面的問題。
”沃爾瑟姆一聽這句話，就從麥克米倫的态度中斷定他顯然跟所有其他的人一樣，也相信克萊德是有罪的。
所以，最後他終于鼓足勇氣對格裡菲思太太說：“在我還沒有掌握到過去我從沒有見到過的、非常确切的證據，以至于使我懷疑這兩次判決的合法性以前，我是毫無選擇餘地的，格裡菲思太太，隻能聽任已經作出的判決仍然有效。
對此，我心裡感到非常難過——啊，簡直是說不出的難過。
不過，要是我們希望人們尊重法律的話，那末，沒有充分的合法根據，永遠也不能改變依法作出的決定。
我心裡也巴不得自己能向您作出另一種決定來，說真的，我就是巴不得能這樣。
我心裡将為您和您兒子祈禱。
”
他摁了一下電鈴。
他的秘書走了進來。
顯然，會見就到此為止了。
格裡菲思太太簡直連一句話都說不出來；正當這次談話的關鍵時刻，州長向麥克米倫提出了有關她兒子是否有罪這個絕頂重要的問題時，他卻很古怪地先是保持緘默，繼而模棱兩可，支吾搪塞，這使她不由得深為震驚和沮喪。
不過，現在該怎麼辦呢？該往哪兒去？求誰呢？上帝，而且隻有上帝，為了克萊德飽受的苦難和面臨的死亡，她和他必須向他們的創世主尋求安慰。
當她正這樣暗自尋思，還在悄悄地哭泣的時候，麥克米倫牧師走了過來，小心翼翼地攙扶她走出了州長辦公室。
等她走後，州長終于扭過頭去，對他的秘書說：
“我一輩子從沒有碰到過比這更慘的事了。
叫我永遠忘不了。
”說罷，他掉過頭去，凝望着窗外二月裡的雪景。
在這以後，克萊德的生命就隻剩下兩個星期時間了。
在這期間，麥克米倫首先把這最後的終審判決告訴了他，不過，當時是由他母親陪着一起來的。
麥克米倫還沒有開口，克萊德一見母親的臉色，心裡就什麼都明白了；後來，他又聽麥克米倫說他應該向上帝——他的救世主尋求庇護，尋求靈魂安甯。
于是，他就在牢房裡老是踱來踱去，簡直一刻都安靜不下來。
由于最後确悉他沒有多久就要命歸西天，他覺得自己即便在此時此刻，還有必要回顧一下個人不幸的一生。
他的少年時代。
堪薩斯城。
芝加哥。
萊柯格斯。
羅伯達和桑德拉。
這些，連同與這些有關的一切，都在他記憶裡一一閃過。
那些絕無僅有的、短暫而歡快的緊張的時刻啊。
他那不知餍足——不知餍足——的欲望啊，他在萊柯格斯跟桑德拉邂逅以後所激起的那種熱切的欲望啊。
而緊接着就是這個、這個現在！殊不知就連這個現在也快到盡頭了——這個——這個——可恨他至今壓根兒還沒有體面地生活過呢——而且，最近這兩年又是關在令人窒息的監獄裡，多慘啊。
他這飄忽不定、如今惶惶不可終日的一生，在這裡隻剩下十四天、十三天、十二天、十一天、十天、九天、八天了。
而且眼看着一天天正在逝去——正在逝去啊。
可是，生命——生命——人怎能沒有生命呢——白晝——太陽、細雨——工作、愛情、活力、願望，該有多美呀。
啊，說真的，他可不願意死啊。
他可不願意。
既然現在最重要，現在就是一切，那他母親和麥克米倫牧師為什麼老是對他念叨着說，他應該心心念念企盼神的仁慈，隻要想念上帝就得了？而麥克米倫牧師還堅持認為，隻有在基督那兒，在陰曹冥府才有真正的安甯。
啊，是的——不過，不管怎麼說，難道在州長面前他不該說話嗎——難道他不能說克萊德無罪嗎——或是至少說他不完全是有罪的——當時隻要他有這麼個看法——在那時——那末——那末——啊，那時，州長也許會把他的死刑改成無期徒刑呢——不是他說不定就會那麼辦嗎？因為，他問過他母親，當時麥克米倫對州長說過些什麼——（但并沒有告訴她，說自己一切都向他忏悔過了），她回答說，他告訴州長，說克萊德在主的面前是十分虔誠——不過并沒有說他沒有罪。
克萊德覺得：麥克米倫牧師竟然不肯為他更多出力，該有多奇怪、多傷心、多絕望！難道說人們就永遠不了解——或是不承認他的那些合乎人性——如果說是太合乎人性甚至也許是邪惡的、如饑似渴的欲望嗎？不過，有許許多多人不也跟他一樣被這些欲望折磨着嗎？
但是，如果一定要說還有比這更糟的事，那就是格裡菲思太太得知：麥克米倫牧師在回答沃爾瑟姆州長提出那個具有決定性的問題時，隻說了幾句話——确切地說，他壓根兒沒有說别的話——後來他在回答她的提問時，也隻不過是把自己那幾句話又重複念叨了一遍。
這樣，她轉念一想，不由得大吃一驚：歸根到底，克萊德也許是有罪的，如同她一開頭所擔驚受怕的一樣。
因此，她有一次就這樣問他：
“克萊德，如果說你還有哪些事情沒有忏悔過，那末，你在大限來到以前非得忏悔不可。
”
“我什麼都向上帝和麥克米倫先生忏悔過了，媽媽。
難道說這還不夠嗎？”
“不，克萊德。
你跟人們說過你是無辜的。
但是，如果說你并不是無辜的，那你就應該說真話嘛。
”
“不過，要是我的良心告訴我，我是對的，這難道說還不夠嗎？”
“不，克萊德，如果上帝說的是另一個說法，那就不夠了，”格裡菲思太太惴惴不安地說——她在内心深處感到極端痛苦。
不過，這時他再也不願說下去了。
他怎麼能跟他母親或是芸芸衆生一起讨論那些稀奇古怪、模糊不清的問題呢。
就是他在向麥克米倫牧師忏悔時和随後幾次談話時，也都一直解決不了。
這已是無法可想的了。
因為兒子已經不信任她了，格裡菲思太太不僅作為一名神職人員，而且作為一個母親，都對這一打擊感到非常痛苦。
她的親生兒子——在臨近死亡的時刻，還不願把他看來早就對麥克米倫先生說過的話告訴她。
難道說上帝永遠要這樣考驗她嗎？反正麥克米倫是說過那些話的，就是說——不管克萊德過去罪孽有多大——他認為，現在克萊德已在主的面前忏悔