麼活潑可愛，也許是她心潮如湧，使他腦神經中樞受到了感應，于是，他轉念一想，很可能自己想錯了。
說到底，也許這又是年輕人裡頭常有那類麻煩事，不外乎是不道德、不合法的行為吧。
她這麼年輕、健美、迷人，何況這類事已是屢見不鮮——有時出了事的，偏偏就是那些模樣兒好像挺端莊的姑娘們。
醫生們見到她們，照例感到又頭痛、又為難。
由于種種原因——一是他自己秉性喜好隐逸，二是囿于當地上流社會所持的觀點看法，他不喜歡跟這類事打交道，甚至連沾一點邊都得再三躊躇。
這類事是違法的，危險性極大，照例賺不到多少錢，甚至連一個子兒也沒有。
而且，他也知道，地方輿論都是反對這類事的。
再說，他本人對這一幫子年輕的無賴男女多少也有點兒生氣，因為他們一開頭就極其輕率地運用自己與生俱有的生理機能，随後又同樣極其輕率地拒不承擔由此引起的自己應負的社會責任，他們既不願以後結婚，也不想要孩子。
因此，過去十年裡，雖說有過好幾回，考慮到家庭、鄰居，或是教規等原因，曾經幫助過好幾個誤入歧途、走投無路的好人家的姑娘，免受自己愚蠢行為帶來的痛苦，然而，要是沒有别人堅強有力的支持，對任何堕落等穢行，他還是不願以自己的态度或技術來提供幫助的。
畢竟這太危險了。
通常他總勸他們馬上無條件地結婚；要是辦不到（因為那個傷風敗俗的犯罪者逃跑了）的話，那他還是按照自以為天經地義的規矩，壓根兒不沾手。
參與這類事情對于一個醫生來說太危險了，因為從道德、社會觀點來說這不僅是邪惡，而且還是犯罪行為。
因此，他這會兒極端鎮靜地望着羅伯達，自己心裡在想，無論如何不能感情沖動，否則就是自尋煩惱。
所以，為了有助于他自己和她心情都能保持鎮靜，以便他們兩人結束談話時不緻引起太多的麻煩，他便把他那黑皮病曆卡拿過來，打開後說：“哦，現在就讓我們瞧一瞧，毛病到底在哪兒？請問貴姓？”
“羅思·霍華德。
霍華德太太，”羅伯達慌慌張張地回答說，她馬上想起了克萊德勸她采用的那個名字。
說來也怪有意思，醫生聽她說結過婚，連呼吸都順暢得多了。
不過，她為什麼又要掉淚呢？一個年輕的已婚婦女，怎麼還會羞怯、慌亂得那麼厲害呢？
“那末，你丈夫的名字呢？”醫生接下去問。
這個問題本來多麼簡單，要回答應該說也容易得很，不料，羅伯達卻遲疑了好半天，才說：“吉福德。
”（這是她哥哥的名字）
“我想，你就住在本地吧？”
“住在方達。
”
“哦，你多大年紀？”
“二十二。
”
“你結婚多久了？”
這一問，跟眼前折磨她的問題如此緊密相連，她又遲疑了一會兒，才回答說：“讓我想一想——三個月。
”
格倫醫生頓時心中又犯疑，雖然并沒有向她表示出來。
她那遲疑的神色使他感到驚詫。
為什麼要這樣遲疑不定呢？他心裡又在納悶，在他跟前的真的是一個規規矩矩的姑娘，還是他一開頭的疑心現在得到了證實。
于是，他便問：“哦，你有什麼問題呀，霍華德太太？跟我說話，用不着遲疑不定——不管談什麼事，是什麼就談什麼嘛，這麼多年來，我聽得多了，也習慣了。
傾聽人們的疾苦，就是我行醫的職責所在。
”
“嗯，”羅伯達開口說。
這時，她又慌了神。
一想到要她把這可怕的真相坦白出來，她嗓子眼好像哽塞了，連舌頭壓根兒也不聽使喚了。
隻見她又在撥弄自己外套上那顆大扣子，兩眼俯視地闆。
“事情是這樣……喏……我丈夫沒有錢……我還得出去幹活，幫助貼補家用，可我們倆都掙不了多少錢。
”（對此，連她自己都大吃一驚，她竟然會如此無恥地撒謊——她，平日裡最最痛恨撒謊的人。
）“所以嘛，……當然咯，……我們養不起……眼前不能馬上生……哦……小孩，知道了吧。
不管怎麼說，不能馬上生，而且……”
她突然為之語塞，呼吸幾乎也突然停止了，說實話，簡直沒法把一整套謊話說下去。
醫生聽了她的話，這才真的鬧明白了——原來她是一個新婚才不久的姑娘，也許現在碰到的就是她剛才扼要說了一說的那類問題——不過，現在他既不願意扯到任何不正當的治療方法，同時也不願讓剛剛走向生活的年輕夫婦太洩氣，便不由得相當同情地直瞅着她。
這類年輕人，顯然不幸陷入困境，再加上盡管她囿于傳統觀念，可态度上還是很樸實——這一切都使醫生為之動憐。
這簡直太慘了。
眼下年輕人日子的确很難過，特别是開頭難呀。
毫無疑問，他們經濟狀況都很窘迫。
幾乎所有的年輕人都是這樣。
不過話又說回來，避孕術也好，幹預正常的或由上帝安排好的生命程序也好——哦，說得再好聽也該算作是棘手的、不近人情的事——他還是盡可能不沾邊為好。
再說，凡是年輕而又健康的人，哪怕是最窮吧，一結了婚，也該知道下一步是什麼呀。
他們都可以去打工嘛（至少是丈夫），這就是說，好歹也能對付過去。
醫生正襟危坐在椅子裡，顯得非常冷靜和威嚴的樣子。
他開口說：“我好像已知道你想跟我說些什麼，霍華德太太。
不過，我可不知道你想到過沒有：你心中所想的，卻是一件非常嚴肅、非常危險的事。
不過，請問，”他突然又添加了這麼一句，因為另一個閃念正從他腦際掠過：他不知道外界有沒有謠傳以前他給病人做過什麼手術，從而有損他在本地的聲譽。
“你是怎麼會來找我的呢？”
他在發問時的那種語調，還有臉上的神态——他對這件事那麼謹慎小心，隻要有人懷疑他做過這類手術，他可能馬上就惱火——這一切使羅伯達猶豫不決，覺得隻要回答說她是聽某某人說的，或是某某人打發她來的，盡管如果說是克萊德讓她來的也許情況會不一樣——那可能就很危險了。
也許她最好不說是某某人打發她來的。
不然，醫生就可能惱火，認為這是污辱了他這位高尚的醫生的人格。
這一回，多