哦，叫我上哪兒去尋摸這一百塊美元，媽呀？”他心裡琢磨着他找到的财源，很可能被這一前所未聞而又莫名其妙的要求消耗殆盡，他臉上頓時露出苦惱和懷疑的神色。
“我并不指望我要的整筆錢都叫你去尋摸，”格裡菲思太太很委婉地說。
“我有一個計劃，我想，可以斂到大部分的錢。
不過，我的确要你幫我出出主意，看不足部分叫我怎麼去張羅。
反正我隻要有一點兒辦法，決不樂意找你父親去說。
何況如今你也長大了，可以給我幫點忙了。
”她露出一種贊許而又感興趣的神情望着克萊德。
“你父親做生意沒能耐，”她接下去又說，“此外，近來他把心也給操碎了。
”
這時，她那疲乏的大手正從她臉上掠過，克萊德對她如今陷入困境，深為同情，隻是不知道這究竟是怎麼回事。
先不說他是否樂意拿出這麼一筆錢來，或者也可以說，他是否拿得出這麼一筆錢來，反正他對這件事的底細懷有很強的好奇心。
一百塊美元！數目可不小！
不一會兒，他母親又接下去說：“我可把我心裡一直琢磨着的事全告訴你了。
我必須弄到一百塊美元，可是幹什麼用的，現在我還不能告訴你，或是告訴任何人，你也不必追問我。
我的桌子裡有你父親的一塊老式金表，此外還有我的一隻赤金戒指和别針。
這些東西要是拿出去賣了，或是抵押了的話，至少值二十五塊美元。
再說，還有那套純銀刀叉和銀碟子、銀壺”——這些紀念品克萊德本來就熟悉——“單是那些銀碟子，就值二十五塊美元。
我相信這些東西合在一塊，少說也值二十到二十五塊美元。
我心裡在琢磨，你能不能把這些東西交到你大酒店附近哪一家當鋪去，此外，我說，你能不能暫時每星期多交給我五塊美元。
”（克萊德馬上臉一沉）——“我不妨找我的一個朋友——常來我們傳道館的默奇先生，你是認識的——可以把錢先交給我，湊足一百塊美元，将來你給我的錢，我就可以拿來歸還他。
我自己手頭還有十塊美元。
”
她兩眼直望着克萊德，好像說：“哦，目前我有困難，你當然不會看着我不管。
”克萊德心也軟下來了，盡管他原來想把掙來的錢差不多全給自己花。
事實上，他同意把這幾件小玩意兒送當鋪去，并在當鋪給的錢與一百塊美元的差額還沒有償還以前，暫時多給五塊美元。
不過，他對這個額外的要求，還是情不自禁感到忿忿不平，因為他僅僅是在不久前才掙到了這麼多錢。
而且依他看，母親提出要求越來越多了——如今每星期要十塊美元。
克萊德心想，家裡老是出差錯，短這個、缺那個，說不定以後又會提出一些什麼新要求來。
他拿着這些小玩意兒，送進了他找到的最殷實的一家當鋪，按物開價，四十五塊美元，他就如數收訖了。
這筆錢，連同母親的十塊美元，就是五十五塊美元，再加上她向默奇先生暫借的四十五塊美元，總共一百塊美元。
他想了一想，這也就是說，今後有九個星期他每星期就得給她十塊美元，而不是五塊美元。
現在他老是巴不得自己生活享受，乃至于穿着打扮，都要跟從前迥然不同，所以，他一想到這裡，自然是極不愉快的。
不過，他還是決定滿足母親的要求。
他畢竟應對母親有所報恩的。
過去，母親為了他和弟妹們作出了許多犧牲，他可不能太自私了。
要知道那是要不得的。
不過，現在他腦海裡有一個萦繞不去的想法，那就是：父母既然向他求援要錢，就應該對他比從前更加關心體貼才好。
先講一件事吧，就以他晚上回家時間來說，他來去好歹都應該享有更多自由。
何況現在他穿着是自己買的，吃飯由酒店包了，依他看，那筆花銷也不小啊。
可是不久突然發生了另一個問題。
原來是這樣的：就在籌措一百塊美元以後不久，他在蒙特羅斯街上遇見了他母親。
那是本城最窮的街道之一，位于比克爾街以北，兩旁是鱗次栉比的木頭房子、兩層樓出租房子，和許多不帶家具的小公寓房子。
格裡菲思一家人窮固然窮，要是一想到住在這樣的一條窮街上，也會覺得有失自己身份。
這時，他母親正從這一排房子中還算不上破爛透頂的一戶人家台階上拾級而下，這所房子底樓窗上挂着一塊顯眼的牌子，寫着：“備有家具的房間出租”。
那時候，沒有轉過身來，沒有看見克萊德正穿過街道，她徑直向隔開一兩戶人家的另一座房子走去，那裡也挂着備有家具的房間出租的牌子。
她上下打量了一下房子的外表，就順着台階拾級而上，按了一下門鈴。
克萊德開頭以為母親是在尋訪一個什麼人，可是住址她記不确切了。
不過，當他正在過街朝她走去的時候，女房東把頭探出門外，他聽見母親開口問：“你有房間出租嗎？”“有的。
”“有浴室嗎？”“沒有。
不過二樓有一個浴室。
”“每星期房租多少？”“四塊美元。
”“我可以看一看嗎？”“當然咯，裡面請。
”
格裡菲思太太好像遲疑了一會兒。
這時，克萊德已伫立在下面，離她不到二十五英尺，正擡頭直望着她，等待她轉過身認出他來。
不過，她并沒有轉身，就走進去了。
克萊德一時感到好奇，兩眼直盯着她。
本來嘛，母親給别人尋摸房子，也是不足為奇的，不過，按說她常去救世軍或則基督教女青年會，現在怎麼去這條窮街尋摸呢。
開頭他想在這裡等一下，問母親來這裡幹什麼的，無奈有幾件事急着要辦，他就走了。
當天晚上，他回家換衣服，看見母親在廚房裡，就開口問她：“今兒早上，媽，我看見你在蒙特羅斯街上。
”
“是的，”過了半晌，母親才回答，不過，他發覺她大吃一驚，好像這個消息一下子讓她怔住了。
這在過去他是從沒見過的。
她正在削土豆皮，不覺好奇地望了他一眼。
“哦，那怎麼啦？”她找補着說，雖然從容自若，但臉上還是唰地漲紅了。
據他揣測，這事對她來說肯定異乎尋常。
她那驚懼的神色，不消說，引起了克萊德的注意。
“你走進了一戶人家，依我看，是去尋摸一個備有家具的房間吧。
”
“是的，我正是去尋摸呢，”格裡菲思太太回答說。
直到此刻，她才說得就這麼簡而明了。
“有個人得了病，又沒有錢，我得給他尋摸一個房間。
不過，這事也不太容易尋摸。
”她一轉身就走了，好像不想再談下去似的。
克萊德雖然一眼看透