他伯父的生活境況跟他們顯然大不一樣。
伯父名叫塞缪爾·格裡菲思，是個有錢人。
克萊德從父母偶爾閑談中多次聽說過：這位伯父隻要随他高興，就肯給某個人一點幫助；他還是一個精明而又嚴厲的商人；他在萊柯格斯有一所巨邸和一個生産領子和襯衫的大工廠，雇用工人不少于三百人；他有個兒子，年紀想必跟克萊德相差無幾，還有好幾個女兒，少說也有兩個，據克萊德猜想，他們在萊柯格斯一定都過着奢靡的生活。
以上所有這些消息，顯然都由那些認識阿薩及其父兄的人捎到西部來的。
在克萊德的想象中，這位伯父想必是好像克裡塞斯
可是在西部這裡——堪薩斯城，他跟他的父母、兄弟姐妹的生活，一言以蔽之，依然是那麼可憐、乏味，僅僅足以糊口罷了。
不過，克萊德很早就看得清清楚楚，除了他能自立以外，别無他法可想了。
他在十五歲時，甚至更早一些，就開始懂得：他自己的教育，還有他的姐妹、弟弟的教育，不幸全被他父母耽誤了。
由于那些家境較為殷實的少男少女都接受專門技能的教育，他要克服自己的困境，自然就更難了。
在這樣的境況下，他一開始該從哪兒着手呢？其實，他在十三、十四、十五歲時，就開始浏覽各種報紙了，可是他家裡從來不許看報的（因為看報已被視作太世俗的事了）。
他得悉現下到處需要有熟練技術的人，或是受過專門職業訓練的學徒，不過當時他對此卻不是很感興趣。
正如一般美國青年的想法，或則普通美國人的人生觀一樣，克萊德覺得自己淩駕于純粹體力勞動者那一類人之上。
天下居然還有這樣的事！那些比他好不了多少的小夥子，都當上了店員、雜貨鋪的幫手，以及銀行和地産公司裡的會計和助手，難道說他就得去開機器，砌磚頭，學做木工、泥水活和水暖管子工嗎！要是叫他身穿舊衣服，每天一清早爬起來，就像那些人一樣，不得不去幹那些平淡無奇的事情，豈不是太低三下四，如同他迄至今日的生活一樣窩囊嗎？ 克萊德既窮而又很愛虛榮和驕傲。
他就是自命不凡的那一号人——他雖然是家中一員，可他跟家從來不是水乳交融，甚至于對有養育之恩的人，也從來沒有深切感激之情。
相反，他喜歡仔細琢磨他的父母，雖然并不太尖銳或者太刻薄，可是對他們的素質和能力卻有了充分了解。
不過，盡管他對别人很有判斷力，可對自己的前途，心中卻始終沒有譜，即便到了十六歲那年，也才隻有一些尚在摸索的試探性的想法。
順便提一下，就在這時候，性的誘惑，或者幹脆說性感，不知不覺地開始在他身上顯露出來了。
對于異性的美