木渡口那兒有間小店，”她說，“是賣帽子的。
伊娃·羅傑斯的帽子就是在那兒買的。
她說是本季最新款呢。
說不定那兒還有剩下的。
可這裡和獨木渡口隔了足足二十八英裡。
”
兩位男士突然站起，靴子上的馬刺叮當作響；托尼娅幾乎笑出聲來。
看來，這世上的騎士畢竟還沒有死絕，騎士們踢馬刺的齒輪也還沒有生鏽。
“當然了，”托尼娅繼續說，擡頭沉思般地望着蔚藍穹頂上的一團白色雲朵緩緩飄過，“沒人能在明天姑娘們來接我之前到獨木渡口打個來回。
算了，這個複活節禮拜日我是出不了門了。
”
她扯出了一個微笑。
“那個，托尼娅小姐，”皮爾森不着痕迹地偷偷伸手拿過他的帽子，狡猾得像個裝睡的小嬰兒，“我想是時候回馬喬卡勒去了。
明天一早幹草場那邊還有活兒，我和‘健将’都得在場幫忙才行。
您的帽子出了意外真是太不幸了。
說不準他們能趕在複活節前把高架橋修好。
”
“我也得上路了，托尼娅小姐。
”巴羅斯看着手表宣布，“告訴大家，已經快五點啦！我得及時趕回牧場去幫忙把那些發瘋的羊兒們關回羊圈。
”
托尼娅的追求者們一個比一個更急切地想要離開。
他們鄭重地跟她道别，再用西南部人民那種誇張而肅穆的禮儀彼此握了握手。
“希望很快能再會，皮爾森先生。
”巴羅斯說。
“彼此彼此。
”牛仔一臉嚴肅，像是要送朋友遠行一般，“無論你什麼時候到馬喬卡勒地界上來，我都非常高興與你相見。
”
皮爾森跨上“健将”，這匹弗裡奧縣最健壯的牧牛矮種馬，由着它蹦跳了幾下——每次它被人騎到背上時都要蹦跳一陣子，就算是跑了一整天剛停下也不安生。
“那帽子是什麼樣的，托尼娅小姐？”他大聲問，“就是您從聖安東尼訂做的那頂？沒法及時送到您手上真是太可惜了。
”
“是頂草帽。
”托尼娅回答，“當然最新款的，而且是用紅玫瑰裝飾的，正合我心意——紅色的玫瑰。
”
“沒什麼顔色比紅色更襯您的皮膚和發色了。
”巴羅斯仰慕地說。
“我就喜歡紅色，”托尼娅說，“世上所有的花兒裡，我隻要紅玫瑰。
粉色藍色的都給别人好了。
可高架橋燒毀了，什麼都沒有了，再喜歡又有什麼用呢？今年複活節對我來說注定枯燥無味！”
皮爾森摘掉帽子，騎着“健将”向埃斯皮諾薩牧場東邊的密林奔馳而去。
他的馬镫簌簌作響擦過樹叢時，巴羅斯的長腿栗毛馬也沿着狹長的小徑，往西南那片開闊草原疾馳而去。
托尼娅把小馬鞭挂起來，起身回到客廳裡。
“你沒拿到帽子真是太遺憾了，女兒。
”她母親說。
“噢，别擔心，媽媽，”托尼娅平靜地說，“我會有新帽子的，沒關系，明天會及時拿到的。
”
巴羅斯來到了草原盡頭的狹長地帶，向右扯了扯栗毛馬的缰繩，駕着馬兒優雅轉向，經過教堂司事的平房，讓它自己選路，馬兒往一條幹裂河床的方向跑去。
過了河床，來到一座灌木覆蓋的碎石山丘，馬兒奮力攀登，終于前方就是光明地帶，它得意地噴着響鼻，跑到了一處平坦的高原，放眼望去，春草勃發，草原上星星點點地綴着剛長出嫩綠春芽的牧豆樹。
巴羅斯拉着缰繩一直往右邊走，踏上了一條年代久遠的印第安小徑，它向南沿着紐埃西斯河并行，往東南走二十八英裡就是獨木渡口。
巴羅斯在小路上勒緊栗毛馬的缰繩，讓它把速度降下來。
正當他在馬鞍上調整好姿勢，準備長途跋涉時，一陣馬蹄聲踢踏而至，随之而