像羅伯達這種類型的姑娘，為什麼在此時此刻到格裡菲思公司廠裡來求職（還是小小不言的一個職位），畢竟是事出有因。
原來羅伯達同克萊德的生活際遇和他同家庭的關系多少相似，她也對自己的命數感到大為失望。
她是泰特斯·奧爾登的女兒。
泰特斯是個莊稼漢，住在比爾茨附近。
比爾茨是米米科縣一個小鎮，離萊柯格斯以北大約五十英裡。
羅伯達自幼時起就淨跟貧窮打交道。
祖父埃弗雷姆·奧爾登早就在這裡務農，她父親是埃弗雷姆三個兒子裡頭最小的一個，由于命運多舛，到了四十八歲時，還住在父親傳給他的老宅裡。
那座老宅，當時已經破舊不堪，急待修繕，到如今差不多快要塌下來了。
過去，這種類型的房子曾被看作情趣高雅的典範，從而造出了不少令人喜愛的、有山牆的屋宇，點綴着新英格蘭各地城鎮和街道。
可是如今，這所房子由于油漆剝落，缺少屋頂闆和大石闆（過去，從大門口直達大樓前門那條曲折的通道，就是用這類大石闆砌成），早已呈現着一片凄涼景象，仿佛一位老人一疊連聲在咳嗽，說：“哦，我的日子可不好過哪。
”
屋内陳設跟戶外幾乎相差無幾。
天花闆、樓梯闆都已松散，不時發出吱嘎吱嘎的怪聲。
窗前有的垂着窗幔，有的就沒有。
家具既有老式的，也有新式的，全都有幾分壞了，混雜在一起，顯得亂七八糟，就不用多說了。
羅伯達的父母，就是那種美國精神的典型代表人物，他們否認事實，崇尚理想。
泰特斯·奧爾登就是這樣芸芸衆生中間的一個：他們從呱呱落地起，一直活到與世長辭，到頭來連活着的意義都沒有鬧明白。
他們剛見世面，就誤入歧途，最後如墜五裡霧中，倏然消失。
泰特斯如同那兩個跟他差不多糊裡糊塗的哥哥一樣，他之所以當莊稼漢，就僅僅因為他父親是個莊稼漢。
如今，他之所以守着這個農場，就是因為他父親把這個農場傳給了他，同時，留在這裡農場播種耕耘，比上别處去碰運氣要容易得多。
他入了共和黨，因為他的父親生前就是共和黨，而且全縣也都是支持共和黨的。
他腦子裡從來沒有過與之相反的想法。
他的政治和宗教觀點，以及一切有關好壞是非的概念，都是從他周圍的人那裡借來的。
這一家子人，從來沒有一個人讀過一本嚴肅、富有啟發性，或是内容正确的書——簡直一個都沒有。
不過，從傳統道德與宗教觀點來說，他們畢竟是無與倫比的——誠實、正直、敬畏上帝、品行端正。
如此一對父母生下的這個