鵝這樣做時小弟往往發呆，一發呆又忘了搖動水車的鐵臂，于是，小弟又遭到郭三老漢的訓斥：“想什麼呢？”小弟慌忙把眼從鵝鴨身上撤下來，加倍用力地搖動水車。
在嘩嘩啦啦的水車鍊條抖動聲中和嘩嘩啦啦的水聲裡，他聽到郭三老漢說：“毛兒還沒紮全個小公雞，也想起好事來了！”小弟感到羞愧。
那隻在池塘上飛來飛去的紅色美麗蜻蜓，被郭三老漢命名為“新媳婦”。
何麗萍身材很高，比郭三老漢還高。
她