，跟克萊德向謝内克塔迪雜貨鋪掌櫃胡編出來的恰好合轍。
說穿了，他哪兒會知道此時此刻她心裡有多難過？他還不肯跟她一塊去，讓她心裡好受些。
可是，出于很想依賴對方給予支持這種純屬女性的本能，她把身子側向克萊德，抓住他的兩隻手，一聲不響地伫立在那裡，心裡恨不得他摟住她，撫摸她，對她說一切都會好轉，用不着害怕。
盡管他再也不疼愛她，但在她情不自禁表示她一如既往對他信任的時候，他也就伸出自己的兩隻手，把她摟住，多半是給她鼓鼓氣罷了。
他說：“哦，勇敢些，伯特。
哦，你這麼個樣子可要不得，這你也明白。
現在我們既然人都來了，怎麼你自己就沒了勇氣，是吧？隻要一到了那兒——就什麼都不用害怕啦。
你盡管放心好了。
你隻要上了門廊，按一按門鈴，明白了吧，見到他或是别的人出來，隻要說你希望跟醫生單獨談話，明白了吧。
那他一下子就知道這是個人私事，接下來的事情就更容易了。
”
類似這樣的勸告，他還念叨了一些。
她一看到他眼前對她那麼缺乏熱情的神态，便知道自己已經處于絕望境地，不由得鼓足勁兒說：“那末，就在這兒等，好吧？别走遠了，好吧？也許我馬上就回來的。
”說完，她就在幽暗中匆匆進了大門，沿着通往前門的小路走過去。
她按了一下門鈴，出來開門的就是醫生本人，一位不論從外貌或從脾性來看都很端莊審慎的小鎮醫生。
跟克萊德和肖特的推想截然相反，此人是一個典型的、十分保守的鄉村醫生——嚴肅、謹慎、恪守道德，甚至虔信教規，盡管此人認為自己的見解相當開明，但在更為開明的人眼裡卻是非常狹隘、頑固。
但因為他周圍的人都是那麼愚蠢、無知，所以他便自以為少說也是相當有學問了。
他經常接觸到各色人等，既有愚昧無知、放蕩不羁，也有嚴肅、能幹、保守、發迹的等一類人，因此，凡是遇到現實好像要推翻他原先的見解時，他甯可讓它懸而不決，保留據說好人進天堂、壞人下地獄的觀點，作為判斷現實的準繩。
從外貌來看，他長得矮小壯實，腦袋圓圓的，五官也很端正，還有一雙滴溜溜轉的灰眼睛，讨人喜歡的嘴巴和微笑。
他那一頭鐵灰色短發，總有一小绺覆蓋在額角上——鄉巴佬學時髦的樣子。
他的胳臂和手，特别是他的手，胖乎乎，但是很敏感，有氣無力地垂在兩側。
今年他五十八歲，已婚，而且有三個孩子，其中有一個是兒子，已在學醫，為的是日後繼承父業。
先讓羅伯達進入一間亂七八糟、極其普通的候診室，請她稍候片刻，好讓他吃完晚飯。
不一會兒，他走到一個小房間門口。
這也是一間很普通的内室，亦即他的診療室，裡頭擺着他的辦公桌、兩把椅子、一些醫療器械和書籍。
好像前廳還置放其他一些醫藥用具。
他擺擺手，讓她坐在一把椅子上。
羅伯達一看到他滿頭白發，身子壯實，神态冷淡，還有他老是不斷眨眼的怪相，不由得吓了一大跳，雖然決沒有留下像她預料的那麼不好的印象。
至少他上了年紀，态度也許真的說不上很熱情，或是富于同情心，雖然此人守殘抱缺，但好像頗有才智。
他先是怪好奇地看了她一會兒，好像要想認一認來人是不是附近鄉裡的人。
随後，他開口問：“哦，請問貴姓？有什麼事我能幫助你嗎？”他說話時聲音挺低沉，讓人聽了也很寬慰——羅伯達對此深為感激。
可是，她一想到現在終于來到了此地，就得把自己的醜事如實相告，心裡很害怕。
她隻是呆坐在那裡，兩眼先是瞅着他，然後俯視地闆，手指開始擺弄她随身帶着的那隻小提包。
“知道吧，嗯，”她急切而又慌張，開口說話了，臉上突然露出她内心深處的極度痛苦。
“我來……我來這兒……就是說……我不知道我自己的事對您能不能說得清清楚楚。
沒進來以前，我以為自己能對您說清楚的，可是，現在一到了這兒，見到了您……”她頓了一會兒，往椅子後背挪了一挪，好像要站立起來似的。
猛地她又接下去說：“哦，天哪，這一切多可怕啊。
我心裡多慌，而且……”
“得了，聽我說，親愛的，”他說話時顯得很溫和，使她心中得到不少寬慰。
她那動人而又端莊的模樣兒，給他很深印象。
這時，他又在暗自納悶，到底是什麼事，讓這麼一個純潔、質樸、娴靜的姑娘心裡如此發慌，因此，對她所說的“現在見到了您”這句話，覺得很耐人尋味——“‘現在見到了我’，”他模仿她的腔調又說了一遍，“害得你那麼駭怕呀？我隻不過是一個鄉村醫生，明白了吧。
說真的，我可希望我千萬不要像你想象中那麼可怕。
盡管放心好了，不管什麼事，隻要你樂意，全都可以跟我說——有關你自己的所有事情——你一點兒也用不着害怕。
要是什麼地方要我幫忙，我一定辦到。
”
羅伯達心裡想，此人實在很和藹，但又是那麼嚴肅、審慎，也許還很保守。
她要是向他一說出了自己心裡話，也許會把他吓了一跳——那怎麼辦呢？他還會幫她一點忙嗎？要是他樂意的話，她又該怎麼尋摸錢去呢？當然咯，這是個很大問題。
要是由克萊德或是别的什麼人在這兒代她講出來，該有多好。
可現在她既然來到了這兒，那就非說不可了。
她不能不說出來就走呀。
她又一次挪動身子，忐忑不安地抓住自己外套上一顆大扣子，在大拇指和食指之間來回撥動，激動得聲音嘶啞地說下去：
“不過，這……這……哦，可不一樣，知道了吧。
也許跟您所想的可不一樣……我……我……哦……”
她又頓住了，沒法再說下去，她說話時臉色一陣白、一陣紅。
由于她神态羞澀不安，兩眼明亮，前額白淨，舉止和服飾都很端莊，醫生一時以為：至多隻是她對有關人體諸問題——這對一些涉世不深的年輕人來說，有時是在所難免——愚昧無知，或是缺乏經驗罷了。
因此，一開頭，他很想把處理這類事的老套套再次搬弄一下，說不管碰上什麼事，有什麼就跟他講什麼，用不着猶豫害怕。
可是，他一看見羅伯達是這