舊金山商業中心區，崇樓高牆，森然聳立在灰蒙蒙的暮霭中。 市場街南邊一條寬敞的大街上——喧鬧的白晝過去了，這時已經相當冷清，有一小撥五個人——一個大約六十歲上下的男子，個兒又矮又胖，臉容枯槁憔悴，一雙黯淡無光的眼睛周圍更是一片死灰色，濃密的白頭發卻從一頂圓形舊呢帽底下旁逸出來，這個其貌不揚、精神委頓的人，随身帶着一台沿街傳教與賣唱的人常用的手提小風琴。在他身邊，是一個年齡至多比他小五歲的女人——個兒比他高，但體形沒有他那麼粗壯，不過身子骨結實，精力很充沛——一頭雪白的頭發，從頭到腳都是黑色穿着打扮，從不替換——黑衣服、黑帽子和黑鞋子。她的臉盤比她丈夫的要大，而且看來更有個性，但是多災多難的皺紋也顯得更加突出。在她身旁拿着一本《聖經》和好幾本贊美詩集的，是一個才不過七八歲的小男孩，眼睛滴溜滾圓，活潑伶俐，雖然身上穿着并不很好看。但是走路姿勢漂亮，
《美國悲劇》 《美國悲劇》為美國著名作家德萊塞的主要作品之一，小說《美國悲劇》描寫了主人公克萊德·格裡菲思受到社會上邪惡影響，逐漸蛻變、堕落為兇殺犯、最後自我毀滅的全過程。