羅伯達讀了這段新聞以後，首先想到的就是：這次莅會人員跟克萊德過去所說到會的那些人似乎毫無關系。
第一，報上根本沒有提到麥拉·格裡菲思或是貝拉·格裡菲思。
另一方面，近來克萊德常常提到，因而使她耳熟能詳的那些名字，報上卻說她們通通莅會了，她們就是：桑德拉·芬奇利、伯蒂娜·克蘭斯頓、特朗布爾姐妹、珀利·海恩斯。
他還說過什麼索然無味的話，可是報上卻說是充滿了歡樂的氣氛，并且還說他将在除夕——其實，也就是她原想跟他一起歡度的那個夜晚——與他們再次歡聚一堂。
但是有關這次新年約會，他竟然對她隻字不提。
說不定他臨了照例找個什麼借口，如同上星期五晚上那樣。
啊，老天哪！這一切究竟是怎麼回事呀！ 原來她覺得回家過聖誕節，頗有一點兒羅曼蒂克的魅力，這時卻一下子消失殆盡。
她心中開始納悶：克萊德到底是不是像他嘴上所說的那樣真的疼她。
由于她對他懷着一片癡情，如今落到了這般悲慘的境地，不由得心痛如絞。
因為要是得不到他，結不了婚，沒有家庭和孩子，而且在她一向熟悉的當地社會上也沒有一個體面的職位，那末，像她這麼一個姑娘，活在世界上還有什麼意思呢？再說，即使他繼續愛她——就算是他真的繼續愛她吧，但遇到類似這樣的事件，她又憑什麼可以保證他最終不會把她抛棄呢？要是真的這樣，那末，等待她的就是：她既不可能跟别人結婚，而又壓根兒不能依賴他。
她一下子默不出聲。
雖然加貝爾問她：“準是這個人，是吧？”她也不回答，卻站起身來說：“對不起，失陪了。
我要到旅行袋裡尋摸東西去。
”說完，她就急奔樓上她從前住的那個房間。
一進房，她在床沿上坐了下來，雙手托住下巴颏兒——每當她心事重重，或是不得不冥思苦索的時候，照例就有這麼一種姿态——兩眼凝視着地闆。
此刻克萊德又在哪兒呢？ 要是他從那些姑娘裡頭果真帶了一位去參加斯蒂爾的舞會呢？他是不是很喜愛她呢？直至今日，正因為克萊德對她一貫忠誠不貳，所以，他有可能向别的姑娘獻殷勤這等事，她壓根兒還沒有想過呢。
可是現在呢——現在呢！ 她站起來，走到窗前，兩眼望着窗外的果園。
她還是個小姑娘時，不知有多少回在果園裡對生命之美内心感到激動不已。
可眼前這兒卻是光秃秃的一片荒涼的景象。
稀疏的、冰挂的樹桠枝——灰沉沉的樹桠枝在顫抖——一片孤零零的枯葉，正在發出沙沙聲。
還有那雪……還有急待修葺的那些破爛不堪的小棚屋。
還有克萊德對她越來越冷漠了……她猛地想到：她再也不能在這兒待下去了，應該盡快離開，如果可能的話，哪怕是今天也得走。
她必須回萊柯格斯去，守在克萊德身邊，即便隻能起到喚起他往日對她的柔情蜜意的作用，要是這一點作用也起不到，那至少也可以因為在他身邊轉悠而防止他向别的姑娘們大獻殷勤。
像現在這樣一走了之，哪怕是為了回來過聖誕節，顯然不妥當。
要是她不在，他可能把她完全抛掉，而索性去疼别的姑娘了。
要是果真這樣，那豈不是她咎由自取嗎？她心裡馬上開始考慮，不妨尋摸個借口，幹脆今天就回萊柯格斯去。
可是，她又想到，既然節日前做了那麼多準備，現在到了節日前夕，她卻執意要走了，這對全家人，首先是她母親來說，就會覺得不近情理。
因此，她便決定隻好一直忍受到聖誕節下午，到那時候，正如她事前說定的，就回去，從今以後，她再也不那樣長時間地離開克萊德了。
然而，她在這一段時間裡，幾乎絞盡腦汁在思考一個問題：怎樣（用什麼方法）才能保證（如果說可以做到的話）克萊德繼續疼她，支持她，并且将來跟她結婚。
萬一他诓騙她，那她又該怎麼勸說他（如果說可以做到的話），往後不再诓騙？怎樣讓他感到，在他們倆之間，诓騙是要不得的事？怎樣确保她在他心中所占的穩固地位，讓别的女人的妖冶媚态使他墜入于其中的幻夢通通破滅？ 怎樣做到這一些呢？