以置信地看着眼前的一切，聲音顫抖得幾乎不能成聲，“死、死了多少人？！”
“二十五名研究員、八名工匠、三十名衛兵當場殉國！還有四十餘人受重傷，已經轉移。
”章惇不知道什麼時候也已經到了。
聽到這個可怕的消息，桑充國已經頹然的跌坐到地上，沒有聽到章惇刻意的加重了“殉國”這個詞的語氣。
“醫官到了麼？”石越的聲音也有一點呆滞。
“已經到了。
正在醫治，隻是……”章惇垂着頭，歎了口氣。
他在任判軍器監的時間裡，就一直親自兼任兵器研究院知事，這裡所有的人，他基本都認識，并且這個研究項目，也是他親自批準的……
“二十五名研究員，八名工匠，三十名衛兵，一共六十三人殉國。
”石越身子顫抖，喃喃的道，“究竟是什麼試驗？究竟是什麼試驗？”他的聲音逐漸由低到高，說到最後一字，幾乎已經變為咆哮。
“山長，我們在研究一種遠程攻城火器，研究院命名為火炮。
”章惇身後的一個研究員輕聲道，被濃煙薰黑的臉上縱橫着一道道的淚痕。
“火炮？難道是……難道是炸膛？！”石越顫聲問着，隻覺腦中一陣暈眩。
“我們以前試驗過幾次，威力很大，于大哥說，再多加點火藥，不知道效果會怎麼樣，結果、結果……”那個研究員早已經泣不成聲，他口中的“于大哥”，顯然也是研究員。
“該死！”石越喃喃詛咒着，他眼前仿佛能看見幾十個研究員和工匠，正圍在黑黝黝的火炮旁邊，記錄着火藥的配比，計算火炮的仰角，檢查着火藥與火炮是否符合規定，然後，引信點燃，每個人都捂上耳朵，緊張地觀察着，沒有人想到這麼大的鐵管也會有被炸飛的危險。
人人隻關心火炮發射時的威力是不是達到要求，炮彈是否會按着設想的抛物線飛出去，然後，轟地一聲……
“該死，是我的錯！我明知道可能有這樣的結果，可我忘記提醒……”自責、痛惜……諸般感情齧咬着他的内心，一種前所未有的愧疚幾乎要把他一口吞沒掉，令他幾乎說不出話來，過了好一會，他才勉強輕聲的問道：“遺體已經清理了麼？”
“有幾個人的遺體根本無法找全了……”
“一定要找全！”石越鐵青着臉，幾乎是聲嘶力竭的吼道，“一定要找全！”
桑充國此時已在程颢的摻扶下站起身來，緩緩走到章惇身邊，顫聲說道：“章大人，我想去看看我學生的遺體，不知可不可以？”
“請——”章惇歎了口氣，卻不知道該說些什麼，隻是做了個手勢，一個研究員便引着桑充國走向一棟平房。
石越呆呆的站着，還是無法接受這個事實——“他的”研究院，竟然因為一次炸膛，導緻了六十餘人的死亡！其中還包括二十五名最優秀的火器研究專家，這已是全部兵研院火器專家的一半！六十多條生命，他的頭腦之中一片混亂，無數的面孔在他的心中交遞着閃過，他的心中忽然隐隐的浮現出一個想法：“如果不是我，他們都不會死去罷？”這種可怕的想法才一出現，便立刻象附骨之蛆般纏繞住他。
“這是可以避免的。
如果我事先……”他喃喃的說道，不敢正視心中那個可怕的想法，可是卻又無法逃避，隻要他睜着眼睛，就能夠看到眼前的悲劇，這是六十多條人命呀！
“子明，總要付出代價的。
人之一死，有輕如鴻毛，有重于泰山……”
“他媽的！這是可以避免的！”石越再也忍耐不住，高聲的向章惇吼了起來，在這一瞬間，淚水迅速的湧上了他的眼眶，他喃喃的說道：“六十多條人命呀！”
章惇并不知道“他媽的”是什麼意思，但卻能明白他的心情，于是将安慰的話咽回了口中，靜靜等待石越的平靜。
這一天，是熙甯八年的七月初七，乞巧節。
傳說中的這天晚上，牛郎與織女将在鵲橋相會。
但是在人間的汴京，卻因為一場意外的變故，令得六十多人再也見不着他們的情人了。
并且，死亡的人數在三天後上升到八十二人。
火炮研究是保密内容，不能公開報道，無論是《新義報》還是《汴京新聞》，都隻是約略提到：“七月初七日兵器研究院發生意外事故，造成爆炸雲雲”，但是八十餘人死亡的大事，卻無法瞞過和死去的研究員們朝夕相處的白水潭學院的師生。
整個學院第一次陷入了全面的悲痛當中。
曾經朝夕相處的夥伴，在一聲巨響之後，就再也回不到你的身邊——第一天時，這種的感覺是一種不敢相信的遲鈍，到了第二天、第三天，就變成了一種抓不住東西的惶然。
隻覺得身邊的東西，一