這一可怕的事态，恰好發生在他跟桑德拉的關系發展到這麼一個關鍵時刻：她已經私下允許他親吻她，令人更高興的是，她還經常送他幾條領帶、一支金鉛筆、一盒極其精美的手絹，借此聊表寸心。
這些小小禮品，都是趁他出門不在家時送上門的，還附有她親筆簽名的小卡片。
這就使他覺得信心日增，由于他跟她的關系，他的前途将會得到越來越大的保證了。
他甚至還覺得，隻要她的家庭對他不是太敵視，隻要她依然迷戀着他，并繼續施展她那圓熟機智的手腕，那末，他同她結成姻親，未始不是不可能的事。
當然咯，對此連他自己也都說不準。
她真正的感情和意圖，至今仍隐藏在逗人的、不可捉摸的态度之中，因而也就使她顯得更加可愛。
不過，也正是這一切，使他認為：眼下必須盡可能漂亮大方，而又不引起對方反感，趕快讓自己從他跟羅伯達的親密關系中解脫出來。
因此，現在他佯裝信心十足地說：“哦，我要是你的話，今天晚上就不會為這事擔心。
說不定你壓根兒就沒事，你明白吧。
這連你也說不準呀。
反正我總得有點兒時間，再看看我還有什麼辦法。
我想我總可以給你尋摸一些東西。
隻不過希望你别這麼緊張。
” 他嘴上是說得這麼穩當，可心底裡卻并沒有那麼安定了。
實際上，他已是驚恐萬狀。
本來他決心盡量離她遠一些，現在就很難辦到了，因為他面臨着真正危及自己的困境，除非他能找到一種論據或是托詞，把他的一切責任通通推卸掉——可是，由于現在羅伯達還在他手下工作，并且他還給她寫過幾封信，哪怕她隻講一句話，他就會受到查問，這對他來說将是緻命的打擊。
因為有這樣的可能性，就足以使他認識到：他必須馬上幫助她，而且，千萬不許消息洩漏出去。
與此同時，還應該給克萊德說句公道話，反正看在他們兩人過去的分上，他并不反對盡自己一切力量去幫助她。
可是，萬一他實在無力相助（就是這樣，他的思路很快得出了一個完全可能有害的結論），得了，那末就——得了，那末就——至少也許有可能，——如果不是他自己，那不妨由别人出面——否認他跟她有過任何類似這樣的關系，于是，他自己也就脫盡幹系了。
也許這可能是惟一的出路，隻要他不是像現在這樣四面受敵，那就得了。
然而，眼前他感到最苦惱的是：這事除了向醫生求助以外，他簡直一點兒都想不出其他切實可行的辦法。
再說，這也許就得花錢，花時間，冒風險——真不知道還有什麼花頭呢？他打算明天早上來看她，那時她要是還不見好，他就開始行動了。
而羅伯達呢，她生平頭一回遭到這樣冷遇，而且還是在如此危急的關鍵時刻，滿懷她一輩子從沒有過的那種令人心膽欲裂的疑懼思緒，向自己房間走去。
”